Викинги. Первая иллюстрированная энциклопедия

командовал Дункан Атоль. Король Константин предпочел оборонительную тактику, надеясь, что атаки викингов на его более многочисленное войско окажутся безрезультатными. Однако на деле это оказалось не так. Медленно приблизившись на достаточно близкое расстояние, викинги остановились и некоторое время бездействовали, а затем, выпустив по неприятелю тучу стрел, камней и метательных копий, разом ринулись вперед. Оба крыла королевского войска быстро были смяты, центр окружен и целиком полег под мечами, копьями и топорами викингов. Погибло до 10 тысяч пиктов. Король Константин был захвачен в плен и обезглавлен в одной из расположенных неподалеку пещер. Его чудом спасшийся брат Эд Белоногий с большим трудом собрал остатки разбитого войска и отступил. Вскоре викинги окончательно добили шотландцев, захватив крепость Дум-бартон-Рок (город Дамбартон, на реке Клайд, ниже города Глазго). Отсюда отряды скандинавов под предводительством Хальфдана совершили опустошительный набег на пиктов, загнав своих бывших союзников далеко на северо-восток страны. Затем они обратились против населявших юго-западные районы Шотландии бриттов, оттеснив их в Уэльс. В 876 году в Хронике появилась широко известная запись: «В этом году Хальфдан стал раздавать земли нортумбрийцев, и они (викинги) стали возделывать их и собирать урожай». Таким образом, викинги взяли себе землю Нортумбрии и обосновались на ней. Хальфдан стремился обеспечить безопасность водного пути по реке Клайд, который был одним из звеньев, соединявших Нортумбрию с викингским Дублином. За свой интерес к Дублину Хальфдан в итоге поплатился жизнью: он погиб в 877 году, попав в засаду, устроенную у Стрэнгфорд Лоу его соперниками– норвежскими викингами. Тем временем другой предводитель «Великой языческой армии» Гутрум двинулся со своими людьми из Рептона на юг в Восточную Англию и на какое-то время обосновался в Кембридже. Затем войско переместилось в Уэссекс, последнее независимое королевство Англии, и король Альфред был вынужден заключить с викингами мир. В 875–876 годах зимний лагерь викингов находился в Уэйрхэме, а на следующий год – в Эксетере. В конце лета 877 года викинги отправились в Мерсию «и разделили ее, и часть выделили во владение Кеолвульфу» (послушному им королю). Но на этом они не остановились. Викинги основали базу в Глостере и зимой 877/78 г. вернулись обратно в Чиппенхем и захватили власть на большей части королевства Уэссекс. «Англосаксонская хроника», говоря о 878 г., сообщает: «Тогда на середину зимы, после двенадцатой ночи, разбойничье войско проскользнуло в Чиппенхем; даны захватили земли Уэссекса, поселились в них и многих людей изгнали за море. А большую часть тех, кто остался, они победили и подчинили, но не короля Альфреда. Он с небольшим отрядом с трудом прошел через леса и нашел убежище среди болот». Король Альфред с горсткой своих сторонников в январе 878 года бежал в болотистую местность в Этелни. Некогда король, теперь беглец, Альфред, в сущности, оказался вне закона в собственном королевстве и даже вынужден был, чтобы добыть пропитание, грабить собственных подданных. Во времена Альфреда Этелни напоминал остров в болотах Сомерсета, связанный насыпной дорогой с Ист Линг. Он располагался на Тоне, притоке реки Паррет. В начале 878 года Альфред укрылся на Этелни фактически как изгнанник в собственном королевстве. Заболоченные равнины Сомерсета идеально подходили для ведения партизанской войны. Пока Альфред еще не был готов сойтись с викингами в открытом бою, он со своим маленьким отрядом пробирался по тропам в болотах и лесах Сомерсета, чтобы устраивать засады на вражеских дозорных и фуражиров. Но он знал, что рано или поздно он должен выступить против викингов с войском. А для этого нужно было, чтобы кто-то защищал Этелни с запада, со стороны реки Паррет, и чтобы воины из областей, еще не подчинившихся викингам, пришли к нему на помощь. Тем временем, пока Альфред находился в лесах Сомерсета, вдоль побережья из Южного Уэльса двигалась возглавляемая Уббой флотилия скандинавских кораблей, чтобы помочь Гутруму окончательно завоевать англосаксонский Уэссекс. Согласно одним источникам, Убба прибыл из Уэльса к побережью Северного Девоншира с тридцатью кораблями, согласно другим – с двадцатью тремя. Пока Гутрум двигался на юг, в центральные области Уэссекса, Убба под парусами направился к западу, чтобы разгромить последних сторонников Альфреда. Однако и Гутрум, и Убба не учли, что глушь, в которой исчез Альфред, была тем самым местом, где он мог рассчитывать на наибольшую поддержку. В этих краях все еще оставались верные ему подданные, такие, как, например, элдормен Сомерсета Этельнот (сам «скрывался в лесу с небольшим отрядом»), который хорошо знал все здешние места и был исполнен решимости сражаться с врагами короля. Корабли Уббы, что шли прямо к устью Паррета, были замечены элдорменом Оддой, наблюдавшим за рекой из древнего форта, который Ассер называет Кинвит и который чаще всего отождествляют с фортом железного века в Каннингтоне. Ассер хорошо знал этот форт и утверждал, что валы были насыпаны «по нашим обычаям», имея в виду, что их построили в древности бритты. Иногда Кинвит отождествляют с Каунтсбери Хилл, дальше к западу по побережью Девоншира, поскольку он больше подходит под описание Ассера. Разумеется, ополченцы Девоншира вполне могли занять Каунтсбери Хилл, однако Каннингтон, прикрывающий подходы к зимнему пристанищу короля по реке, кажется более логичным вариантом. Где бы ни располагался Кинвит, воины Одды заняли форт и приготовились к обороне. Люди Уббы вытащили свои корабли на берег и двинулись к укреплениям. Над ними реяло знамя с изображением ворона (сэр Джон Спелман пишет, что знамя «Ворон» было соткано перед тем, как братья отправились мстить за смерть своего отца, Рагнара Лодброка, специально для этого случая). Если викинги не любили продолжительных осад, то элдормену Одде из Девона они, похоже, нравились еще меньше. Убба, видимо, рассчитывал, что со временем у людей Одды закончится вода, а поскольку источников в их укреплении на вершине холма нет, им не останется ничего другого, как сдаться. Тогда викинги смогут спокойно подняться вверх по Паррету к своей конечной цели. Однако Одда не собирался отсиживаться слишком долго. Под угрозой голодной смерти он применил тактику, которую некогда использовали осажденные в Ридинге датские викинги, и нанес неожиданный удар по осаждавшему его скандинавскому войску. Это было очень рискованное решение, которое свидетельствует о том, что Одда прекрасно понимал, сколь многое зависит сейчас от него и его воинов. И план его удался. Выйдя из укреплений, англосаксы бросились туда, где реяло знамя «Ворон» и где находился предводитель войска викингов. Англосаксонская хроника сообщает о 800 убитых данах и о гибели их предводителя Уббы, принесшего столько бедствий англосаксонским королевствам.