Vice Versa (СИ)

— Ты права, он действительно главный подозреваемый, вот только никаких улик, или даже косвенных доказательств его причастности нет, а объявлять всеимперский розыск без всяких на то оснований не лучший ход: репутация в нашей работе точно такой же ресурс, что и деньги и живая сила. Тратить ее напрасно не надо…

— Верно, а как насчет установить слежку?

— Вот тут не так-то просто. — Присел он на подоконник. — Натан помешан на Золотой Империи, официально числится в научном отделе Гильдии, но в самой Гильдии появляется редко, и под "редко" я имею в виду никогда: только раз в два года появляется, сдает научную работу, и снова отправляется на поиски своих руин древнего государства и следов их Апостолов. — Ну да, в Гильдии имеется три отдела: Оперативный, Научный, и Офисный. И чтобы сохранить свою лицензию мага и иметь возможность практиковать магию, у трех отделов имеются разные требования: оперативники должны выполнить определенное количество заданий, офисные работники должны отработать положенное количество часов в любом отделении Гильдии, ну а научные работники обязаны сдавать научную работу раз в два года.

— Другими словами мы не знаем где он, объявлять в широкий розыск, это вредить самим себе, а пытаться поймать на ошибке может занять слишком долго времени.

— Ну как-то так, да. — Кивнул он.

— Ну общая картина мне ясна. — Покивала я. — Хочешь, чтобы я этим занялась?

— Да нет, не стоит: заканчивай свой настоящий проект, а я лично займусь этими "немертвыми проблемами"…

— Как скажешь. — Безразлично пожала я плечами, внутренне ликуя.

— До встречи. — Помахал он мне рукой, и покинул мой кабинет.

— Пока-пока… — Пробормотала я себе под нос, едва сдерживая улыбку.

Я знала, что Элиот не любит отрывать своих сотрудников от начатых дел, считая, что потом закончить их будет гораздо сложнее, а то и вообще придется начинать сначала, эффективно выкидывая все предыдущие труды коту под хвост. Именно поэтому я и взяла это дельце с контрабандой драгоценных камней: мне надо было в нем увязнуть, чтобы Элиот лично занялся делом Натана. Зачем мне это? Просто Элиот предпочитает заниматься конкретным типом заданий, а именно раскручиванием придворных интриг и дворянских заговоров друг против друга, которые могут навредить Империи в целом. Все остальные миссии вроде контрабанды, работорговли, нарушении экономических законов, и прочего он брал лишь когда не было другого выбора, предпочитая либо оставлять их на меня с Милфордом, либо на кого-нибудь из более компетентных "серебряных", вроде Максин. Вот только мне очень сильно не хотелось, чтобы Элиот шарился по верхам имперской знати. Да, я натравила архимага некромантии на простых, беззащитных граждан Империи лишь для того, чтобы отвлечь Элиота от элиты дворянства! Зачем? Чтобы занять его место, конечно же. Не в плане занять позицию Шефа ОСН, а в том плане, что теперь я буду шариться среди местных снобов.

— Ха-а-а… — Выдохнула я без капли энтузиазма: мне предстоит самая неприятная часть моего плана: званые ужины, балы, маскарады… К счастью, когда я была под прикрытием, чтобы попасть в Клуб, я немало побывала на подобных вечеринках и имела представление как себя вести. Правда теперь я пойду как ассистент Элиота… Молодой, неопытный ассистент, который в ОСН работает меньше двух лет, и который совершенно случайно может обронить клочки информации, которую посторонним знать не следует. Хм, в данной ситуации мой возраст и стаж работы сыграют мне на руку: никто и не заподозрит, что я наглым образом скармливаю чистой воды дезинформацию нужным мне людям… Ну а что будет потом, зависит от того, насколько впечатлительные будут мои цели: к следующему этапу моего плана можно будет переходить лишь когда они примут мою "дезу" за аксиому и будут готовы действовать при первом же удобном случае. Ну а потом… Впрочем не надо забегать так далеко вперед: мне еще предстоит общаться с напыщенными, высокомерными типами, которых я на дух не переношу… Надеюсь я выдержу эту пытку…

— Алиса! — Без стука ворвался в мой кабинет Элиот.

— Что случилось?! — Тут же встрепенулась я: никогда еще не видела его в таком встревоженном состоянии.

— Император мертв! — Заявил он. — Идем, нет времени!

— Что значит мертв? — Вскочила я на ноги, и поспешила за ним. — Ты имеешь в виду он умер, или его убили?

— Предположительно отравление, подробности скоро будут.

— Что говорит охрана? Посторонние? Подозрительное поведение "своих"?

— Это тебе предстоит выяснить.

— В смысле? — Не поняла я.