Вид на жительство в раю

— А че? Слушай, ты часом не из деревни?

— Почти. Маленький городок в Тамбовской области.

— Так мы ж почти земляки! — обрадовался он. -Слушай, это ж надо отметить! Тебя как зовут-то?

Документов у меня при себе не было, на продолжение знакомства я не рассчитывала, поэтому ляпнула первое, что пришло в голову и самое распространенное:

— Наташа.

— Натаха, значит. А я Толик.

— Очень приятно.

— Пойдем посидим.

— Где?

— В пивной. На твои три сотни. Я тебе отдам, слышь?

— Да хватит уже.

— Мамой клянусь! Пойдем.

Он потянул меня за руку по направлению к вывеске, где ярче всех сияла в ночи кружка пива с пышной шапкой пены. Под кружкой я увидела только перила ограждения. Но не увидела двери, куда бы войти. Оказалось, что там ступеньки, по которым надо спуститься. Пивная находилась в подвальном помещении. Толик заботливо поддерживал меня под локоток. Я шла и думала: «До чего ты докатилась, Галя Зайкина? Идешь в пивную с мужиком, который десять минут назад пытался тебя ограбить!» Но шла ведь! После своей смерти я сильно переменилась. И не только прическа. Изменился мой образ мыслей. Невозможно было даже представить себе, что жена преуспевающего бизнесмена Михаила Конанова идет в пивнушку под руку с бандитом. Если бы ее попытались ограбить, Галя Зайкина начала бы дрожать как осиновый лист и звать на помощь милицию. И вполне могла получить за причиняемые грабителю неудобства камнем по башке.

Теперь этот грабитель считает ее своей в доску и даже обещает вернуть похищенное.

— Заходи, Натаха! Тут тепло.

Я переступила порог, в носу защипало. В крохотном зале было накурено, и сидели сплошь мужики. Нет, за одним из столиков мужеподобная дама хлебала пиво из огромной кружки. Волосы ее были коротко острижены, а голос сиплый. Она гулко хохотала. Раньше у меня душа ушла бы в пятки, и я непременно упала бы в обморок. А придя в себя, кинулась бы отсюда опрометью. А сейчас ничего. Даже не дрогнула.

— Здорово! — кивнул Толик кому-то из своих знакомых. И легонько хлопнул меня по плечу: — Это Натаха. Землячка. Случайно встретились. Надо бы отметить. Слышь, — это уже мужичонке, суетящемуся за стойкой возле сочащихся пеной кранов: -По паре пива и сосиски.

Потом мне:

— Кальмара сушеного будешь?

Видимо, это здесь было деликатесом, верхом шика, и я кивнула, после чего Толик важно сказал:

— Даме пачку кальмара. — Ударение он делал на последний слог, но Галя Зайкина, словесник, женщина с врожденной грамотностью и глазом не моргнула. Будем есть кальмара!

Мы сели за столик. Единственный, который еще пустовал. Посетители сидели вплотную друг к другу, спина к спине, а в воздухе клубился сизый дым. Я вот уже с год как бросила курить, и меня замутило. Здесь-то пахло не дамскими с ментолом, а крепкой «Примой» и даже «Беломорканалом». На лбу у меня выступил пот, вид стал жалким.

— Есть хочешь? — поймав мой взгляд, спросил Толик. И, обернувшись, заорал: — Эй, где ты там?! Шевелись! Жрать хотим!

Раздался писк микроволновой печи, сосиски разогрелись, тут же к нам подлетел бармен, виртуозно держа в руках сразу все: кружки с пивом, тарелки с сосисками, хлеб, кетчуп. Я и впрямь почувствовала голод. Когда был последний прием пищи? Утром? За всеми этими страданиями забыла покушать. То есть пожрать. Добро пожаловать в реальный мир, Галя Зайкина! Я принялась за сосиски. На мат старалась не обращать внимания. Если бы это снимали камерой для того, чтобы показать в эфире, получилось бы примерно следующее: «Пи, пи, пи, а я ему не пи, пи, пи…» Не говоря уже о склонениях, спряжениях, ударениях и акценте. Здесь были представители разных национальностей, некоторых из сидящих за столиками можно было понять с трудом. Но я уже начала привыкать.

— Вообще-то у меня здесь должок, — пояснил Толик. — Все три сотни придется отдать.

— Жаль, что у меня при себе так мало денег, -отозвалась я.

— С работой нынче туго. Ты где работаешь?

— Я? На данный момент нигде.

— Понятно. Не берут. Вся проблема в регистрации, — он выругался и отхлебнул пиво. — Вот меня взяли и кинули.

— То есть?

— Хозяин денег не заплатил. Обещал десять тысяч, а сам сунул по сотне баксов и выгнал. А за квартиру платить? Кругом в долгах. Чего не пьешь? — он кивнул на кружку с пивом. Мне было все равно. Я подняла кружку. — Ну, за знакомство! Может, водочки? — спросил он после того, как я, морщась, отхлебнула пива.

Пиво мне и в самом деле не нравится. Калорийно и горько. Но это на любителя. Что же касается водочки… Во времена ежедневного употребления горячительных напитков Галя Зайкина разбавляла водку апельсиновым соком. Есть ли здесь апельсиновый сок?

— Думаю, нам денег не хватит, — осторожно сказала я.

— Это точно! Ладно, это мы потом. Успеется.

Он допил пиво. Я сидела, оглядываясь вокруг, и, как ни странно, мне становилось легче. У кого из присутствующих здесь в порядке документы? А собственное жилье? На улице зима, некоторые одеты легко. Сидят в тепле, согреваются спиртным. Это тоже жизнь. Не всем же повезло выйти замуж за миллионера.

— По кому вздыхаешь? — подмигнув, спросил Толик.

— По мужу. Был у меня муж.

— Помер, что ли?

— Да. Убили.