Видишь дракона? Беги!

— Ага! — радостно засипел он, когда над карманом плаща амулет засветился красным цветом. — А ну-ка выворачивай карманы. Живо!

Константин повиновался и достал из кармана несколько старых гаек и ржавый гвозь.

— Ты-ы-ы! — охранник схватил Константина за воротник плаща. — Ты хотел напасть на босса?

— Эй, Дуор, — спутник Константина наконец отбросил капюшон, представив всем лысую голову покрытую татуировками. — У этого парня гвоздь, лучше не вставай у него на пути.

Остальные охранники принялись подшучивать над Дуором, который красный как рак отпустил Константина, пробормотав напоследок что-то похоже на "проходи". Толпа расступилась пропуская Константина и его спутника дальше, в длинный коридор устланный богатой ковровой дорожкой. Там спутник Константина наконец представился. Его звали Рагмур, он был агентом Заказчика, и занимался в основном тем, что подыскивал новых наемников для своего босса. На вопрос Константина куда исчезают прежние наемники, Рагмур ответил, что Заказчик за исполнение его прихотей платит огромные деньги, после чего наемник обеспечен деньгами до конца своих дней.

— Не припомню, чтобы я говорил, что хочу податься в наемники к твоему Заказчику, — напомнил ему Константин.

— О, я думаю, ты можешь оказаться куда более полезным, чем простой наемник, — сказал Рагмур.

— Что ты имеешь ввиду? — Константин встревожился. Неужели они узнали о яйце?

— Я слышал, что ты зачем-то разыскиваешь Сэма Клипа, — поспешил уточнить Рагмур. — Заказчик тоже его ищет, поэтому я решил, что вам будет с ним о чем потолковать.

Они миновали несколько богато обставленных комнат. В каждой находились люди, они чем-то живо беседовали и смеялись, а полуобнаженные служанки неустанно подносили им вина и фрукты. Наконец, они вошли в огромный зал, роскоши которому мог позавидовать сам мэр Капот-Тора. Горы еде, в которые можно было зарыться с головой, чаны с вином, всевозможного вида курительные трубки и смеси. А также девицы, очень много девиц. Сам Заказчик сидел на широком диване, устланном бархатными подушками. Сквозь пелену дыма, Константин не сразу смог разглядеть его лицо. Рагмур велел подождать, а сам направился прямиком к Заказчику. Тот наклонился, подставляя ухо. в которое Рагмур принялся что-то нашептывать. Заказчик немного подумал и кивнул. Рагмур отступил и вернулся к Константину.

— Заказчик готов принять тебя, — сказал он. — Удачи в ваших делах.

Глава 5

Сладковатый дым курительных смесей кружил голову и мешал концентрироваться. Константин сделал глубокий вдох и направился к дивану. Там концентрация дыма не такой сильной. Наверняка, здесь имели место быть хитроумно устроенные потоки воздуха, которые слегка прикрывали хозяина этих апартаментов от вражеских глаз. Трюк, конечно, был так себе, однако в решающий момент мог сыграть ключевую роль. Константин поднял глаза к потолку и в подтверждение своих догадок увидел, протянутые через весь зал медные трубы воздуховодов. Константин задержал взгляд на одном из отверстий в трубе, наблюдая как всасывается дым.

— Я люблю курить, но кислород моему организму так же необходим, как и табак, — отозвался Заказчик, заметив, как Константин разглядывает потолок. — Присаживайтесь.

Он ногой спихнул на пол несколько подушек, освобождая для гостя место. Константин, аккуратно обходя подушки, взобрался на диван. Диван оказался невероятно мягким. Даже сквозь плотную ткань снаряжения чувствовалась манящая безмятежность шелка, который принимал все контуры тела, стоило только к нему прикоснуться. Немного поерзав на месте, Константин наконец нашел такое положение, при котором его одежда менее всего пачкала благородные ткани.

— О, вам нет нужды беспокоиться, дорогой мой, — по-отечески сказал Заказчик. — Девочки все быстро уберут.

— Я полагаю у вас много посетителей, раз для вас это не в новинку.

Константин впервые получил возможность рассмотреть Заказчика, как следует. Внешне заказчик выглядел на уверенные сорок лет. Лицо украшала густая и черная. как смоль, борода. Коротко стриженые волосы скрывались под некоего рода колпаком. Мощное тело было завернуто в синий халат, расшитый золотой нитью. Судя по всему, Заказчик редко покидал свой диван, предпочитая руководить своей системой через агентов вроде Рагмура.

Заказчик вскинул руку вверх, обнажая полностью покрытое татуировками предплечье. На сигнал тут же слетелась стайка девушек в кувшинами и подносами со всякой всячиной. Сгрузив все это между Константином и Заказчиком, девушки упорхнули прочь.

— Да, иногда, посетители следуют один за другим, — Заказчик разливал вино по кубкам. — А иногда. я сижу весь день и скучаю. Но вы, безусловно, здесь не для того, чтобы скучать вместе со мной.

Константин в знак согласия медленно наклонил голову вперед, прикрыв при этом глаза.

— Ну так, кто же вы? Представьтесь, — неожиданно потребовал Заказчик. Константин посмотрел в внимательные карие глаза собеседника, следящие за каждым его шагом, и прикинул, стоит ли раскрывать ему свою истинную сущность.

— Мое имя Константин Попалоу, советник Королевской службы.