Вик Разрушитель 6

— Погибают, и довольно часто, — я покачал головой. — В приютском доме у нас работал бывший военный маг. Он получил тяжелое ранение на Рюгене. Так вот, по его словам, пилотов в том конфликте погибло не меньше десятка с обеих сторон. Об этом предпочитают не говорить, но участники все своими глазами видели. Гибнут, Ваше Высочество, особенно при интенсивных боевых действиях.

— И все равно, — княжич шмыгнул носом, — я тоже имею право выбирать свою стезю.

— Имеешь, и когда-нибудь выберешь. Я думаю, в каждом училище есть подразделение пилотов ППД. Сам думай, как поступать. Да и не думаю, что тебя готовят к военной службе. Скорее, дадут почувствовать, что такое ответственность, дисциплина, умение работать с людьми.

— Ты как мой дядька Ростислав, — усмехнулся парень, — так же рассуждаешь. Как будто сговорились.

С Великим князем Ростиславом Ивановичем, средним сыном императора, я знаком шапочно, пару раз встречались, но к более тесному знакомству он не стремился. А ведь занимается инспекциями военных училищ, хотя ни разу я его в военном мундире не замечал. Не скажу, что за человек, но к увлечению молодежи к экзоскелетам относится прохладно. Довольно странная позиция, если учитывать важность ППД и ТПД на поле боя. Пять-шесть пилотов в тяжелых доспехах сродни дополнительному батальону, введенному в бой. Увлечение студентов боями в бронекостюмах зачастую выливается в дополнительные притоки в военные училища. Ростислав Иванович должен понимать это.

— А ты почему не с Лидой? — поинтересовался Пашка. — Она вчера весь вечер делилась коварными планами завоевать сердце одного дикого княжича. Не знаешь такого?

— Нет, не доводилось встречаться, — я сделал задумчивое лицо, принимая игру. — А это не тот ли, который у императора нагло потребовал один неплохой особнячок в Сокольниках? Дескать, трофей…

— Ага, тот самый! — заржал княжич Мстиславский. — Над ним нависла серьезная опасность. Получится как в сказке про лису и заячью избушку.

Я тоже посмеялся, не признавшись, что такой вариант развития ситуации в голове держал с того момента, как Лидия согласилась помочь мне с наймом рабочих. Поэтому и попросил Илюшу Баженова как следует прочитать контракт, от корки до корки, вплоть до мелких буковок. Мне наушников цесаревича в своем доме не надо! В конечном итоге адвокат успокоил мои подозрения. Договор с каждым работником идеальный, осталось только присмотреться к ним за время испытательного срока. Люди разными бывают и без всяких тайных закладок.

— Ладно, я пошел, — вдруг заторопился княжич и улизнул в полутьму зала.

Оказывается, он заметил приближающихся к нашему столику Лидию и ее тетку Василису, по возрасту недалеко ушедшую от нас, в окружении целого сонма свитских — напыщенных и разодетых молодых людей и девушек. В основном, все они были из знатных родов Куракиных, Щенятевых, Корецких. Мой недруг Кирюша Корецкий вместе с Сашкой Долгоруковым, увидев меня, зло ощерились, но благоразумно не открывали рты. Здесь же, кстати, были и Света с Вероникой. Они, как ни странно, держались вместе, хотя не были раньше знакомы друг с другом. Интересно, кто Елецкую ангажирует? Неужели кто-то из этих идиотов, которым я однажды накостылял от души?

Лидия не стала играть капризную даму, и как только я встал, приветствуя ее, напрямую спросила:

— Вам скучно, Андрей Георгиевич? Заметила, вы не участвовали в конкурсах. Было очень весело!

— Увы, у меня другие предпочтения, Ваше Высочество, — я оглядел свиту. Девушки смотрели с любопытством, и лишь один из парней — Артур Вадбольский — не грыз меня ревнивым взглядом. Ба, да он рядышком с Вероникой не просто так! Ну, молодец, время зря не теряет. И мне спокойнее.

— И какие же? — княжна подошла ко мне поближе. Тут же нашу компанию осветили вспышки фотоаппаратов. — Раскроете их?

— Танцы на подмостках, как паяцы перед благородными, — фыркнул Кирюша Корецкий.

— Осторожнее с выводами, — лениво бросил я, выставляя локоть, чем Лидия не преминула воспользоваться. Она вцепилась в меня, дождалась новых вспышек, улыбаясь. — Я могу исполнить любой танец, от классического до уличного локинга[1]. Не вижу в этом ничего постыдного. Изволите принять вызов на танцпол?

Ну, давай, идиот, как будешь выворачиваться? В то, что Кирюша не умеет танцевать — я не верил. В систему воспитания молодого дворянина до сих пор входит обучение классическим танцам, пусть и не такое интенсивное как в прошлые века. Но уметь вальсировать с девушкой на выпускном или праздничном балу — это обязательный элемент гармоничного развития одаренного. Но я хотел показать всем высокородным снобам, что творческие люди, неизменно появляющиеся в их среде, тоже имеют право на личностное выражение. Как пример, Наташа Тучкова или Анжелика. Не дам их заклевать, порву на части любого!

— А в самом деле, Кирилл Игоревич, — с любопытством взглянула на него Лидия, — неплохая идея. Можно организовать мини-соревнование, победитель получит приз.

— Такое веселье я не пропущу, — заявила Василиса оживленно.