Вида своего первый

Когда зрение вернулось, и я выглянул из каюты, подоспевшая Хоуп поднимала бластер распластавшегося на пороге пирата, Юто уже встал и на чем свет стоит ругал ненадежные бластеры устаревшей модели.

Изучив протез, я поморщился. Толку от него с такими повреждениями больше не будет, но на то, чтобы снять, времени не оставалось, да и лучше оставить хоть такой для равновесия. И в качестве дубинки он неплох.

Глянув на девушку, я спросил:

— Почему здесь, старший сержант Сауэрбранн? Кто остался с Головой?

— Решила, что вам я полезнее, — пожала плечами Хоуп. — Там достаточно желающих присмотреть за Грегом и его подельниками.

Вот за такое, скорее всего, ее и поперли из полиции.

Озвучивать мысли не стал, кивнул:

— Спасибо, хорошая работа. — Потом обратился к Юто: — Вы как, капрал?

— В состоянии продолжать, — ответил Эндо, поморщившись и держась за ногу. — Подвернул, уходя с линии обстрела, а так в порядке.

Втроем дело пошло быстрее — Хоуп страховала обоих. В других каютах вымогателей не оказалось, видимо, они не успели продвинуться дальше, но все равно пришлось идти до самого конца — до каюты, где жили мы с Ирвином. Встреченным работягам объявляли, что преступники нейтрализованы, потому все свободны и никому ничего не должны.

— Похоже, их всего девять, считая троих в кают-компании, — проговорила Хоуп. Щеки ее разрумянились, глаза засияли. — Интересно, сколько всего у Грега людей?

— Вряд ли много…

Я рассказал, что видел в аэропорту, и добавил:

— С Головой там было еще шестеро. Почти все они нейтрализованы, кроме блондинки Крисси. Она осталась на капитанском мостике, слышал, как Грег с ней говорил по комму.

— Ну, с одной девчонкой мы справимся! — воскликнул Юто.

— Могли быть и еще люди, так что не расслабляемся, — сказал я. — Но проверять оставшиеся каюты не будем, на это не хватит и дня.

— Тогда что? — спросила Хоуп. — Какой план?

— Первым делом нужно захватить управление лайнером, — ответил я. — Заодно проверим, выжил ли экипаж и не осталось ли других бандитов.

— Здесь же была куча персонала и охранных дроидов, — задумчиво протянул Юто. — Почему они бездействуют?

— Скоро все узнаем, — сказал я. — Выдвигаемся.

Вместо старого бластера взял тот, что выронил убитый пират, но вспомнил, что на много выстрелов его не хватит.

В кают-компании убедились, что Грег и его подельники связаны и под присмотром. Человек десять пассажиров с особым рвением следили за ними и насмехались. Отказывать им в этом удовольствии я не стал, но решил все же оставить Ирвина и Малыша Шака — присмотреть за остальными, а заодно, чтобы не рисковать ими. Без оружия от них все равно мало проку.

К капитанскому мостику шли втроем плечом к плечу — успокаивали встреченных пассажиров, не отказывались от тех, кто предлагал помочь в штурме капитанского мостика, отправляли добровольцев на прочесывание других отсеков.

Когда остановились перед дверьми в центральный отсек, ведущий к капитанскому мостику, за нашими спинами скопилось с три десятка помощников, вооружившихся ножами, оторванными ножками стульев и прочим самоделом.

Обернувшись к собравшимся, я объявил:

— Оставайтесь здесь. Толпиться всем вместе там нет смысла, можете попасть под дружественный огонь.

С ропотом и нехотя помощники повиновались. Эти люди, доведенные до отчаяния так, что записались в шахтеры, готовы были разорвать всех, кто угрожал им смертью и требовал отдать половину заработанного, и я их прекрасно понимал, но в тесной рубке проку от них не будет.

Дальше пошли втроем. Центральный отсек пустовал, шаги отдавались эхом по коридору, и тогда я познакомился с еще одним недостатком бывшего старшего сержанта полиции Манчестера Хоуп Сауэрбранн. Девушка болтала без умолку — то ли от нервов, то ли это было ее обычное состояние:

— Представляете, парни? — Она упорно называла парнем даже пожилого Юто. — Иди, говорит, и выполняй приказ!

— Вот сволочь! — сказал Юто, искреннее сопереживавший Хоуп. — А ты что?

— Послала его ко всем чертям! Но это ладно, слушай дальше!

Сосредоточенный на поиске врагов, я перестал вникать, ее речь пошла фоном, как радио, а начал доходить до меня смысл ее болтовни лишь в конце центрального отсека, у входа на капитанский мостик.

— Я-то наивно думала, что хуже работы в Поясе со мной уже ничего не случится, а оказалось… — Хоуп замолчала, подойдя к белой круглой двери-иллюминатору, которая была чуть приоткрытой.

Знать бы, сколько там человек! Я приблизился к проему, приложил палец к губам, чтобы в тишине расслышать голоса и сделать выводы. Прошла минута, две, но никто не разговаривал. Доносился едва различимый шелест работающего оборудования — и все. Жестами я показал, что иду первым, Юто — вторым и прикрывает меня. Хоуп — третьей, прикрывает всех.