Вихри судьбы

Разглядывала свое отражение и не верила, что оно мое. Я больше не выглядела тощей, а казалась стройной и какой-то невесомой, что ли. Способствовало ли этому новое платье или прическа, не знаю, но результат впечатлял. Худоба больше не была недостатком, превратившись в хрупкость и миниатюрность, а волосы, забранные в сложный пучок, открывали точеную шею и плечи. Да и лицо… непривычно большие глаза, яркие губы, четко очерченные брови.

Но волновал меня совсем иной вопрос: что скажет Сайдар, когда увидит?..

– Тебе не кажется, что это слишком?

– Нет! Хотя я бы внесла кое-какие изменения, – задумчиво заметила Сафия.

Она снова заглянула в шкаф, долго там рылась, но выглянула обескураженной.

– Жди, сейчас вернусь, – сказала загадочно, едва не бегом покидая комнату.

Оставшись одна, я снова посмотрела на себя. Наедине с собой можно было не притворяться. Больше всего на свете мне хотелось, чтобы это платье на самом деле оказалось свадебным. Понимала я и абсурдность такого желания. О чем можно говорить после нескольких свиданий, пусть и наполненных заверениями в любви.

– Что, Огонек? – подмигнула я птичке, сидящей на спинке кровати и почти незаметной среди цветов, подаренных Сайдаром накануне. – Было бы здорово отправиться в этом платье в храм?

Огневка что-то чирикнула и перелетела с изголовья мне на плечо. Погладив красные перышки, я только вновь посмотрела на себя, как дверь в комнату открылась и появилась Саф.

– У меня гениальная идея, – объявила она, подходя сзади. – Тебе понравится.

Несколько секунд – и талия оказалась перетянута широкой алой лентой. Красивый бант вовсе не утяжелял наряд, а кончики, спускающиеся на юбку, лишь оттеняли его белизну. Одна деталь, и платье заиграло совсем по-другому. Наряд был шикарным! Белый сверкающий атлас облегал грудь и бедра, расходясь ниже широкими складками. Скромная вышивка по краю декольте и подолу придавала платью неизъяснимый шарм. И пояс цвета страсти и крови был такой же яркий и насыщенный, как моя любовь к Сайдару. Вот только дышать было нечем, хотя пояс вовсе не давил. Я вновь наблюдала совсем не то, что показывало зеркало, и в этом видении Сайдар медленно потянул за конец ленты, развязывая ее…

– Дай что-нибудь попить, – прохрипела я.

Сафия бросилась к столу и налила стакан воды, который я приняла дрожащими руками и выпила залпом. Словно почувствовав мое состояние, огневка слетела с плеча и заполошно заметалась по комнате.

– Ты в порядке? – взволнованно спросила Сафия. – Переживаешь из-за Леонаса? Забей! Он того не стоит.

– Все в порядке, – выдохнула я, успокаиваясь.

– Хм, – нахмурилась Сафия. – Выглядишь замечательно, но вот кулон этот сюда совсем не подходит. Надень то колье, что Сайдар подарил…

– Магистр велел не снимать амулет, – заметила я.

– Может, прикрутить его на руку как-нибудь? Слушай, – вдруг выпалила она. – Мне Селеста дала такой же, сказала, что плетение скопировала полностью. Там не шнурок, а длинная цепочка, и камень можно будет спрятать в лифе как раз.

– А зачем она тебе его дала? – удивилась я.

Сафия не стала скрывать и рассказала мне, что сделала для нее русалка. Я и раньше восхищалась ее знаниями, а теперь… Вот так просто взять и придумать, как повысить уровень дара? Структурировать то, что у меня вышло случайно? Сделать процесс безопасным? Недаром она чувствует себя королевой. Совершенно заслуженно, надо сказать.

– Решено, – заявила подруга, обменялась со мной амулетами, а затем решительно достала рубиновое колье и застегнула его мне на шее, замаскировав амулет так, что его совершенно не было видно. А прежний, позаимствованный у Сайдара, я сняла и положила на стол. Сегодня он мне вряд ли понадобится. – Вот, теперь образ полный.

– Саф, – забеспокоилась я. – Ты со мной столько времени провозилась, а сама не оделась…

– Все нормально, – отмахнулась она. – До семи еще много времени, я успею.

Шеддар удобно устроился на обитом бархатом диване, свесив лапы и положив на них голову. Хозяин особняка запаздывал, но привратник давно получил особые распоряжения насчет столь необычного гостя, так что стоило коту выйти из портала у входа, как ему не только предусмотрительно открыли дверь и проводили в гостиную, но и предложили выпить. На первое он довольно кивнул, от второго скривился. Может, Джастин и наловчился лакать из чаши, но герак не обладал столь шикарной шерстью, за которой надо было ухаживать, а менять ипостась Шед пока не собирался.

Так что после того как его проводили и оставили в покое, кот предпочел вздремнуть, что с его подопечным и его выходками сделать было проблематично. Хотя сегодня, когда Сайдар пообещал не делать глупостей, он поверил ему. Именно поэтому и решился выполнить его просьбу и дать ему погулять вволю. Возможно, скоро все изменится, так что…

– Давно тебя не видел, – сказал Рэйс, входя в комнату и закрывая дверь.

Кот открыл глаза, потянулся и зевнул. Его друг был неизменно собран, невозмутим и спокоен.

– Да так, был занят, – неопределенно ответил Шед, грациозно спрыгивая с дивана и направляясь к двери, ведущей в кабинет.