Видящая призраков

У меня на языке вертелось множество вопросов, но пристальные взгляды новых школьных товарищей парализовали мой речевой центр. Я не издала ни звука.

Задержав дыхание, позволила подтолкнуть себя к зеркалу. Не то чтобы мне было невыносимо видеть свое отражение, вовсе нет, но что призрак сможет увидеть во мне?

Все остальные присутствующие тоже тщательно рассматривали меня. Очевидно, с интересом ожидая, в какую категорию призрак распределит ненормальную, которая столько лет прожила с призраком, ненормальную, чья мать застрелила убийцу. И что имел в виду мистер Бухари, когда сказал, что мои задатки значительны?

Кто-то откашлялся, и я не сразу поняла, что звук исходит из зеркала.

– Севентина Алексия Ричард. Дочь Линкольна Терренса и Теодоры Ричард, сестра Новы Ангелины Ричард.

Голос походил на шипение змеи. Но я и без того сжалась бы, услышав эти слова. Наверное, с момента, как вошла в лабораторию, я была больше похожа на перепуганную лабораторную мышь, а не на обычную ученицу. Но что нервировало меня еще сильнее, призрак в зеркале знал меня слишком хорошо.

– Хорошие, хорошие задатки. Многообещающее наследие. Не очень стабильное. Передается через поколение. Но здесь присутствует.

Как? Она про мою наследственность? Вероятно. Но что это должно значить?

Поскольку я не осмеливалась открыть рот, мне оставалось только ждать. При этом очень хотелось снова оказаться на своей знакомой скале. В национальном парке, на закате. Почему я не осталась там? Еще никогда не чувствовала себя так далеко от Новы. И, конечно, от мамы и тети Карен.

– Так, так. Уже намного старше, чем тринадцать или четырнадцать. Невежественная. Но со всеми тремя задатками. Выглядит почти так, как планировалось.

Теперь я понимала еще меньше, чем раньше. Уже хотела открыть рот, чтобы задать вопрос, но тут напряженную тишину в комнате нарушил чей-то визг, похожий на вой сирены.

Мне понадобилось несколько мгновений, чтобы понять – это вопил полтергейст в стеклянном ящике. Присмотревшись, я поняла, что это молодая женщина с длинными, до пояса, вьющимися волосами. Как и у других полтергейстов, ее облик состоял будто из темного дыма. По непонятной мне причине она бросалась на стеклянные стены ящика, в котором ее держали. Раньше я никогда не видела материала, который мог бы удержать призрака взаперти. Действительно впечатляет. Снова и снова она бросалась на стенки ящика, кричала и металась, но ее вопли были лишь нечленораздельными звуками, так что я не понимала, что с ней происходит.

– Мистер Бухари? – спросила одна из тройняшек. Ее голос был окрашен примерно той же озадаченностью, которую чувствовала и я. – Так она раньше никогда не делала.

– Арти, Асмара, набросьте платок на ящик. Бетари, нам нужен успокоительный газ. Направь его в камеру. Быстро! – Индонезийские тройняшки взялись за дело. Они и правда отвечали за этого призрака? Подобно тому, как Нове однажды поручили на выходных ухаживать за хомячком из детского сада?

Все забегали, и сквозь вопли призрака и выкрики учеников я уже едва могла расслышать собственные мысли.

Арти и Асмара проталкивались через толпу остальных с шелковым платком цвета ночного неба. Показалось или полтергейст все это время пристально смотрел на меня? Да и кричал, обращаясь именно ко мне? Или, может, все остальные почувствовали то же самое? Бывает ли у полтергейстов такой эффект, когда всем кажется, будто говорят именно с ними?

Последнее, что я увидела, прежде чем девочки набросили платок на ящик, были полные ярости глаза призрачной женщины.

Чувствуя, как что-то сдавливает сердце, я наблюдала, как третья индонезийка подключает шланг к скрытому отверстию в стекле. Нос защекотал запах лаванды.

– Интересно, – прошипел призрак в зеркале. – Значит, правда то, что рассказывают полтергейсты, и в тебе дремлет талант. Ты можешь быть всем.

– Что это значит? – выдохнула я, снова ощутив себя в состоянии говорить вслух и двигаться.

Но мистер Бухари, нахмурившись, перебил меня.

– Значит ли это, что Севентина должна пройти все три вступительных испытания? – Он осмотрелся. Хаос у него за спиной улегся. Призрак прекратил вопить. Только один мальчик кашлял, словно у него случился приступ астмы.

– Верно. Я рекомендую дать этой девочке пройти все испытания.

Складка на лбу мистера Бухари грозила стать еще глубже. Мальчик в очках, который напомнил мне персонажа видеоигры, сделанного из земляных кубиков, подошел к учителю.

– Три испытания? В школе вообще такое случалось? – С его лица словно исчезла вся краска.

– Эй, девчонка! – крикнул мне его приятель. – Знаешь, ты и правда забавная!

Мышцы невольно пришли в движение, и я изобразила поклон. Сила безумия. Ладно, без заключительного штриха тут было не обойтись. Сразу после всего этого я позвоню тете Карен и попрошу ее взять мне обратный билет. Нужно убираться отсюда, даже если это значит, что мне придется до 2028 года работать няней, чтобы возместить тете Карен стоимость билетов.