Видящий: Небо на плечах (СИ)

Что ж так в груди-то тянет?..

"Полковник Васин приехал на фронт со своей молодой женой..."

Тьфу, еще и эта пакость опять привязалась!

Не к добру!

Сквозь неплотно прикрытые двери донесся разговор адъютанта с кем-то появившимся в приемной. Русский перешел на французский, что меня заинтересовало. Кого нелегкая принесла?

- О! Господин Хун! Рад вас видеть!

Выпить китаец был не дурак. Шустовский премиум-коньяк из бара Сурадзе, - а занятый Тутониным, а потом мной кабинет, как я узнал недавно, принадлежал именно министру обороны, - пошел на ура. По мере опустошения бутылки мой китайский совершенствовался, и уже через час мы понимали друг друга без малейшего труда.

- А ведь Хун - это древняя фамилия?

- Очень, первые упоминания относятся еще к временам династии Мин. На протяжении веков наш род был связан с медициной, и могу с гордостью сказать, что семь последних императоров пользовались личными услугами моих предков. А мой старший брат служит придворным врачом нынешнего Сына неба! Да продлят боги его царствование!

- Да продлят! - отсалютовал снифтером. - Наш император тоже не останется в стороне. Уверен, ваши заслуги будут высоко оценены!

- Ваше превосходительство!

- Можно просто Егор Николаевич.

- Егор Николаевич, - Хунли покатал на языке непривычный набор звуков, безбожно их коверкая, - я из-за этого к вам и пришел... Понимаете, я глубоко чту вашего императора. Но не сочтите за невежливость... - он так старательно искал слова, что я волей неволей стал вслушиваться более внимательно, - Я ни в коей мере не хочу вас обидеть... Но наши страны слишком давно соперничают, чтобы награда из рук вашего правителя...

- Наш орден вас скомпрометирует? - наконец-то понял я суть.

- Да! - облегченно выдохнул ученый, - Награда вашей империи сильно осложнит жизнь на родине мне и моим братьям. Особенно старшему. Найдутся завистники, начнутся шепотки... Я и сейчас-то смог приехать к вам только потому, что надо было отправить внушительную делегацию.

- Да-а, проблема, - протянул я. - Его величество будет сильно огорчен.

- Мне очень жаль огорчать такого большого человека, но я надеюсь, он сможет великодушно простить несчастного подданного Поднебесной, смиренно просящего о снисхождении.

Представил, как бы мне усложнил жизнь орден Китая, и проникся. Хун Хунли вовремя озаботился проблемой: пока еще не были подписаны указы на награждение, отказ от благодарности не приведет к потере лица ни одной из сторон. Но отпускать совсем без награды?.. За недолгое общение я успел слегка изучить Гольдштейна, так он не назвал бы лекарство гольдхуном, если бы вклад иностранного коллеги не оказался столь высок. Скорее, он его еще и принизил. Мысленно произнес "Хунгольд"... одно другого не лучше, но я уже решил, что ничего менять не буду: гольдхун, так гольдхун! Все равно в аптеки это лекарство не пойдет, а в рабочей документации не обязательно благозвучное название.

- А если бы все это произошло у вас на родине? Не дай бог, конечно! - поспешил я исправить бестактность, - Чем бы ваш Сын неба мог бы вас наградить?

- Орденом. Почетную должность мог бы предложить, - понял мои затруднения ученый, - Богатую жену мог бы сосватать, и даже, может быть, одаренную! - при этих словах китаец мечтательно прищурился, отчего его глаза стали совсем не видны.

- А разве вы не женаты? - склонному к полноте собутыльнику могло быть и тридцать пять, и хорошо за сорок, но по любому брачный возраст он давно перешагнул.

- Я вдовец. Увы! Даже при наличии лучшего врача в родне от такого никто не застрахован! Джиао и я, мы были обручены с детства, и поженились очень рано. Нас предостерегали от детей, но кто же слушает старших в молодости! Джиао очень хотела маленького, а я так любил ее! Лучше бы любил меньше! Она умерла родами, - закончил он печальный рассказ.

- Извините, не знал. Соболезную.

- Это было уже давно. Но даже наличие моей драгоценной супруги не помешало бы мне взять еще жену. У нас разрешено многоженство, разве вы не знали? И чем уважаемей человек, тем больше у него обычно жен.

- Да, не сообразил. Я ведь слышал о гаремах ваших императоров.

- О! За этот сад прекрасных цветков обязательно надо выпить!

Не стал сопротивляться.

- Простите, что лезу, может быть не в свое дело, но ваш род, это ведь те самые Хуны? Олигархи фармацевтики?

Сразу два безумных плана выкристаллизовывались в моей почти не тронутой хмелем голове. Я довольно кропотливо собирал сведения о сильных родах Китая, но до сих пор не связывал своего гостя с могущественным и многочисленным родом Хун - мало ли в Китае однофамильцев! Но если его брат - аналог покойного Бергена, то этот крепыш - один из трех братьев Хун, подмявших под себя почти половину фармацевтической промышленности Китая. Типа Суриковых у нас. Там один годовой оборот сравнится с бюджетом не самой отсталой страны.

Пока китаец рекламировал семейный бизнес, разлил остатки второй бутылки.