Vice Versa 2 (СИ)

   Отдых в замке хоть и был скоротечным, но он был более, чем необходим: я не отдыхала с того самого момента, как получила вызов Элиота в столицу, так что просто полежать на кровати, поплевать в потолок, да повеселиться с Лиз - было долгожданным отвлечением от забот и проблем. Но все кончается, и отдых - не исключение. И вот, я с Шион направляемся обратно в Империю. Конечно я не забыла поведать Дирку о Черепушке, медленно продвигающимся по просторам Коалиции, и он обещал отправить кого-то показать ему ближайшую дорогу до замка, так что дел в Коалиции у меня не осталось. Конечно было немного грустно расставаться с теми, к кому я уже так привыкла: без Лиз мне будет не только скучно, но и ночами холодно, да и Кумо, хоть и была всегда молчаливой, но я так привыкла к ее присутствию за своей спиной, что сейчас чувствовала себя на удивление уязвимой. А в остальном все было обыденно и серо: из-за того, что Шион была еще совсем ребенком, я не стала выдавать ей отдельную лошадь: она и до стремян не дотянется, так что ехали мы в одном седле, и хоть это может показаться неудобным, но это было не так. Покинув болота под руководством лично Леона, мы вскоре покинули Коалицию тем же способом, как сюда попали: портал, небольшой переезд до пограничной крепости и вот мы на территории Королевств. Тут тоже за такое короткое время ничего не изменилось, разве что еще больше похолодало, но это не так страшно: во-первых теплой одежды у нас хватало, а во-вторых ехать вдвоем в одном седле было гораздо теплее. Шион, кстати, к моему удивлению за все время всех наших путешествий ни разу не жаловалась, а ведь это далеко не так просто, ночевать под открытом небом, и проводить дни напролет в жестком седле. Помнится у меня с непривычки задница много дней болела так, что я спала исключительно на животе... Как бы то и было, Шион делала свое дело, и несколько раз предупреждала меня о бандитских засадах, основываясь на таких косвенных показателях, как поломаные ветки вдоль дороги, или подозрительные следы на влажной почве. И надо сказать, она ни разу не ошиблась, а из-за того, что теперь я путешествовала не большой группой, а всего лишь с ребенком, на нас не стеснялись нападать все, кому не лень. Я конечно не нанималась к королевствам на должность уборщика, но уговаривать этих идиотов убраться с дороги мне было просто лень, так что я их убивала. Быстро, и без лишнего выпендрежа. Такие бандиты не вызывали ничего, кроме раздражения за потраченую магическую энергию, не более. Но вот, королевства остались позади, и мы снова оказались на территории Империи. Недалекий переход до ближайшего города с порталом, сдать уставшую лошадь местным торговцам, заплатить за переход двух человек, и мы с Шион выходим в столице одного из крупнейших государств мира.

   - Ну наконец-то! - Потянулась Шион. - Шион уже устала от такого долгого перехода! Что теперь будет делать Юки?

   - Найду гостиницу, помоюсь, поем, отдохну, а завтра посмотрим.

   - Тогда Шион сбегает, почитает газеты!

   - Хорошо, только переоденься сначала, а то в этой дорожной одежде ты слишком приметно выглядишь среди столичного бомонда.

   - Шион поняла!

   - Добрый вечер, госпожа Кляйн. - Элиот подошел к ожидающей его даме, и вежливо поцеловал ее ручку. - Вы выглядите, какв сегда ослепительно! В такие моменты я радуюсь, что еще не женат.

   - Ха-ха. - Госпожа Кляйн вежливо прикрыла рот веером. - Вы как всегда горазды на комплименты, господин Элиот. К сожалению в моем сердце уже прочно сидит мой муж.

   - Какая жалость. - Улыбнулся Элиот, садясь за стол, напротив своей собеседницы. - Я слышал, здесь скоро начнется концерт приезжей труппы из Териона. Редкое, и говорят, прекрасное зрелище. - Встреча этих двоих состоялась в одно из театров столицы, в отдельной ложе, резервированой специально для особ очень высокого происхождения: попасть сюда за деньги было невозможно в принципе. И конечно же такие ложи были полностью конфиденциальны: на столичный театр работают много магов, многие из которых достигли звания магистров и даже архимагов, так что здесь люди говорили, не боясь случайных ушей.

   - Действительно прекрасное зрелище. - Кивнула дама. - Я уже второй раз смотрю их выступление, и мне даже немного завидно: почему наша с вами родина не имеет никого настолько таллантливых?

   - Вы преуменьшаете талланты наших театров.

   - Возможно. И все же я просила встречи с вами не для того, чтобы обсуждать театральное искуство.

   - Ах да, кажется вы имеете некую информацию о герцоге Вертонском?

   - Хм, хм, хм... - Улыбнулась госпожа Кляйн. - Смотрите. - Дама достала из складок своей необъятной юбки простой, металлический цилиндр длинной сантиметров десять, и диаметром в сантиметр, не больше.

   - Что это?

   - А как вы думаете? - Кляйн повертела цилиндр в руках, и совершенно "случайно" один из концов повернулся к Элиоту. Прозвучал тихий хлопок, и в спинку кресла, в котором сидел Элиот, рядом с его шеей воткнулся металлический дротик. - Дротик, конечно же может быть отравлен... Босс. - Улыбнулась Кляйн.