Видящий маг

— Нет, я не считаю вас лишь красивой пустышкой, — осторожно сказал. — Если из моих слов сложилось такое впечатление, то приношу извинения.

— Что ж, уже хорошо! — она как-то странно улыбнулась и умолкла.

Чувствуя себя все более неловко, я поднялся и начал прощаться. Она плавным движением оказалась на ногах и подошла вплотную, в упор глядя на меня своими невероятно красивыми глазами.

— У вас и правда может быть большое будущее в королевстве светлых эльфов, — Гианара положила руки на мои плечи и прильнула всем своим горячим телом.

Вот же черт! Неужели я им настолько нужен, что решила пойти и на такое? Но как-то мне это не очень приятно. Осознавать, что желают переспать со мной лишь для того, чтобы заполучить в свое распоряжение.

— Или в моем личном окружении, — хрипло добавила Гианара.

Ее нежно-очерченные розовые губы оказались совсем близко от моих. В горле разом пересохло, но я постарался подавить физиологические реакции.

— Это ни к чему, ваше высочество, — сухо проговорил, отстраняясь. — Пользоваться своей внешностью для того, чтобы я согласился работать на вас. Унижает и вас, и меня. Уж простите за откровенность.

— Дурак! — она поморщилась. — Неужели ты и правда считаешь, что я бы на такое пошла?

Гианара отвернулась, и я услышал ее глухой голос:

— Вы можете идти, Аллин Нерт. Предложение от светлых эльфов остается в силе, как и наши договоренности по поводу поставок артефактов.

И почему и правда чувствую себя идиотом? Попытался прощупать ее эмоции, но в них снова царила пустота.

В общем, из гостиницы я выходил крайне озадаченным. Неужели Гианара действительно сама хотела близости со мной? И это не имело отношения к ее предложениям? Или это какая-то уловка с ее стороны? Попытка разжечь дополнительный интерес?

Я настолько был обескуражен этой встречей, что оказался предельно беспечен. Забыл при выходе активировать «универсальный скрыт». За что и поплатился…

Глава 9

Некто, спрыгнувший с крыши гостиницы, опрокинул меня на землю. Не успел я опомниться, как мощный воздушный таран пронес меня по улице. Лишь артефакт защиты спас при сильном столкновении со стеной. Не будь его, у меня бы что-то однозначно оказалось сломано.

Мысленно я проклинал себя за тупость. Про крышу я вообще не подумал, когда проверял подступы к гостинице. Мне это почему-то и в голову не пришло. А ведь здешние воздушные маги вполне способны спрыгнуть с большой высоты и спокойно себе слевитировать вниз! И, судя по действиям того, кто сейчас бесцеремонно швыряется мной, как мячиком, он и впрямь силен.

Новый воздушный поток, последовавший сразу за тем, как меня впечатало в стену, приподнял мою многострадальную тушку и закинул в ближайшую подворотню. По-видимому, мой преследователь не желал расправляться со мной окончательно в присутствии возможных свидетелей.

Мотнув головой и прогнав по телу универсально-целительскую энергию, я чуть взбодрился и обернулся. Моего недруга в обычном зрении видно не было, поэтому пришлось подключить истинное. Как я и предполагал. Сильный воздушник. Под «воздушной завесой», скрывающей его от любопытных глаз.

— Ты что еще за хрен? — грубовато спросил я, с трудом приподнимаясь сначала на колени. Потом, держась за стену, встал на ноги. Меня ощутимо шатало.

— Что ты делал наедине с принцессой, червяк?! — послышался полный злобы голос. Причем знакомый.

Вот так и знал, что от этого ушастого будут проблемы!

— И дальше будешь прятаться за завесой, Ранаред? — бросил я.

— Для тебя эйр Глендгир, человек! — презрительно отозвался эльф, снимая с себя маскировочное плетение.

— Ну, пусть так, — я пожал плечами. — Если это потешит твое самолюбие.

— Повторяю вопрос, — процедил Ранаред, буравя меня ненавидящим взглядом, — что ты делал в этом притоне с принцессой Гианарой?

— Притоном я бы все же это место не назвал, — сказал, лихорадочно соображая, что стоит, а что не стоит говорить.

Судя по этим расспросам, Гианара не посчитала нужным ставить Ранареда в известность о наших переговорах. А значит, болтать с ним об этом не лучшая идея. Может, у эльфов есть какие-то терки между собой. Или принцесса ведет какую-то свою игру, о которой я понятия не имею. Но предпочел бы быть на ее стороне, чем этого придурка с непомерным самомнением.

— А насчет твоего вопроса, то может, сам у принцессы спросишь? Захочет — расскажет. Впрочем, раз ты не в курсе, значит, тебе не настолько доверяют.

Ранаред заскрежетал зубами, явно с трудом сдерживаясь от желания свернуть мне шею. Но пока его интересовали мои ответы, медлил с переходом на активные действия. И мне это на руку. Я пока приводил в порядок свое слегка пострадавшее от неосторожного обращения тело. Да и размышлял, как быть дальше. Пришел к выводу, что единственный мой шанс уйти отсюда на своих двоих — артефакт «универсального скрыта». Но светить им ой как не хочется! Предпочел бы попридержать этот мой козырь. Хотя если выбора мне не оставят, придется использовать и его.