Вид сверху (СИ)

— Несколько месяцев назад был похожий случай: так же бесследно пропал один из наших товарищей — после того, как кто-то донес бургомистру о его связи с подпольем. Долгое время мы гадали, что с ним могло произойти, и лишь недавно узнали ответ. Помнишь ньюпа на фотографиях, добытых Витой?

Юрка «на автомате» кивнул, за что тут же мысленно обругал себя последними словами.

— Это он, наш Артур. Он был актером мини-театра, его рост был его профессией. Как и все мы, он мечтал об интеграции ньюпов в полис, а вовсе не о том, чтобы самому сделаться верзилой. По своей воле он ни за что бы не согласился принять верзилин.

— Верзилина не существует, — решился, наконец, на некоторую откровенность юноша. — Эксперимент закончился неудачей, все добровольцы погибли.

— Да плевать мне на верзилин! — со злобой топнул ногой по крышке унитаза Оскар. — Есть он, нет его — пусть Бенедикт разбирается — это ему не терпится вырасти! Меня во всей этой истории интересуют только мои товарищи и моя… — он осекся. — И ничего больше!.. То, что Артур умер, я знал, не знал только — как именно, — закончил он уже немного спокойнее.

— Знали? — переспросил Юрка. — Откуда?

— В прошлом месяце новорожденному в мини-сити дали имя Артур. Нужны еще объяснения?

— Нет, — покачал головой Юрка.

— Новой Виты в мини-сити пока нет, — продолжил ньюп. — Так что, возможно, еще не поздно…

В этот момент звонок в коридоре возвестил о возвращении из конторы сантехника Михаила.

— Что вы хотите от меня? — быстро спросил Юрка, поняв, что время, отпущенное им, истекает. — Что я, по-вашему, должен сделать?

— А я откуда знаю? — пожал плечами ньюп. — Ты верзила, тебе сверху должно быть виднее.

Прежде, чем юноша сообразил, что на это ответить, дверь ванной распахнулась, вошел напарник Оскара, и разговор прервался.

22

— Тоже мне подполье! — презрительно фыркнула Таня. — Горстка болтунов! Да начхать на них Бенедикту!

С уходящим сантехником девушка буквально столкнулась в дверях квартиры, и Юрка, нисколько уже не заботясь о том, как это будет выглядеть со стороны, сразу же увлек ее в свою комнату, плотно закрыл дверь перед самым носом Марии Сергеевны и шепотом пересказал гостье все, что только что услышал от ньюпа Оскара. Заодно пришлось поведать ей про верзилин и роль Виты в его поисках. Таня выслушала рассказ очень внимательно, но прореагировала не совсем так, как он ожидал.

— То есть, ты считаешь, что бургомистр не имеет отношения к исчезновению Виты? — спросил юноша.

— Бенедикт имеет отношение ко всему, что происходит с маломерами в Москве, что в мини-сити, что в мегаполисе, — покачала головой Таня. — Но лично для меня обвинение его в пропаже Виты звучит странно.

— А как же Артур? — напомнил ей Юрка. — Тот ньюп, что умер в Институте?

— Я немного знала Артура, — задумчиво проговорила Таня. — Видела в мини-сити и даже была пару раз в мини-театре на спектаклях с его участием. Он в самом деле был талантливым актером. Наверное, и с подпольщиками связался, увлекшись новой, еще не сыгранной ролью — другого объяснения этому у меня просто нет. Но знаешь, как и многие творческие люди, Артур был несколько не от мира сего. Если бы вдруг в театре ему потребовалось сыграть верзилу, он вполне мог согласиться принять верзилин.

— Верзилин — не таблетка, — заметил Юрка. — Это целый комплекс сложных медицинских процедур. С недоказанным — по крайней мере, на тот момент — результатом!

— Тем интереснее ему могла показаться игра, — пожала плечами девушка. — Нет, ты не подумай, я не хочу сказать, будто Бенедикт ангел во плоти и не способен ни на что подобное. Способен, и еще как. В былые времена — я их не застала, но по мини-сити о них ходят легенды — наш бургомистр не гнушался не только выносить смертные приговоры своим проштрафившимся подданным, но и, как говорят, лично приводить их в исполнение. Однако это все было давно, и тогда у Бенедикта имелись на то веские причины. Здесь я таких причин в упор не вижу — ни в случае с беднягой Артуром, ни, тем более, в случае с Витой. Это не значит, что причин нет, но я — не вижу.

— Но что же тогда с ней произошло? — спросил юноша. — С Витой? Оскар сказал, что она пропала — хочешь сказать, он соврал?

— Может и соврал, — развела руками Таня. — Откуда мне знать?

— Я должен это выяснить, — хмуро заявил Юрка. — Поможешь мне?

— Ну, я могу аккуратненько порасспрашивать народ в мини-сити, — предложила девушка. — Не знаю, правда, что это нам даст…

— А я напущу на Бенедикта адвоката Покровского, — решил он.

— А вот этого я бы как раз делать не стала, — покачала головой Таня.

— Почему? — удивился юноша. Привлечь на помощь всесильного юриста самому ему казалось отличной идеей.

— В мини-сити не действуют законы мегаполиса, а значит, бесполезны все эти юридические штучки, которыми славятся адвокаты. А тупо давить на Бенедикта бесполезно — в делах маломеров у него полный карт-бланш. Да и не вхож твой Покровский в мини-сити…

— Да туда никто не вхож! — зло буркнул Юрка. — Ну, понятно, кроме тебя, — быстро поправился он. — Так что теперь, опустить руки?