Викинг. Ярл (СИ)

Так называемые Чо-Ко-Ну были им созданы заново в этом мире. Надо сказать, до оригинала они не дотягивали. В том смысле, что таскать в руках и стрелять из этих монстров, было попросту невозможно: слишком уж громоздкие. Зато если установить их на кораблях…

Многозарядные арбалеты могли наделать много бед. К примеру, проредить команду вражеского корабля раньше, чем те успеют добраться до корабля нашего.

Оценив все, что мы получили, я тут же приказал приступать к установке орудий, а уже этим вечером наш флот вышел в море и направился к Хойте.

Жаль, начало темнеть, и пробные стрельбы мы провести не успели. Ну что ж, проведем утром…

* * *

Испытания то мы провели, но совсем не так, как я ожидал — едва только начало светать, наши наблюдатели принялись кричать, указывая руками куда-то в сторону открытого моря. Там, далеко на горизонте, я смог разглядеть паруса далеких кораблей, и паруса эти были окрашены в цвета конунга Сигурда…

Так…вышли мы, выходит, вовремя. А еще, получается, мои видео таки смотрели враги — уж слишком точно совпало по времени появление их флота…

Ну что же, представляю, что с ними станет, когда я опубликую второй ролик…

Наши корабли развернулись и поплыли навстречу противнику. Я намеревался дать бой в море. В конце концов, моя армия состоит из воинов и моряков, ну а на кораблях вражеского флота таких мало. Большая часть — груз сатов. Они не умеют работать веслами так, как мы, не умеют управлять драккарами, море для них совершенно непривычно. И единственное, в чем они смогут быть полезными — непосредственно бой, когда оба драккара - и наш, и вражеский, сойдутся бортами.

Вот только я намеревался такие ситуации не допустить…

Первый же залп из двух требушетов заставил следить за полетом снарядов, затаив дыхание.

Однако, как оказалось, были пущены вовсе не горючие смеси, а обычные камни, более-менее схожие по весу со снарядами — «канониры» с Вестланда лишь пристреливались…

Второй залп уже был, так сказать, боевым.

Один из запущенных снарядов упал всего в нескольких метрах от носа вражеского драккара. А вот второй…

Только что враги шли под парусами, грозно хмуря брови и сжимая оружие, до наших кораблей и до непосредственного столкновения было еще далеко. Но тут высоко в небе появляется странный шар, стремительно падающий прямо на их корабль…

Снаряд рухнул на палубу, моментально вспыхнул огонь, с каждой секундой охватывающий все больше и больше пространства, разгорающийся все сильнее и сильнее.

И минуты не прошло, как вражеский драккар уже полыхал, как свечка. Люди прыгали с его борта прямо в волны. Часть их них, видимо те, на чью одежду попала адская смесь из снаряда, сами горели и вопили, мечась по кораблю, пока либо сами не падали в воду, либо их не сталкивали туда.

Остальные вражеские корабли резко сбавили ход, обходили горящего собрата по большой дуге, словно боясь близко к нему подойти.

Из-за подобных маневров часть кораблей словно бы сбилась в кучу, и это не прошло незаметно для наших «канониров».

Требушеты захлопали со всех сторон, пуская снаряды в сторону стоящих рядом суден.

В небо уходило и по десятку шаров.

Уж не знаю, сколько из них попало в цель, но явно немало — огонь то и дело вспыхивал тут и там, даже на такой дистанции до нас доносились крики несчастных, получавших ожоги, горевших заживо.

Минуты три этого обстрела, и группа вражеских кораблей превратилась в один огромный костер. Огонь охватил драккары от носа и до кормы, языки пламени поднимались, как иногда казалось, выше мачт.

Более страшным было то, что горели и паруса на этих самых мачтах, а уж когда на одной из мачт от жара лопнула веревка, и парус завалился просто на корабль…

Не думаю, что там кто-то выжил. Упавший парус будто бы добавил жара, заставил огонь яростно схватиться за него, пожирать его с небывалой жадностью.

С момента нашего столкновения, начала обстрела, прошло не более пяти минут, а вражеского флота, как такового, уже не было…

Жалкие два драккара с неистовым упрямством приближались к нам, однако что они могли сделать?

Тем не менее, вступать в бой, устраивать абордажные схватки я не собирался.

Часть наших кораблей по моему приказу начали обходить оставшиеся вражеские судна по большому кругу, словно бы беря их в тиски.

Те наши корабли, которых враги выбрали, как свои цели, повернулись бортами, не спеша, но постоянно набирая скорость, двинулись вперед, словно подманивая врага, но при этом готовые в любой момент уйти, улизнуть.

Когда дистанция была достаточной, один из «инструкторов-канониров» кивнул мне, давая понять, что можно приступать.

Мы с ним заняли два орудия — он громоздкую баллисту, ну а я тот самый аналог Чо-Ко-Ну — многозарядный арбалет.

Первым выстрелил «канонир».

Стрела (или уж скорее копье, если учитывать размеры) угодило в нос драккара, чуть выше уровня воды (ватерлинии, если это можно было так назвать), и теперь при каждом «нырке» драккар набирал воду, каждая новая волна замедляла его, а сам он просаживался все сильнее.

Его экипаж судорожно выгребал воду, вот только помочь это ничем не могло, лишь отсрочило немного неизбежное.