Вихрь (СИ)

          Девушка нервно направилась к выходу из палаты. Максим подался вперед, готовый схватить костыли и броситься вдогонку за подругой. Глубокая, еще не зажившая рана на боку, нанесенная Эмилем, отозвалась сильной режущей болью, и юноша поморщился, придержав ее.

     - Настя, постой, - спокойно произнес он, глотая обиду. Девушка обожгла его взглядом, - прости. Тебе действительно пришлось пройти через настоящий ужас. Даже меня эта история затронула не так, как тебя…

          … кроме того факта, что в мое тело перемещался сумасшедший убийца из другого мира. Ну, да черт с ним!

     - Это не так, - смягчившись, качнула головой Настя, - я пытаюсь сказать, что мы прошли через один и тот же ужас. Но тебе почему-то нравится снова и снова возвращаться в него, а я хочу это забыть.

     - Вряд ли это возможно, - пожал плечами Максим.

     - Я хотя бы пытаюсь. Что и тебе советую, - своим особенным мягким и поучительным одновременно тоном отозвалась девушка. Немного помолчав, она взглянула на часы и нахмурилась, - ладно, Макс, мне нужно ехать. Поправляйся. И постарайся оставить прошлое… в прошлом, хорошо?

          Юноша ничего не ответил. Настя вышла из палаты и с тех пор больше не приходила. То ли не могла, то ли не хотела – Максим не знал.

          Сейчас, неспешно идя по мосту к проходной института, он размышлял, как пройдет их сегодняшняя встреча. Будет ли подруга избегать его, или предпочтет вновь сблизиться? Захочет ли говорить о Вихре, или вновь будет обходить эту тему стороной? Юноша пожал плечами, не имея ответов на собственные вопросы. Волноваться было глупо. В конце концов, вскоре встреча состоится, и все станет на свои места.

          Заставив себя успокоиться, Максим с удовольствием вдохнул полной грудью морозный воздух, с наслаждением созерцая виды припорошенного снегом города, занятого приятной легкой предновогодней суетой.

          Наш мир все-таки прекрасен. Слава богу, у нас получилось защитить его. Не думал, что после того дня в Красном мире у меня появится возможность оценить плоды наших трудов…

          Пройдя проходную, Максим направился к третьему учебному корпусу. Раньше он никогда бы не подумал, что здание находится так далеко от дороги.

          Навстречу юноше шли его институтские друзья. Катя под руку с Денисом, Антон и Настя.

     - Макс! – Катя заметила его первой, подбежала и легко поцеловала в щеку. Антон и Денис с улыбками пожали ему руки.

     - Всем привет, - улыбнулся юноша, стараясь не смотреть на Настю.

     - Как нога? – заботливо поинтересовалась Катя. Максим кивнул.

     - Гарантийный ремонт почти закончен. Скоро будет, как новая. Обещали, что, вроде, не отсохнет и не отвалится, а мне того и надо.

          Он не увидел, но почувствовал на себе взгляд подруги и не сумел проигнорировать его. Девушка внимательно смотрела на Максима, уголки губ тронула чуть виноватая улыбка.

     - Ты к лабораторной-то готов? Скоро сессия. Настя нам уже плешь проела по этому поводу, - с нервным смешком сказал Денис, кладя руку на плечо рыжеволосой девушке.

     - А вас если не пнуть, как следует, ничего делать не будете.

     - Спасай, - тихо протянул Антон, тут же получив от Насти слабый удар в плечо.

     - Ладно, идем, - хмыкнул Максим, - точнее, вы идите, а я поковыляю следом. К сожалению сейчас я передвигаюсь со скоростью улитки, впадающей в кому, так что…

          Катя хитрым прищуренным взглядом окинула двух путешественников и спешно указала Антону и Денису на корпус.

     - Давайте, вперед. Думаю, Настя Макса живым до лабораторной доведет. Пошли, пошли, чего встали?

          Когда друзья, громко что-то обсуждая, отошли на достаточное расстояние, Настя сумела, наконец, посмотреть Максиму в глаза.

     - Привет… - неловко произнесла она. Юноша хохотнул.

     - Привет. Как ты?

     - В порядке, - кивнула Настя, поджав губы. Максим неспешно двинулся в сторону корпуса.

          Молчание угнетало. В глубине души юноши неприятно ворочалось ощущение, что подруге неуютно находиться рядом с ним. Похоже, во многом он оказался прав: в том, что произошедший кошмар нельзя забыть, и в том, что ничто уже не будет, как прежде. В том числе и их с Настей дружба. Эта мысль больно уколола Максима. Он поморщился, словно физически ощутил этот укол. Горькая на вкус обида щедро разлилась по его нутру.

          Девушка прерывисто вздохнула и опустила глаза.

     - Макс, я… - начала она, и Максим вдруг понял, что не хочет слышать ни ее новых нотаций, ни рассуждений о том, как следует жить дальше, ни даже ее переживаний. Он натянул улыбку, не позаботившись о том, чтобы сделать ее менее фальшивой, и перебил подругу.

     - Я обещаю, что на эту сессию за мной не придется приглядывать. Я в учебе поднаторел, пока отлеживался. Благо, время было.

     - Ох… - Настя поджала губы, - это… хорошо.

          Юноша прикрыл глаза.