Видящий

«Ведьма» выпала из моих рук и зарылась лезвием в песок. Теперь я беззащитен. Никакого оружия – только те самые двенадцать единичек Воли, которые оказались не по зубам ни епископу Утеру, ни Рунольву, ни колдуну с драккара Рерика. Но хватит ли их, чтобы успокоить разъяренную женщину, потерявшую любимого?

Хватило. Айна выронила нож, опустилась на колени и закрыла лицо руками. Несколько мгновений я стоял, но потом все же сделал шаг вперед.

– Я был с тэном Олафом и его хирдом, – тихо сказал я. – Но уцелели только я и Хроки, сын Гриматера.

– Не смей мне лгать! – Айна подняла красное от слез лицо. – Не смей произносить славное имя Хроки Гриматерсона, грязный бродяга!

– Хроки – мой друг. – Я подошел чуть ближе, осторожно поглядывая на лежащий на песке нож Айны. – И Сигурд тоже был моим другом. Он оставил мне свою секиру и просил, чтобы я отыскал тебя и отдал его амулет. Возьми…

– Я не верю тебе, чужак. – Айна выхватила у меня из пальцев шнурок с подвеской и прижала к груди, словно это был не крохотный кусочек металла, а бесценное сокровище. – Может, ты и сбежал, оставив тэна Олафа и моего Сигурда, но Хроки никогда бы так не поступил. У сына Гриматера есть честь!

Вот как? Много ты понимаешь… Если бы Айна была там и видела, она едва ли посчитала бы нас трусами. Я чувствовал, что тоже начинаю закипать.

– Не тебе судить о моей чести, женщина! – огрызнулся я. – Можешь мне не верить. Я лишь выполняю последнюю волю Сигурда.

Прощальный подарок: задание выполнено!

Вы отыскали Айну на острове Виг и отдали ей амулет Сигурда.

Вы получаете 200 очков опыта.

– Убирайся! – всхлипнула Айна. – Чего тебе еще нужно?

Не хотелось мне ее так оставлять… да и едва ли получилось бы. Я осмотрелся по сторонам. Камни, песок, гора, крохотный домик у ее подножья, возле которого паслась пара коз… Похоже, остров Виг был не просто маленьким, а совсем крохотным – едва ли многим больше того, на котором я отправил к Всеотцу Болли Ульфриксона. И убираться, за неимением лодки, мне, в общем, некуда.

– Айна, – негромко позвал я и присел рядом с ней на корточки. – Послушай…

– Шел бы ты, – прошептала она, – на север и в горы к троллям…

И снова заплакала.

Глава 24

Минута. Вторая. Третья… Айна уже не плакала – просто сидела, уронив голову на колени – только плечи чуть подрагивали от налетавшего с моря ветра. Отдать ей свой плащ? А толку – все равно весь мокрый… Да и вообще – я имел весьма смутные представления о том, как утешать таких, как она.

– Сигурд пал славной смертью, – осторожно начал я. – Мы с Хроки были тому свидетелями. Но он не умер неотмщенным – врага нашел меч тэна Олафа.

– Вы похоронили его достойно?

Айна так и не повернулась в мою сторону. Но хотя бы больше не пыталась отделать палкой, посчитав вором и убийцей. Поверила?.. Время покажет. Достойно ли мы похоронили Сигурда?

– Даже его похороны враги запомнят надолго. – Я снова вспомнил потоки белого пламени, струящегося из окон монастыря и сжигавшие имперцев заживо. – Твой возлюбленный пирует с эйнхериями, Айна. Пусть поразят меня боги, если вру.

– Что тебе до наших богов, чужеземец? – ответила она.

– Я родился далеко от этих мест, но боги-Асы хранят меня своей милостью, как и любого из вас. – Я пожал плечами. – Сам Тир Однорукий слышит мое слово. Может, это он спас меня и привел сюда?

– И для чего же? – Айна вытерла слезы рукавом платья и пристроила нож обратно в ножны. – Чего в тебе такого особенного?

Говорить, что Рагнар отдал мне Фолькьерк, я не стал – вряд ли поверит. Но мне все равно нужно отправиться в свое владение – не сидеть же здесь до самого Рагнарека?

– У меня достаточно долгов, – ответил я. – Перед Сигурдом. Перед тэном Олафом, перед Хроки. Перед ярлом Рагнаром. И я должен добраться до Фолькьерка как можно скорее.

– Едва ли мой отец отказал бы человеку в еде и ночлеге, – Айна поднялась на ноги и отряхнула подол платья, – пусть даже тот и принес дурные вести. Будь гостем в моем доме.

– Антор, – представился я. – Меня зовут Антор.

Айна не ответила – лишь посмотрела, чуть прищурившись. Видимо, мое имя показалось ей странным, но вслух она этого не сказала. Мы направились к тому самому домику, у которого паслись козы. Я на всякий случай оглядывался по сторонам – но так никого и не увидел. Ни воинов, ни крестьян, ни даже трэллов. Похоже, на острове Виг Айна жила одна, и одна тянула все хозяйство.

И неплохо тянула! Несколько грядок, рыбные сети, развешенные на кольях, да и сам домик выглядели хоть и старенькими, но все же крепкими и справными. Ни одной гнилой или ломаной доски – хозяйка явно управлялась с топором и молотком не хуже любого мужчины. Да и козы у нее были загляденье – белые, чистенькие и упитанные. Хоть сейчас на вертел…

Не успел я подумать о еде, как Айна достала нож и одним движением перерезала горло самой жирной козе. И тут же принялась снимать шкуру. Не знаю, было ли дело в игровой механике или немыслимом умении, но на все это у нее ушла едва ли минута.