Викинг. Книга 3. Северный Альянс

Убедившись, что оба соседствующих монарха признают меня герцогом, наследником Кетлеров, а король Польши еще и освобождает от вассальной клятвы, барон подобрался и уже четко, по деловому, спросил:

– Ваше высочество позволит узнать о его планах на будущее?

– Это вы барон должны мне рассказать о моих планах, – усмехнулся я и решил немного закосить под тупого вояку, хотя если не кривить душой, то это было близко к истине, – я больше солдат, чем политик. Поэтому, чтобы я тут не наломал дров, прошу вас для начала ввести меня в курс дела!

Со слов барона я понял, что попал в самую настоящую парламентскую монархию, в которой герцог был фигурой чисто номинальной. Сейчас, конечно, все немного изменилось, так как с обретением независимости у государства появились какие-никакие внешнеполитические функции, которые я точно не собираюсь полностью делегировать ландтагу.

Слушая барона, рассказавшего мне сначала о полномочиях ландтага, а после перешедшего к правам и привилегиям рыцарства, сохранившимся еще со времен Тевтонского ордена, мне сразу пришла на ум фраза из кинофильма «Место встречи изменить нельзя» про то, что «нет у вас методов против Кости Сапрыкина». Ведь и правда, в данный момент я мог побороть эту систему только развешиванием рыцарей на окрестных деревьях и полным переформатированием государства, а мои предварительные размышления о необходимости разобраться в здешнем хозяйстве были насквозь дилетантскими. Вспомнив тут же мудрость про дорогу в ад, вымощенную благими намерениями, я принял для себя решение и перебил барона:

– Благодарю барон, вижу вы прекрасно во всем разбираетесь. Давайте поступим так. Я не буду вмешиваться во внутреннюю политику, пусть все идет своим чередом. Но, как герцог, добившийся независимости Курляндии, по вопросам внешней политики последнее слово я оставляю за собой!

***

Видимо, местный бомонд, также, как и я понимал, что внешняя политика крошечного герцогства, окруженного европейскими тяжеловесами, будет, скорее всего, такой же формальностью, как и до обретения независимости, так что через три недели ландтаг утвердил мою кандидатуру единогласно. А еще через неделю я официально перешел в лютеранство, благо православным повторно креститься было не нужно, и принял присягу, завершив юридическое оформление вступления на престол. А уже на следующий день прибыл гонец с шифрованным письмом от Екатерины, в котором она просила меня в ближайшее время прибыть инкогнито в Царское село.

Интерлюдия "Не долго музыка играла"

Фридриха, прозванного Великим, правильнее было бы называть «Фартовым». Захватив Саксонию в 1756 году и разгромив на следующий год 70-тысячную французскую армию в сражении при Росбахе, Фридрих начал Семилетнюю войну за здравие, но уже в 1759 году, после триумфа русского оружия в сражении при Кунерсдорфе, историю великой Пруссии можно было бы заканчивать. Наголову разбитый Фридрих, у которого из 48-тысячной армии, осталось, по его же словам, меньше трех тысяч солдат, писал своему министру после битвы ««По правде говоря, я верю в то, что всё потеряно. Гибели моего Отечества я не переживу. Прощайте навсегда».

Союзным армиям только и оставалось, что зайти парадным маршем в Берлин и принудить пруссаков к капитуляции. Но союзники вдруг вдрызг разругались, обвиняя друг друга в нарушении союзнических обязательств, и увели свои войска прочь. Случилось, по меткому выражению самого Фридриха «первое чудо Бранденбургского дома». Это дало ему возможность защитить столицу, восстановить армию и продолжить боевые действия на следующий год.

В компании 1760 года Фридрих еще сможет одолеть австрийцев в сражении при Торгау, последнем крупном сражении Семилетней войны, но потеряет в нем почти сорок процентов личного состава своей армии. Это было для него сродни поражению, ведь ресурсы маленькой Пруссии не шли ни в какое сравнение с ресурсами противостоящего ему союза России, Франции и Австрии, прозванного Фридрихом «союзом трех баб», по принадлежности правительниц этих государств Елизаветы Петровны, Марии Терезии и фаворитки короля мадам Помпадур, фактически управлявшей Францией, к прекрасной половине человечества.

Захватив, после длительной осады, к концу следующего года крепость Кольберг, армия Румянцева была готова начать кампанию 1762 года прямым ударом на Берлин, используя взятую крепость-порт, как тыловую базу. Понимая, что это конец, Фридрих уже начал зондировать возможность начала мирных переговоров, как вдруг случается «второе чудо Бранденбургского дома», умирает его непримиримая противница – российская императрица Елизавета Петровна.

Взошедший на престол Петр Третий, давний поклонник Фридриха, мало того, что заключает с Пруссией мир и отказывается от всех занятых прусских территорий, включая присягнувшую на верность российской короне Восточную Пруссию, но и предоставляет русский корпус для борьбы с недавними союзниками, австрийцами. Тушите свет!