«Викинги» Гитлера. Эсэсовский интернационал

Проходит еще одна трагическая неделя, пока Штеммерман получает разрешение провести запланированное сокращение фронта. Об этом уже позаботились русские, значительно сузив котел, в который попали шесть немецких дивизий. Вопреки яростному сопротивлению германских добровольцев и эстонских пехотинцев в Ольшанке и Стеблеве положение обостряется все больше. Остатки разгромленных немцев, голландцев, фламандцев и балтийцев обосновались в фабричных руинах, превратив их в неприступные крепости. Командир саперов оберштурмфюрер СС Хедер принимает решение пробиваться навстречу второму, не менее ужасному котлу, чем под Сталинградом. Если он не получит такого приказа, то будет ожидать здесь неминуемой смерти. Вопреки всем прогнозам обе деревни в последний день января все еще остаются в немецких руках.

В начале февраля 1944 года температура воздуха на Украинском фронте неожиданно меняется. Погода становится мягкой. Термометр быстро поднимается. Начинают таять льды и снега. Ручьи вскрываются и превращаются в бурные потоки. Поля превращаются в море грязи, которая сползает в овраги. Германским добровольцам приходится вновь испытать тяжесть самых плохих времен года — осени и весны. Они часто до живота проваливаются в сплошном бульоне грязи и тины. Грузовики наглухо застревают в нем. Часто не менее 20 солдат требуется, чтобы продвинуть их вперед. Холмы, поросшие деревьями, снова становятся темно-синими, а поля желтоватыми. И, конечно же, повсюду возникают болота, и никакая разведгруппа не может решиться перейти через них. Холодный дождь опустошает всю местность вокруг. Пулеметные блиндажи разрушаются; рядовые мотопехоты своими котелками вычерпывают образовавшиеся лужи, чтобы они не превратились в бурлящие озера, которые можно преодолеть разве что на лодках. Моторы больше ни на что не годятся. Только несколько гусеничных машин-вездеходов еще могут кое-как проложить себе путь в этом болотистом пространстве, в котором даже танки и бронетранспортеры на цепях погружаются в грязь и выбрасывают ее фонтаны при каждом движении.

Территория аэродрома Корсунь ночью превратилась в фязное болото. Вопреки всем стараниям саперов и инженеров ни один самолет не может совершить там посадку, чтобы выфузить продовольствие, боеприпасы или принять на борт раненых.

Окруженным войскам кажется, что оттепель более страшная уфоза для них, чем враг.

Кольцо окружения постепенно сжимается. Затянутое Советами, оно охватывает территорию более 50 киломефов шириной и все более отделяет германских добровольцев от основных немецких сил. Все попытки прорваться из кольца оказываются неудачными.

Дивизия «Викинг» получает приказ подтягиваться к берегу Днепра и наладить там, где русское давление сильнее всего, оборону против Советов. Именно там, где проходил старый фронт. Только бригада «Валлония» должна еще продолжать удерживать позиции в устье реки Ольшанки на Днепре в крайнем северном углу котла напротив офомных массивов черкасских лесов. На самом берегу Днепра оставались лишь разведфуппы германских добровольцев под начальством гауптштурмфюрера СС Генриха Дебу, гессенца, который прибыл на Восточный фронт, будучи всего двадцати одного года от роду. Его разведывательные бронефанспортеры, мотоциклы и автомобили повышенной проходимости с фудом передвигаются по этой топи. Под командованием Дебу меньше 200 солдат. Финны, немцы и голландцы считают себя аристократами этого подразделения «Викинга», которые не боятся ничего. Когда тем не менее командир всей этой фуппы гауптштурмфюрер СС Дебу получил приказ защищать только с очень слабой разведкой почти 80 километров фязного берега Днепра, то подумал, что там, на восточном берегу Днепра, окруженный армией Советов командир дивизии СС Гилле просто сошел с ума. Тем не менее никакого другого решения ему не предлагали. Рядовые мотопехоты полков «Германии» и «Вестланд» были нужны на более важных участках. Итак, Дебу и его разведчики могут считать, что оказались как раз на своем месте.

В первые дни окружения эти разведчики предназначались только для психологической обработки в армии. Советы засылали к немцам пропагандистов «Национального комитета «Свободная Германия». Они формировались из среды враждебно настроенных к Гитлеру офицеров, которые были распропагандированы во время Сталинградского окружения или арестованы, а потом искусно перевербованы Советами. Один из этих предателей написал личное письмо командиру дивизии «Викинг».

«Глубокоуважаемый господин Гилле!

Я пишу вам от имени генерала Зейдлица, а также от имени объединения немецких офицеров, чтобы сберечь жизни наших немецких друзей…»

Генерал-майор Корф, подписавший это письмо, далее добавляет: