Видящая призраков

– А когда ты смеешься и вот так вот на меня смотришь, я на мгновение перестаю понимать, где нахожусь. На земле, в астральном измерении или на другой планете. Ты, Севентина Ричард, поражаешь меня.

Я замерла. Почему он не прекратит? Его искренняя улыбка восхищала меня. Вдруг показалось почти невозможным подозревать его в расчетливости.

– И поэтому я спрашиваю тебя, Севентина Алексия Ричард, – он опустился передо мной на одно колено, и я уронила кисточку, когда он вытащил что-то из кармана пиджака. Это была повязка с белой розой. Из цветочного магазина. – Пойдешь со мной на зимний бал?

Я прикрыла рот руками. Полностью осознавая, что все остальные сейчас смотрят на нас. Мистер Орби радостно взвизгнул.

Я неотрывно смотрела на Кроува. Серьезно? А что с Натальей, с кольцом… Что за игры он ведет? Или он идет против воли отца, приглашая меня? Но неважно, в крайнем случае, я всегда могу отказаться, сказала я себе. Сейчас же просто хотела, чтобы все, кто смотрел на нас, снова занялись своими делами. А какая-то крошечная часть меня и правда хотела пойти с Кроувом на этот бал. Какие аргументы могут быть против того, чтобы потанцевать под диско-шаром с самым привлекательным парнем в школе?

– Да, – выдохнула я.

Кто-то уронил на пол стакан с водой. Краем глаза я заметила, что это был Паркер.

Глава 16

На занятии СО охотников за призраками Диан Ортес рассказал нам об исчезновениях и убийствах бывших учеников. Я слушала, замерев от напряжения, потому предполагала, что Сильва отправилась к директрисам, но он о ней не упомянул. Учитель настоятельно призвал нас быть осторожными и больше не ходить в лес в одиночку. После этого в спортзале воцарилась напряженная тишина. Тревога о будущем «Блэк Форест» окутала нас как тяжелый, холодный туман.

Эмерсон обняла своего брата-близнеца и прошептала что-то ему на ухо. Мне показалось, что-то вроде: «Но я хочу остаться здесь».

– Что мы можем сделать? – напрямую спросила я Диана.

У меня за спиной зашептались о Нове. Но я предпочла это проигнорировать.

Преподаватель СО охотников за призраками пристально взглянул на меня, вертя в руке связку ключей.

– Ты – ничего, Севен. Сестры Хатти назначат на это дело несколько опытных охотников.

Значит, Паркер, Кроув, Наталья… Может, пара бывших учеников из тех, кто младше двадцати пяти.

Наталью уже отпустили из больничного крыла? Или отправят учеников из пятого СО? Через три дня узнаю.

Я бросила короткий взгляд на Ирвингов. Придется ли мне видеть два одинаковых лица с ясными голубыми глазами и среди участников пятого СО?

Хотя на время тренировки меня поставили в пару с Кроувом и он изо всех сил старался отвлечь меня от грядущих несчастий, которые скапливались вокруг школы, будто грозовой фронт, мой взгляд снова и снова возвращался к Паркеру. Тот наблюдал за мной.

Наконец, Кроув повалил меня на пол и пощекотал.

– Наконец-то ты снова смеешься, – с явно довольным видом заметил он, склонившись надо мной.

Но улыбка медленно исчезла с его лица. Он рассматривал меня так внимательно, будто я была произведением искусства. Я замерла, не находя ни слов, ни воли, чтобы выпрямиться.

– Перерыв делать еще рано, – раздался голос рядом с нами. Паркер. – Ты ей поможешь встать или лучше я?

– Вечно он все портит, – пробормотал Кроув, но помог мне встать.

Он поддержал меня, пока я не восстановила равновесие. Может, на секунду дольше, чем было нужно, и Паркер тут же нахмурился. Братья переглянулись, и у меня почему-то возникло ощущение, что между ними происходит безмолвный разговор. Так или иначе, Паркер отвернулся, и плечи Кроува расслабились.

– Вы с ним всегда так? – поинтересовалась я. – Так враждебны друг к другу?

Кроув удивленно моргнул.

– После кое-какого случая трехлетней давности. Слушай, Севен. Просто держись от него подальше, ладно? Есть свои причины, почему он один и никого не подпускает к себе.

Причины? Кроув не знал, что подобное лишь пробуждает мое любопытство?

– Пожалуйста, Севен. – Он умоляюще посмотрел на меня. – Паркер только причинит тебе боль. – Он сжал мою руку, а через несколько секунд Диан объявил окончание тренировки.

Остальные ученики тут же заспешили к раздевалке или к выходу, и я поняла, что это значит. Время для следующей татуировки. Но я заметила кое-что еще: атмосфера в тренировочном зале изменилась. Ученики больше не перешучивались, разговоры смолкли. Все не так, как раньше. Все были напряжены.

– Идешь? – Кроув взял меня за локоть.

Дверь зевков сегодня совершенно не представляла для меня проблемы. Хоть какой-то толк от недосыпа. После татуировки нужно будет выпить двойной латте.

Моя зевота, похоже, была заразительной, потому что Паркер и Кроув тут же присоединились. Дверь это, похоже, порадовало, потому что мне показалось, будто она хихикнула.

– После тебя. – Кроув пропустил меня вперед, словно мы пришли в ресторан.

Там мы были бы одни, без брата Кроува у нас на хвосте. Хотя я охотно бы расспросила Паркера о том, что он думает насчет того, кто мог наслать на него чары, сейчас я предпочитала держаться от него подальше.