Викинги. История эпохи: 793-1066 гг.

Буквально через несколько лет после открытия Гренландии началось освоение территорий современной Канады. Неугомонные сыновья Эйрика Рыжего по чистой случайности открыли эти земли и нарекли их Винланд, то есть «Земля винограда»: еще одно название, звучащее для современного человека бессмыслицей. Тем не менее тогда ледник отступил далеко и на острове Ньюфаундленд действительно рос виноград. Им в большом количестве запаслась команда Лейфа Эрикссона, возвращаясь обратно в Гренландию. Довольно скоро выяснилось, однако, что Винланд, как и Гренландия, тоже обитаем: во время своей очередной экспедиции викинги случайно наткнулись на индейцев – тоже скрелингов, только более высокорослых и злобных. В стычке с ними один из сыновей Эйрика, Торвальд, был смертельно ранен и похоронен в новооткрытой земле.

Отвлечемся от волнующих подробностей нечаянных географических открытий и далеких странствий и обратим взор на практическую пользу от них. Важнейшим результатом отчаянных путешествий викингов стала возможность получить много дерева, необходимого для строительства в первую очередь кораблей. В Исландии переселенцы вырубили практически весь доступный лес – он остался разве что в центре острова, откуда было сложно спускать к воде стволы деревьев. Поэтому тайга, покрывавшая обширные территории в Северной Америке, вызывала большой интерес скандинавов, которые, вероятно, наведывались туда регулярно. Кстати, в 1960-х годах на Ньюфаундленде были обнаружены два поселения викингов XI века. Вполне возможно, что их было больше.

Итак, с момента открытия Исландии в 874 году прошло уже более века. Все это время в Северной Атлантике происходило достаточно активное движение, в которое были вовлечены в общей сложности от 3 до 10 тысяч боеспособных мужчин. Если вспомнить, что максимальный мобилизационный потенциал тогдашнего скандинавского общества составлял, по общепринятым оценкам, около 65 тысяч человек, то 3–10 тысяч кажутся не таким большим количеством. Однако в контексте времени это заметная его часть, и данная ситуация не могла не повлиять на общую активность викингов. В итоге на рубеже IX и X веков хрестоматийная «ярость норманнов», против которой были бессильны молитвы, постепенно начала сходить на нет. Такого всеобъемлющего ужаса и такого масштабного разорения, что прежде были в состоянии нагнать на население Европы набеги викингов, больше никогда не повторялось. Да и само количество набегов существенно сократилось.

За период с 800 по 900 год я насчитал 118 военных предприятий викингов на всем обширном театре их действий – от Северной Африки до Ладоги. По подсчетам Г. Лебедева, их общее количество равняется 240: в два раза больше. О чем это говорит? О том, что используются не разные данные, а разные методики подсчета этих самых данных, и выше мы уже подробно рассмотрели сей вопрос. Впрочем, конкретные цифры – в данном случае вещь абстрактная; главное – то, что викинги действительно представляли собой настоящее, неизбывное бедствие, от которого нет спасения. В первой половине X века их экспансия сконцентрировалась в самом ближнем к Скандинавии радиусе: развернулась борьба за Нортумбрию в Англии; славянские земли тоже лихорадило. Некий «царь Русии» Хельгу с помощью угроз и военной силы подчинил племена славян, которые раньше платили дань хазарам, занял территории, на управление которыми претендовали хазары, и в итоге поссорился с самими хазарами. Если к этому прибавить повысившуюся в первые десятилетия X века активность русов на Каспии (отмечаемую в мусульманских источниках), то неудивительно, что в результате хазары закрыли Волжский торговый путь для скандинавов. И если до этих событий можно было спокойно добраться до Каспийского моря по Волге (ведь всем известно, куда впадает Волга), то отныне с Великим волжским путем пришлось распрощаться. Роль постоянно действующей артерии для всеевропейского транзита в Черное и Каспийское моря перешла к Днепровскому пути. Одновременно с этим путем «из варяг в греки», имевшим меридиональное направление, начал формироваться и его, если можно так выразиться, перпендикулярный «собрат», шедший через Киев, – «из булгар в немцы». Данный путь был сухопутным, медленным, не очень удобным и довольно затратным; тем не менее в Киеве концентрировалось такое количество товара, проходившего транзитом с юга на север и с севера на юг, что этот город довольно быстро превратился в гигантскую факторию, которая связывала будущую Волжскую Булгарию с Западом. В середине образовавшегося торгового креста в это самое время и сформировалось государство Русь.