Таково было воздействие Сицилийской вечерни на Рим.
Гибеллины Северной и Центральной Италии ликовали. В деревнях сжигали изображение ненавистного папы-француза.
Когда Мартин IV в Орвието узнал об этом, он заявил жалобу на нарушение его прав, однако потом вынужден был смириться.
Но за Карла он стоял горой. Мартин отлучил от Церкви его врагов, в том числе короля Педро, и гибеллинские города: Перуджу, Сполето и Ассизи. Он одолжил Карлу деньги из церковных доходов, правда, взамен был вынужден попросить его о военной помощи для защиты своих владений. Для Мартина моральный и военный вопросы были взаимосвязаны: арагонский король и мятежные сицилийцы попрали его авторитет; обязанность всех добрых христиан, считал он, состояла в том, чтобы сплотиться и сокрушить оскорбителей.
В 1284 г. папа объявил о низложении Педро III и передал арагонскую корону Карлу Валуа, второму сыну Филиппа III Французского. Он провозгласил крестовый поход против Сицилии и Педро Арагонского. Тех, кто отказывался принимать в нем участие — например, Венецию — понтифик отлучил от Церкви. Как и ряд последующих походов XIV в. против врагов Папской курии, этот призыв дискредитировал саму идею Священной войны.
Оба монарха, Карл Анжуйский и Педро Арагонский, при обоюдной ненависти не имели средств для полномасштабной войны. Француз предложил испанцу суд Божий — поединок. Встреча должна была состояться на нейтральной территории, в Бордо, принадлежавшем Эдуарду Английскому. Со стороны Карла это был мужественный поступок: ему уже исполнилось пятьдесят пять лет, тогда как Педро был на пятнадцать лет моложе. Карл Анжуйский назначил регентом королевства на время своего отсутствия сына, Карла Салернского.
Папа был откровенно напуган открывшейся перспективой. Не слишком доверяя Божьему суду, он взволнованно писал Карлу, что его поступок неразумен. Он запретил ему участвовать в этом сомнительном предприятии, а английскому королю Эдуарду I — разрешить провести встречу в своих владениях. Сам Эдуард считал поединок проявлением легкомыслия. К радости папы, эта дуэль королей не состоялась.
Мартин поручил королю Филиппу III изъять из парижской казны тамплиеров сто тысяч ливров, собранных для будущего крестового похода, и направить их на финансирование войны с сицилийцами и арагонцами. Сборы церковной десятины, составлявшие пятнадцать тысяч золотом, были переданы сыну Карла, принцу Салернскому.
В начале 1285 г. Карл, для которого потеря Сицилии стала жестоким потрясением, умер в Фоджи. Лишившись его поддержки, Мартин еще некоторое время продолжал проводить прежнюю политику в пользу наследника своего короля, его единственного оставшегося в живых сына Карла Салернского, называемого теперь Карлом II. Он настаивал на передаче арагонского престола Карлу Валуа, интриговал против Педро вместе с его братом Хайме, вассальным королем Майорки, желавшим независимости; воодушевлял французов, направляя в помощь им легатов. Однако гибеллины, бесконечное число раз отлученные от Церкви, не были уничтожены, а Педро Арагонский презирал отлучительные буллы, запрещавшие ему носить корону Сицилии.
Инициированный Мартином «крестовый поход» против Арагона обернулся трагедией. Французы оказались не готовы к партизанской войне в горах. Вражеское оружие и болезни косили и простых солдат, и военачальников. Отступая, жертвой дизентерии пал сам французский король.
Еще в прошлое царствование наследник Карла Анжуйского в результате неудачной экспедиции был взят в плен арагонцами. Папа объявил, что теперь он, как сюзерен Сицилии, берет власть в свои руки. Но его время подходило к концу; оно было роковым как для Карла Анжуйского, так и для Церкви.
Мартина отличали безупречная мораль и честность; но одновременно ограниченность, мстительность и нечуткость. Он оказался фанатиком, который пытался навязать Церкви политику, идущую вразрез с ее интересами. Истовый французский патриотизм и преданность династии Капетингов не позволили ему оценить вселенский масштаб его сана.
Большую часть своего понтификата Мартин IV пребывал в Орвието, но умер в Перудже, где и был похоронен. Данте поместил его в Чистилище (II часть «Божественной комедии»).
Выбиравший следующего папу конклав, согласно постановлению Григория X, проходил в Перудже. Новым понтификом был избран уважаемый старец Джакомо Савелии, кардинал церкви Св. Марии в Космедине. Это не был человек всепоглощающей набожности, но он являлся дальновидным политиком, стремящимся принести в Италию мир. Савелии тотчас отправился в Рим, где был посвящен под именем Гонория IV (2.4.1285–3.4.1287).
Сын сенатора Лукино Савелли и Джованны Альдобрандески из рода графов Санта-Фьора, внучатый племянник Гонория III, он выбрал имя в честь этого папы из своего, уже и тогда могущественного, дома. Римляне тут же передали ему на пожизненный срок сенаторскую власть, и он утвердил в сенаторском звании брата Пандульфо.