Видишь принца - целуй! И так восемь раз (СИ)

В итоге Аглая последовательно извлекла на свет божий огромную цветастую шаль, набор рыболовных крючков - привет дядьке Полтавчику - в жестяной коробочке, тридцатисантиметровый, в узорчатых ножнах кинжал, который сразу же приватизировала для кухонных целей Полина, деревянную резную шкатулку и какое-то странное украшение. Оно представляло собой первобытного вида колье в виде сжатой в комок сетки, украшенной тяжелыми металлическими бусинами и висящей на простом кожаном шнуре.

Аглая тут же повесила украшение себе на шею, слегка наклонилась вперед под его весом и радостно заявила: - Вот эта фиговина и будет призом. Самому занудному певцу - самое аляповатое украшение.

- Вообще-то это гоблинская праща, - сообщил Мирик, внимательно разглядев фиговину, ну и, попутно, грудь, на которой она висела. - Ее раскручивают за шнур и метают в сторону врага. Сетка должна в полете развернуться и надеться на голову жертвы. Или накрыть куропатку, если воин отправился с пращой на охоту. Хотя гоблины действительно иногда используют их и в виде украшений.

- Отлично, то, что надо, - не смутилась Аглая. - Очень полезный и многофункциональный приз.

- Стоп, а кто будет судить конкурс? - внезапно спохватилась Полина. - Если все мы участники? Боюсь, попытайся мы собрать на такой концерт публику, нас попросту побьют.

- Пусть Пикапер судит, - после некоторых раздумий распорядилась Аглая. - Ему-то все равно слушать придется.

Полина с сомнением посмотрела на лося и легкомысленно махнула рукой - мол, пускай. Ей не терпелось приступить к конкурсу. Девушка взяла в руки мандолину и уже набрала в рот воздуху, однако порадовать попутчиков помешали обстоятельства - Мирику пришлось срочно свернуть на обочину. По дороге навстречу бричке пронеслись верховые в форме, сопровождающие вереницу карет. В окне одной из них мелькнул роскошно одетый смуглый брюнет. На дверцах карет были изображены какие-то гербы, свитки и голуби.

- Дипломатическая служба халифата, - пояснил возница ничего не понявшим девушкам. - Интересно, куда это они таким представительным составом? У нас в ... дома вся дипломатическая служба располагает только восемью экипажами, а Каракумат, оказывается, за раз посылает по шесть. Не иначе как или война, или сватовство, или король под дипломатическим прикрытием куда-то направился.

- Ну и пылищу подняли, - поморщилась Полина, которую совсем не заинтересовали предположения Мирика. - Давайте, что ли, еще немного здесь постоим, пока пыль на дороге не уляжется.

* * *

Будущая актриса вынула из жилетного кармана платок - ах, плохая замена влажным салфеткам, но уж что есть - и принялась тщательно вытирать руки и лицо. Аглая поигрывала гоблинской пращой, которая так и висела у нее на шее. Мирик принялся разглядывать свою карту.

- В столице будем послезавтра к вечеру, - наконец заключил он. - Ночевать лучше на постоялых дворах. В халифате, конечно, рабство отменили... Ну как отменили, - поправил сам себя парень, - торговлю разумными запретили семь лет назад, когда пошли под руку империи, но закон, однако, обратной силы не имеет - все, кого успели до того купить или продать, так и доживают свой век рабами. И злоупотребления случаются. Кто докажет, что таких прелестных девушек, как вы, не купили еще десять лет назад на невольничьем рынке в Руасии совсем детьми? А мужская половина жителей халифата очень и очень ценит женскую красоту.

- Ну хоть кто-то ценит, - пробормотала себе под нос Полина, раздасованная длительным отсутствием увивающихся вокруг поклонников и винившая в этом существование без маникюрного набора, шампуня, дезодоранта, эпилятора, скраба, масок для лица и прочих маленьких радостей, занимающих в жилищах наших современниц целые полки.

- Причем в полновесных золотых, - продолжил парень.

Аглая, услышав про прелестных девушек и все такое, приосанилась: есть все-таки для женских сердец некая мазохистская романтика в похищениях, рабских торгах и гаремах. Особенно когда это происходит не с тобой, а с какой-нибудь Анжеликой и султаном или на худой конец с рабыней Изаурой. Но сочла необходимым уточнить:

- В Руасии рабства нет, и десять лет назад тоже не было.

- Ну, работорговцы найдут, что придумать, - не стал спороть Мирик. - В целом в халифате спокойно, наше дело - не мелькать после заката в злачных или безлюдных местах, не ночевать у обочины.

- Да, кэп! Будет исполнено, кэп! - Аглая, как могла, вытянулась на сиденье в струнку и взяла под козырек.

Рука Мирика сама собой потянулась козырнуть в ответном жесте, но вместо этого он спросил:

- И почему ты называешь меня капитаном? У меня нет такого звания.

- Ты мне напомнил одного руаского супергероя - Капитана Очевидность, который приходит на помощь всем слабым и бедным на голову, - напыщенно пояснила Аглая.

Мирик призадумался, комплимент вот это сейчас был, или все-таки нет.

Его размышления прервала Полина, внезапно осознавшая, что впереди еще два дня тряски в экологически чистом гужевом транспорте.

- Может, поедем уже, - сказала она, не пытаясь скрыть раздражение. - Пыль давно улеглась.