Викинги. Первая иллюстрированная энциклопедия

Судя по всему, орнамент из меди, латуни и олова использовали в конце эпохи викингов (950-1050 гг.), в то время как более элегантное и часто гораздо более дорогое сочетание золота, серебра и бронзы применялось раньше, приблизительно в 800–900 гг. Использование орнамента из меди, как вы понимаете, заметно снижало стоимость всего изделия и делало его доступным не только для вождей, но и для простых воинов. На мечах типа V, которые, как уже было сказано, были, по всей вероятности, изготовлены в Англии, украшения представляют собой толстые тисненые или гравированные пластины серебра или бронзы; нашли одну или две из них, украшенные медальонами, напоминающими монеты (но не реальные монеты). Они были выложены в виде мозаики в центре навершия. Некоторые из мечей типа VI были украшены совершенно другим орнаментом, похожим на побеги с листьями; это типичный для франков IX–X вв. рисунок, и он подкрепляет предположение о том, что эти мечи делали во Франции.

Существует несколько эфесов от мечей викингов, на которых можно прочесть имя мастера. Так, в Британском музее хранится перекрестье меча, найденное возле Эксетера, на котором есть надпись «LEOFRIC ME FFC». Могло бы возникнуть искушение сделать из этого вывод, что так звали автора всего меча, а не только рукояти, если бы не два клинка типа VI из Ирландии. На нижней гарде одного из них стоит имя «HARTOLFR», но на клинке написано другое – «ULFBEHRT», и это имя кузнеца, который выковал меч. Этот меч нашли в Килмейнхеме, а другой – в Баллиндерри-Кранног, в 1928 г.; здесь на эфесе присутствует надпись «HILTIPREHT», а на клинке также имеется еще одно имя. В Норвегии есть один экземпляр, подписанный «HLITER», а в Лондоне (меч типа VI из коллекции Уоллеса) есть другой, у которого на одной стороне гарды стоят литеры «НЫ», а на другой – буквы, которые невозможно разобрать, но их обычно читают как «TR». Отсюда можно сделать заключение, что эти имена принадлежали мастерам, делавшим только эфесы. Кстати, на некоторых мечах «каролингского типа» встречаются надписи с именами владельцев. Так, на одном мече начала эпохи викингов, который был найден в Норвегии, есть руническая надпись, гласящая: «Я принадлежу Тормуду».

В какой-то период эпохи викингов мастера, изготовлявшие мечи, создали новую технику ковки клинков. В первой части этого периода (700–850 гг.) мечи становились больше и тяжелее, чем раньше, но приблизительно с 900 г. начали появляться гораздо более удобные изделия. При их изготовлении не использовалась техника «узорной сварки», и все же они были крепче и легче; больше расширялись, начиная от эфеса, так что центр тяжести переместился ближе к нему, таким образом, делая клинок более легко управляемым, чем старые клинки с центром тяжести, приходившимся намного ближе к кончику. Те мечи отлично подходили для нанесения резких рубящих ударов, но новыми с тем же успехом можно было и колоть, и гораздо быстрее поднимать их после удара, и превращать передний удар в боковой, не используя и малой доли сил, которые нужно было приложить раньше. Судя по всему, первое появление таких мечей совпало с возникновением нового способа клеймить клинок (клейма наводились железной, а чаще демаскированной проволокой, которая в горячем виде инкрустировалась в верхнюю треть дола клинка на обеих его сторонах) и новым именем мастера, «ULFBERHT», выложенным на множестве клинков, которые находят в разных частях Европы. Общее число клинков с именем «ULFBERHT» достигло 179 (и, скорее всего, их количество в будущем еще возрастет). В целом можно сказать, что 76 % всех европейских находок мечей с именем «ULFBERHT» концентрировались в Скандинавии, Финляндии, юго-восточной Прибалтике и на территории Древней Руси, что объясняется существованием в этих регионах языческих погребальных обрядов, в результате которых меч в захоронениях– нередкая вещь. Фактическое же распространение мечей с данным именем в Северной и Восточной Европе повсеместно.