Викинг

Никто спорить и не стал. Ладно бы еще зерно, но овощи… Слишком много места занимают, слишком много весят, да и завянут, пока мы назад доберемся.

Ну не солить же и квасить мне их прямо здесь?

Я даже усмехнулся, представив, как суровые викинги шинкуют капусту, наполняют бочки солениями и пытаются друг другу сбагрить кабачки.

Следующий торговец был прямо-таки жирной целью.

Две телеги, забитые чем-то тяжелым, почти дюжина охранников, двое возничих. Сам торговец был настоящим великаном, причем был не просто высок, а подтянут, жилист и мускулист. Это что за культурист?

Судя по количеству охраны, вез он нечто ценное, поэтому стоило рискнуть и напасть.

По сигналу мы бросились в бой.

В отличие от прошлого раза, в этот нам противостояли настоящие наемники, умеющие сражаться и знающие, как вести себя при подобных атаках.

Они собрались вокруг возов, моментально остановившихся, приняли нас на щиты.

Однако нам все равно удалось ударить неожиданно. Двоих тут же зарезали, не дав даже вытянуть мечи из ножен, а вот дальше началась серьезная рубка.

Мой топор «летал» с такой скоростью, что я сам его разглядеть не мог.

Рядом со мной пыхтел Бродди.

Чуть в стороне сражался Хватти. Дела у него шли не очень — ему достался более опытный противник, который северянина теснил. Но Хватти пока держался, отбивался от ударов, уворачивался, хотя и не успевал бить в ответ.

Бродди размахнулся и опустил свой здоровенный молот на успевшего закрыться щитом противника.

Надо сказать, удар получился страшным. Охранник даже на колени рухнул, а щит его, хоть удар и выдержал, затрещал так, что, наверное, по всей округе слышно было.

Удар огроменной кувалдой оказался для охранника решающим — пока он пытался прийти в себя, я шагнул к нему, пнул ногой в щит, из-за чего противник рухнул на землю, и я тут же обрушил на его грудь свой топор. Лезвие его пробило броню и вошло глубоко в тело противника.

Тот попытался заорать, но кровь пошла горлом.

Я же переключился на следующего врага — того самого, который теснил Хватти.

Он так увлекся попытками убить северянина, что попросту меня не заметил, за что и поплатился — я обрушил топор ему прямо на голову.

Спустя десять минут мы добили последнего противника — им оказался сам торговец.

Как ни странно, а он умел орудовать мечом, да еще каким!

Настоящий полуторник в его руках был грозным оружием, которым он отмахивался от нас, будто в его руке не несколько килограмм железа, а легкий шест.

Никто из нас не мог к нему подобраться на расстояние удара, поэтому жирную точку в этом противостоянии поставил Гудред — он вгонял в противника одну стрелу за другой. Причем я знал, что он мог ведь и в голову попасть, но почему-то не делал этого.

В конце концов, торговец выдохся, торчащие из его тела стрелы сделали его похожим на ежа.

Он дышал тяжело и силы уже начали его покидать — мечом махал он не столь уверенно, движения становились медленными, неповоротливыми.

В конце концов, он сдался: опустил меч и сам стал на колени.

Быть может, хотел просить пощады или же пытался помолиться богам. Чего бы он ни хотел, мы этого так и не узнали, так как Бродди опустил свою кувалду ему на голову, просто размозжив ее.

Я, тяжело дыша, огляделся: кругом трупы охранников, чуть дальше по дороге тела помощников торговца — сбежать хотели, паршивцы, но наши лучники им не позволили.

Заметил и тело одного из наших. Вот ведь, черт, все же без потерь не обошлось.

Однако «тело» вдруг задергалось, зашлось в кашле.

Жив?

Оказалось даже ранен не особенно то и сильно — основной удар приняла на себя кольчуга.

Вот и славно!

Ну а раз так, пора посмотреть, чего там нам привезли?

Едва я сделал первый шаг, на меня тут же уселись оба моих ворона. Вот засранцы, прямо караулили!

Глава 17 Волчьи братья

Я влез на телегу, стянул ткань, закрывающую груз, и, не выдержав, щелкнул языком от восторга.

Ха! Да у меня сегодня день рождения прямо!

— Кар! Кар! — радостно загорланили вороны, словно бы радуясь вместе со мной.

Телега была просто забита оружием.

Оружием и броней. Чего здесь только не было…

Если на севере мечи были довольно-таки редким явлением, а имели такое оружие зачастую либо самые умелые, либо самые богатые (как Игги, например), то здесь, на континенте, мечи уже стали последним писком военной моды.

Ну как иначе, если мы только что прирезали нескольких наемников, промышлявших охраной торговцев, и у всех поголовно были мечи.

Так что удивляться трофеям нечего, а вот их количеству — вполне можно.

Около двух дюжин мечей, с десяток щитов, топоры и секиры самой разной длины и формы, кольчуги, даже нечто вроде лат имелось.

Я схватил один из шлемов с откидным забралом, развернулся к своим людям, глядевшим на меня, не смевшим без приказа лезть в телегу, и швырнул находку Хватти.

— Ну-ка, примерь.

Хватти поймал шлем на лету, тут же водрузил себе на голову, не забыв опустить забрало.

— Я ничего не вижу! — объявил он. — Как южане это носят? Здесь даже дышать нечем!

— Попробуй через задницу, — подсказал ему Бродди, и все северяне громко заржали.

— Оружие! — объявил я. — Здесь полно оружия!