Викинг: Точка невозврата (СИ)

— М-да. Хорошие отношения, ничего не скажешь. Маэто, сколько их там?

— Около двух сотен, но в основном женщины и дети. Воинов я мало увидел.

— Понятно. Ладно, ничего не поделаешь. Нам в любом случае нужна эта деревня, так что им придется мирно с нами разойтись, либо умереть. Приготовьтесь к бою и вперед. Ральф оставь обоз с несколькими лейсингами в охране на всякий случай.

— Есть!

***

Арата был молодым вождем. Ему еще не исполнилось и шестнадцати, когда в их горы пришли монстры и в бою за деревню погиб его отец. После смерти предыдущего вождя ему ничего не оставалось, кроме как взять право главного на себя и по совету старейшин увести остатки племени из гор.

Они надеялись найти помощи у жителей низин, с которыми часто торговали и иногда «по-соседски» воевали. Но, увы, все, что они нашли это лишь сожженную деревню и горы трупов. Монстры побывали и здесь, но в отличие от гордого племени Варгатов, отбиться не смогли.

Похоронив павших со всеми причитающимися почестями, племя заняло разоренное поселение. Все же им еще предстояло пережить зиму, а здесь хотя бы частично уцелели постройки. Жаль, но горы стали в одночасье слишком опасными, чтобы туда возвращаться. После того как удалось отбить нападение монстров из своих нор повылазили давние враги Варгатов — гоблины и орки.

Отныне же вся юго-западная гряда практически полностью принадлежит зеленокожим и неизвестно, что стало с другими племенами населявших их…

Именно такую историю мне и рассказал Арата, когда мы сперва чуть не поубивали друг друга, потом долго ругались и, в конце концов, устроили мирные переговоры. Я же в свою очередь рассказал подкорректированную версию наших похождений и показал кольцо Неумирающего в качестве доказательства своего статуса. Старейшины племени в лице двух старух и одного старика с важным видом рассмотрели его и покивав чему-то своему, подтвердили его подлинность для молодого вождя.

Происходило это в одном из уцелевших домов, но с моей стороны присутствовали только Милиара и Элис, так как остальные были заняты обустройством лагеря, разведкой территории и другими делами. Вот только от воительницы в этих переговорах никакого толку не было совершенно — она только и дожидалась того момента когда можно будет посетить братскую могилу и родной дом. Точнее то, что от него осталось.

Деревня вообще практически полностью была уничтожена и с момента прихода племени мало что изменилось.

— Значит, ты хочешь взять под свое правление эти руины? — Наконец-то подошли мы к текущей ситуации.

Я посмотрел на хмурого молодого вождя и кивнул ему:

— А ничто, что мы уже начали здесь обустраиваться и никуда уходить не собираемся?

— Я вас не гоню и вполне настроен на плодотворное сотрудничество по вопросам мирного существования моих людей и ваших. Более того, учитывая нынешнее положение обоих сторон, должен заметить, что вместе нам будет куда как проще воевать с демонами и орками. Я вполне готов принять вас как своих поданных.

— А с чего ты решил, викинг, что племя Варгатов подчинится тебе? — Проскрежетал старческим голосом единственный мужчина старейшина.

— У вас просто нет другого выхода. Сколько у вас сейчас готовых сражаться воинов? Пятьдесят, сто? Я же видел, что в основной своей массе вы с собой привели женщин и детей. Даже стариков и тех взяли только тех, кто может о себе позаботиться сами.

— Даже наши женщины и дети способны держать в руках копье, — заявил вождь.

— Не спорю, но тем не менее хоть это может и поможет отбиться от нас, но не спасет от очередного нашествия демонов или же набега орков.

— А ты? — Очнулась одна из старушек.

— А я спасу. Вы знаете, что Неумирающие способны призывать солдат в специально построенных строениях? Сами вы будете восполнять свои потери не один год, а я могу это сделать за месяц.

— Источник силы нужен для этого, — как-то малость монотонно заговорила впервые за весь разговор последняя старейшина. — Сможешь ли занять ты его?

— В этой местности насколько я знаю только один источник, и он уже занят демонами. Но…

— Хм, — перебила она и в очередной раз прикурила трубку. — Сие неправда есть.

— Бабушка! — Возмутился молодой вождь. — Ты же знаешь, что нельзя об этом говорить!

Я же на него даже не обратил внимания, внимательно следя за этой старой курильщицей. Как мне уже стало понятно именно она, и старик здесь ведут главную роль и от них все зависит.

— Тяжелые времена настали, — между тем продолжила она. — Горы вновь вернуть надобно племени. Хм… для тайн не время больше, хм…

И замолчала о чем-то думая.

— Я так, понимаю, что вы знает о чем-то, что может нам помочь в борьбе с демонами? — Не выдержал я паузы.

— Хм… источника три на самом деле. У озера в долине один. Пф… — выдохнула она дым. — Гномы, на востоке имели еще один.

— И? — Черт, я уже ее сам готов прибить.

— Башаду найти надобно вам. Там найдете вы силу.

— И где эта ваша эта Башада?

Но она так и не ответила, уйдя полностью в свои затуманенные грезы, так что я перевел взгляд на старика и вождя.

— Внук? — Спросил старейшина, положив руку на плечо юноши.