Викинг. Во власти холода

— Какая прелесть! — раздался сверху какой-то писклявый женский голос, отчего я едва не округлила глаза от удивления, но вовремя сдержалась, замечая, как Джо кинул на меня быстрый предупреждающий взгляд. — Сегодня у нас будет своя прорицательница, которая скажет, на кого ставить, чтобы получить большой куш?

Несколько мужских голосов рассмеялись снисходительно и легко.

Не было слышно только голоса Варга.

Но даже без этого у меня скрипели зубы от ярости и безысходности!

Это было просто уму непостижимо!

КАК эти люди могли веселиться и вести себя так легко, словно пришли в цирк или зоопарк, заранее зная, что один из нас останется здесь бездыханным трупом?!

Воистину человеческий эгоизм и жестокость не знали никаких границ, а лозунг Древнего Рима «Хлеба и зрелищ», кажется, был актуален и в наше время.

— Мы можем задавать вопросы даме?

— Прошу, — как всегда, холодно отозвался Варг, оставаясь верным себе и своему ледяному сердцу.

— Итак, Ванга, скажите нам, кто из этих людей умрет сегодня, — с явным азартом и нетерпением заверещала противно женщина сверху, а мужчины снова разразились смехом и какими-то короткими фразами насчет того, что женщины неисправимы.

И никто из них почему-то не думал, что здесь, за столом, в качестве смертных игрушек тоже сидели женщины, у которых был шанс начать жизнь с чистого листа и переосмыслить ее, если бы не эта чертова игра!

Я кинула быстрый взгляд на ту, кого называли Вангой, отмечая, что выглядела она не слишком-то уверенно для ясновидящей.

Думаю, каждый понимал, что она обычная шарлатанка.

И я не понимала только одного: чем она заслужила эту страшную участь быть с нами сейчас?

Тоже решила убить себя и попала в лапы Варга?

— Мне нужны мои карты, — хрипло отозвалась женщина, и, даже сидя на расстоянии от нее, я видела, как пот градом струился по ее слишком загорелому лицу.

— Верните даме карты, — раздался сухой голос Варга, и снова дверь открылась, впуская одного из викингов, который вручил ей то, что было нужно.

Женщина, неловко подойдя к столу, принялась тасовать большие широкие карты, закрыв глаза и что-то бормоча себе под нос, но в этот театр не верила даже я. Что уж говорить про «господ» наверху, которые в этот момент откровенно забавлялись всей ситуацией.

Я даже слышала звон бокалов и смешки.

А еще почему-то отчетливо один мужской голос.

Тот самый, который весело произнес, что ждал именно меня.

Может, потому что он был слишком низким и так сильно выделялся среди других голосов?

Варг же всё это время продолжал молчать.

Мне казалось, что я кожей ощущаю, как он смотрит на нас.

Смотрит на меня.

Даже если не могла сказать, с какой именно стороны он был.

— Умрет мужчина. Старше тридцати лет, — наконец хрипло произнесла эта шарлатанка, в ответ на что сверху раздался звон бокалов и низкий мужской голос торжественно сообщил:

— Да будет так!

— А Ванга присядет за стол к остальным игрокам и станет недостающим восьмым звеном, — отозвался сухо и холодно Варг, управляя всем этим действом и добавляя с язвительным смешком — Вам ведь нечего бояться, верно? Если только под юбкой вы не мужчина старше тридцати лет.

Сверху снова раздался смех.

А я стиснула зубы, проклиная их. Всех! Начиная с Варга!

Женщина побледнела, даже несмотря на свой явно искусственный загар, понимая, что выбора у нее просто нет, и заняла место за столом, но не так, как было положено, а между пятым и седьмым игроками.

Прямо напротив меня.

Кажется, правил ей никто не объяснял.

Сверху что-то зашуршало, словно открывали какие-то листы бумаги, а затем голос Варга произнес:

— Стреляете в того, кто сидит напротив.

Снова раздалось шуршание и новое короткое указание.

— В грудь.

Я тяжело сглотнула, когда в комнате появился один из викингов, вытягивая вверх револьвер, словно показывая его тем, кто наслаждался игрой, сидя наверху, а затем так же демонстративно вставив в подвижную часть один патрон, чтобы закрыть барабан и пару раз со свистом крутануть его.

Когда мужчина положил заряженный револьвер на середину стола, мне казалось, что мое сердце просто остановилось.

И лучше бы так и было.

Потому что никакая теория вероятности не могла помочь вычислить, кто останется в этой комнате.

Первым был Джо.

Спокойный и совершенно отрешенный, словно в этот момент был в другом месте и лишь его тело совершало те действия, которые были необходимы.

Он взял револьвер уже привычным движением.

Вытянул руку вперед над столом.

…И нажал на курок.

От глухого щелчка, который раздался, оставив патрон внутри, я, кажется, поседела на десяток лет.

Как и тот человек, который сидел напротив.

Джо положил револьвер на середину стола, чуть склоняясь ко мне, и тихо прошептал:

— Закрой глаза и пой песню.

Кажется, в данный момент это была единственная здравая мысль!

Зная, что все смотрят на меня — особенно чертов Варг, — я старалась не терять лица отвязной и сумасшедшей русской, потянувшись вперед, чтобы взять револьвер.

Он был холодный, как мои руки. И достаточно тяжелый.

«Жизнь или смерть?»

Голос Варга внутри меня был такой ясный, что захотелось убедиться, что он не сказал этого вслух.