Видишь Суслика?

Несколько иностранных наемников под видом туристической группы ожидали паром на Кюсю. Перед самым отправлением на палубу поднялся еще один отряд, состоящий из более чем десятка молчаливых матёрых бойцов и одной молодой девушки. Некоторое удивление вызывала их одежда. Погода была жаркой, дождь не ожидался. И тем не менее никто из рослых мужчин не расставался с длинным плащом.

«Оружие под ними прячут что ли?» – подумал Джексон, возглавлявший наемников Тайра. Он знал, что постепенно на Кюсю собираются несколько групп, каждая со своим заданием. Но все необходимое уже было доставлено на остров.

Наниматели обещали хорошую поддержку в ключевой момент нападения. Задумка «реформаторов» была грандиозна, и заговорщики не были склонны недооценивать императорские силы.

Помощница Джексона Лаки тоже не спускала глаз с занятных пассажиров. Ее что-то беспокоило в их облике, однако она никак не могла уловить эту деталь. И явственно чувствовала исходящую от них опасность, особенно от белокурой девчонки, затесавшийся в странный отряд. Лаки и сама была единственной представительницей так называемого слабого пола в своем отряде, но не раз доказывала, что большая ошибка считать всех женщин слабее другой половины человечества.

«Интересно, какое место эта блондинка занимает в своей японской группе?» – наемница не скрывала своего любопытства, хотя и не лезла знакомиться с чужаками. Сама Лаки – тоже светловолосая, но европейка - не так давно стала заместительницей командира отряда и гордилась своим статусом. Среди ее товарищей не было ни одного японца, но на компанию зарубежных туристов они были не похожи, несмотря на все старания.

В нынешней охотнице за удачей Лаки Хэлл едва ли кто узнал бы несчастную Летицию Ковадис, растерянно плачущую в приемнике-распределителе в Лимасоле. Девушка тряхнула головой: она ненавидела воспоминания о приюте и полицейских участках, куда ее регулярно привозили после побегов. Лаки не понимала, почему именно сейчас ее пробило на прошлое и вызываемые им эмоции. Кто-то будто копался в ее душе, теребил края раны и слизывал капельки боли.

Гречанка поймала довольный взгляд незнакомки. «Прямо как лиса, стащившая цыпленка, – фыркнула Хэлл. – Вот на кого похожа эта девка».

На острове пути отрядов разошлись. Джексон сразу направился в город, чтобы оглядеться и решить вопрос проживания. Надо было рассредоточиться по территории, но выбрать контрольные места сбора. А затем выяснить как можно большее про полигон и заняться делом, ради которого и прибыли.

Любители же плащей предпочли городу лес. Тут они были в своей стихии, отлично ориентировались и чувствовали себя как дома. Без видимой усталости пробрались через самую чащу и вышли к школе. Тут было пока все спокойно. Отыскали пару тайников с оружием и перетащили запасы в другое место.

Из-за забора слышались крики на стадионе, там в очередной раз тренировались кадетские команды.

Вся группа повернулась к ограде, словно унюхали что-то необычайно вкусное.

- Десять минут привал! – скомандовал старший, аккуратно садясь на землю. В тот же миг остальные сложили ровной стопкой плащи. Мелькнули рыжие хвосты.

-Учитесь уже их прятать! – буркнул начальник – Что за детский сад мне достался…

Прикрыв глаза, он следил, как молодняк пожирает эмоции. Кто-то от восторга перекинулся и носился вдоль забора в лисьем облике.

- Не дури!

Блондинка равнодушно поймала товарища за хвост. Тот тихонько взвыл, но принял приличный вид.

- Подлиза! – бросил он девчонке.

- Говнюк! – не осталась она в долгу и сделала подсечку. Затем удобно расположилась на спине поваленного товарища.

- Ненавижу на земле сидеть! Из тебя отличный коврик, дорогуша!

* * *

В школе заканчивался обычный учебный день. Старших кадетов гоняли на тренировки и репетиции, служащие и младшеклассники наводили красоту на территории школы.

Суслик возвращался в жилой корпус мимо старого архива. На двери красовался свеженький замок. Однако в окне буквально на секунду мелькнул свет. «Интересно…» Вал осмотрел замок – новый и крепкий. «Кто ж тогда в архиве и зачем?» Решил спросить Сёго, негласно это было место его компании.

Привычно свернул на аллейку, идущую вдоль лазарета. Странно, казалось, что перед приездом высокого гостя на территории стало еще меньше работающих камер. Вал точно помнил, что еще недавно лазаретная камера отнюдь не являлась муляжом. «Вроде наоборот, должны бы усилить бдительность. Если только…» Благодаря фотографической памяти Кадзуо Суслик мысленно сопоставил картинку недельной давности и нынешнего дня: часть оборудования была заменена накануне.

Краем глаза Вал зацепил тень, скрывшуюся в здании лазарета. Это была не Ласка – ее бы Суслик узнал за километр – и не меланхоличный доктор школы. Парень вошел следом. Всегда можно сослаться на поиски Хомячка.

На лестнице горел лишь дежурный свет, в приемной было пусто, компьютер Ласки выключен. Все закрыто. Суслик постоял, прислушиваясь.

Едва заметный шум шел из маленькой палаты, так хорошо знакомой Суслику. Однако информационный листок у входа, на котором писались сведения о пациенте, отсутствовал.