Vigilance (СИ)

Во-первых, из-за проклятой травы он чуть не разругался с Томвайзом, который смиренно уповал на то, что Хоук непременно принесет ему кустик-другой. Когда-нибудь. Энергичный Адвен в сердцах заявил, что пока «Защитница Киркволла» снизойдет до простых смертных эльфов, годы пройдут, и что проще уж достать проклятый феландарис самому.

- Дурак неопытный, - совершенно безэмоционально, как и всегда, ругал его Томвайз. – Феландарис растет только в тех местах, где тонка Завеса. Лично туда соваться – мозгов не иметь.

- А то я не понимаю, - пробурчал Сурана.

На месте Томвайза он бы начал серьезно беспокоиться: заказов в последнее время почти не было, и, не будь он счастливым обладателем врученной Феликсом суммы, ему бы пришлось начать побираться по мусорным ящикам (не опускаться же до борделя, в конце концов). Куда проще было бы один разок рискнуть и добыть нужное растение: жаль только, что такой простой выход мало подходил хрупкому, боящемуся высунуть нос из трущоб городскому эльфу.

Во-вторых, покинув лавку в расстроенных чувствах и собравшись отправиться на поиски Эвелины, Сурана наткнулся на Уолтера и Сверчка. Пацаны, на несколько недель пропавшие из Клоаки, казалось, выросли из-под земли, как по волшебству. Не говоря ни слова, эльф отвел их к необжитому, пропитанному плесенью коридору и вполголоса, но грозно поинтересовался:

- Вы где были, паршивцы? И где Эвелина?

Мальчишки виновато уставились в землю.

- Ее больше нет, - наконец пискнул Сверчок.

- Что значит «нет»?!

- Она… погибла, - вздохнул Уолтер.

Уже второе за неделю сообщение о смерти хорошей знакомой не опечалило Сурану, а, наоборот, привело в ярость.

- Что с ней случилось? И почему вы не обратились ко мне за помощью?

- Мы хотели, - начал оправдываться старший из мальчишек, - но боялись. На Эвелину напали храмовники, и она… совсем обозлилась. Сказала нам бежать и спрятаться в самой глубине Клоаки. Мы и прятались… Эвелина не хотела, чтобы нам кто-то угрожал. Даже… вы, сер.

Эльф сделал глубокий вдох.

- Ладно. Давай по порядку. Что произошло?

Мальчишки принялись путано и сбивчиво рассказывать. По их словам, сразу после того, как из города убрались кунари, храмовники-таки выследили Эвелину и хотели было поймать ее и вернуть в Круг. Магесса «разозлилась» и, заманив храмовников в дальний проход, убила их прямо на глазах у мальчишек, после чего вместе с ними укрылась в каком-то подземелье, мрачном и вонючем. Выходить наружу Эвелина им строго-настрого запретила: все остальные теперь казались ей врагами, даже Адвен – «за ним ведь не охотятся храмовники, значит, он с ними заодно!» Уолтеру даже казалось, что устами магессы говорит кто-то другой – до того изменилась ее обычная манера речи, до того безумным стал ее прежде любящий взгляд. Неизвестно, сколько бы они просидели вот так, оголодавшие и испуганные, но тут пришла «монна Хоук» со своими друзьями и убила окончательно потерявшую человеческий облик Эвелину. Справедливости ради, Агнес не осталась безучастной к судьбе мальчишек, дала им денег и посоветовала обратиться к своему управителю в поисках работы и дома в Киркволле. К управителю Уолтер еще не ходил, только накормил Сверчка и других сирот, а потом поспешил найти Адвена.

- Вот так оно и было, сер, - беспомощно развел руками подросток, окончив рассказ.

Сурана только покачал головой. В глубине души он ожидал чего-то подобного – Эвелина рано или поздно должна была «разозлиться» после всего того, что ей пришлось пережить. Но чтобы она сочла врагом его самого… чтобы она обезумела настолько, что разделалась с храмовниками на глазах у мальчишек…

- Мне очень жаль, что так вышло, - бессмысленно произнес эльф.

- Нам тоже, сер. Мы очень любили Эвелину. Это всё храмовники.

- Да… да. – Обведя их взглядом, Адвен поинтересовался: - Вам еще что-то нужно? Деньги, еще что-нибудь?

- Нет, сер. Спасибо, сер, - деловито отозвался Уолтер. – Мы сходим к управителю монны Хоук. Посмотрим, как оно все обернется. Но… спасибо вам за все, сер. Без вас мы бы и до этого дня не дожили.

- Если что понадобится, найдите меня.

Сверчок доверчиво прильнул к Суране.

- Жаль, что другие эльфы не такие, как ты, - заявил пацаненок. – Они только ругаются и ограбить норовят.

- Сверчок! – шикнул на него подросток.

- Да ладно, как будто мне впервой про эльфов правду слушать, - беззаботно пожал плечами Адвен и потрепал Сверчка по волосам. – Идите к Хоук. Пусть она вам поможет.

- До свидания, сер. Спасибо вам.

Глядя на уходящих ребят, Сурана чувствовал себя виноватым. Хотя Эвелина, в общем-то, сама решила свою участь, да и не особенно пострадавшие мальчишки скоро забудут ее гибель, как страшный сон, на душе у эльфа все равно было скверно. Еще один маг пал жертвой киркволльских храмовников – пусть даже и невольной. Кто, как не они, довел девушку до такого состояния вечного страха и озлобленности на весь мир…

«Интересно, Мередит хорошо спит по ночам, отдавая такие приказы? А Каллен? Хотя с его-то отсутствием воображения… И все же любопытно, есть ли в Киркволле хоть одна организация, не целиком состоящая из безжалостных ублюдков?»