Юрий Иванович мрачно молчал. При всех выгодах альянса он боялся за дочку. Против свадьбы, как ни парадоксально выглядела ситуация, он не возражал. Но при одном условии: точная уверенность, что Разрушитель не погасит искру Лидии. И опять же, возникает очередная проблема. А кем будут их дети? Это что, какая-то одаренная девушка должна родить от княжича ребенка, чтобы на его примере выработать необходимые мероприятия? А как отреагирует на бастарда Георгий Мамонов? Все заходит слишком далеко с непредсказуемым финалом.
— Я поговорю с Елецким, — решив что-то про себя, император нарушил молчание. — Чтобы увлеченность молодых людей не переросла в нечто большее и не помешала нашим планам… хотя, и здесь вырисовываются интересные перспективы. Елецкие очень сильные стихийники Земли. И Вероника уже должна владеть своим Даром на уровне Ратника.
— Возможно, так и есть, — не стал отрицать Юрий Иванович. — Такие подробности выяснять у аристократа чужого Рода не принято.
— Елецкий — мой вассал, — захолодел император. — Прикажу, всю подноготную выложит. Но меня сейчас интересует одна деталь, которую все выпустили из виду. Что там за визуализация со Стихией произошла? Корнилов говорил о каких-то звездочках, порхавших над головой Мамонова, а потом они исчезли, как будто мальчишка их поглотил.
— Такого просто быть не может, — уверенно ответил цесаревич. — Источник — это магический атрибут Силы, а княжич Мамонов — антимаг. Он погасил враждебную ему магию, и на этом все закончилось. Но мы точно знаем, что подобное действие сказалось на нем неблагоприятно.
— Ага, и еще увеличило его ментальную силу, — фыркнул старший Мстиславский. — Я постоянно возвращаюсь к этому эпизоду и понимаю, что все гораздо сложнее. Шаманская магия не может быть столь мощной, она базируется на иных принципах. Например, ее носитель может уничтожить своего врага методом управления или воздействия на психику, но не так, что продемонстрировал Андрей. Там была настоящая атака, стихийный удар Воздуха, но сложный для восприятия.
— Ты переоцениваешь способности мальчишки, — возразил цесаревич.
— Возможно, — не стал спорить отец. — Но подобная версия не даст нам расслабиться, когда выяснится, что утаивает княжич Андрей.
— Твоя версия основывается на одних предположениях. Давай не будем торопиться.
— Конечно, я и не собирался, — пожал плечами Мстиславский, чем-то довольный. — Будем присматривать за нашим Разрушителем. Кстати, не съездить ли нам в гости к молодому Мамонову?
— Представляю, какой мы там фурор произведем, — ухмыльнулся цесаревич.
— А так и надо, чтобы он не вздумал от обиды демонстрировать свою странную магию. На днях и съездим. Заодно посмотрим на этого наставника-азиата, поближе познакомимся.
3
Я не мог сообразить, где нахожусь. Очнувшись от непонятного морока, начисто выключившего мое восприятие действительности, первым делом бросился к двери, согнутой от какого-то мощного удара. Повсюду валялись камни, на голову сыпалась какая-то белесая пыль. Кто-то стонал на лестнице, но сначала я наткнулся на чье-то тело, неподвижно сидевшее у стены с вытянутыми ногами. При тусклом свете, падающем сверху, разглядел, кто это был. Мужик в цивильном костюме сейчас выглядел устрашающе. На скуле у него расплывался огромный синяк, тянувшийся щупальцами к левому глазу. Я обернулся. Его напарник лежал на полу, еле-еле шевелясь и пытаясь сбросить с руки тяжелые обломки то ли бетона, то ли большого кирпича.
Помогать им я не собирался. Меня где-то здесь ждали близнецы. Страшно подумать, что я мог наделать. Судя по вывороченной двери и осыпавшейся кладке удар получился весьма ощутимым. И самое интересное — не понял, как это произошло. Помню, что меня накрыло злостью за подставу, за непонятный розыгрыш, и только ради того, чтобы погасить чужой Источник. Ну и получили, теперь разгребайте.
Еще один сопровождающий валялся на лестнице, но, судя по всему, мужику повезло. Он шевелился и пытался поймать меня за ногу своей лапищей, но дезориентация от ментального удара не позволила ему сразу исполнить замысел. В моем резервуаре еще остались сила и ярость. Хотелось врезать так, чтобы сломать похитителю челюсть, но благоразумие взяло верх. Чуть энергии в руку и легкий тычок. Кулак остановился в паре миллиметров от лица, но ментальный выброс достиг цели. Голова мужика мотнулась в сторону, а сам он с коротким всхлипом потерял сознание.
— Не я начал, — пробормотал я, выбираясь в коридор. Здесь было тихо, как будто произошедшее в подвале никого не заинтересовало. Но где же близнецы?
На мгновение замер, прислонившись к стене. Нужна концентрация, чтобы мой астральный двойник вышел на поиски. Но ничего не получалось. Видимо, я истратил весь потенциал ядра, и он не может быстро восстановиться.
Помог мне Куан. Наставник вынырнул из полутьмы дома. Крепко схватив меня за плечо, выдернул из забытья.
— Уходим, — сказал он.
— Надо ребят найти, — едва шевеля языком, возразил я.
— Я их нашел. Шевелись, княжич!
Ого! Я тут воюю с непонятными личностями, а Коля уже и Захарьиных освободил.