Викинги. Первая иллюстрированная энциклопедия

Последним – но отнюдь не по важности – элементом защитного снаряжения рыцаря был щит. Щиты собирали из нескольких деревянных досок, склеивавшихся между собой. Некоторые щиты отличались слоистостью, т. е. складывались из двух слоев, волокна которых лежали перпендикулярно друг другу для придания большей жесткости всей конструкции. Правда, были и щиты, изготовленные из единого куска дерева. Материалом для щитов служили в основном липа или тополь. Первые нормандские воины пользовались круглыми деревянными щитами, которые могли быть обтянуты кожей снаружи или изнутри. Планка, наклепанная вертикально с тыльной стороны щита, позволяла держать его, а для помещения суставов кисти в центре прорезалось отверстие, закрытое снаружи конической или округлой железной чашкой (умбоном). Кроме планки, сзади у щита имелся длинный ремень, с помощью которого можно было повесить щит на стену в зале или носить за спиной в тех случаях, когда не приходилось пускать его в дело. Имея такой постромок на шее, в бою воин не рисковал выронить или потерять щит. В начале XII века появляются щиты, у которых кроме планки на задней стороне имелся дополнительный ремешок, под который воин просовывал предплечье. Такие щиты дополнительно оснащались подушечкой, смягчавшей удары. Хотя ремешок мало помогал в бою, его особенно часто использовали всадники, так как он позволял в походе освободить кисть руки. На книжных миниатюрах часто изображались щиты с окантовкой, однако среди уцелевших образцов подобная особенность встречается редко. Часто такой кант представлял собой просто нарисованную полосу, но встречались усиливающие канты из кожи, железа или бронзы. Ряд иллюстраций позволяет судить, что некоторые щиты укреплялись дополнительно за счет приклепывания полос, пролегавших от центральной шишки (умбона) к внешнему краю.

Примерно в начале XI века появились новые щиты каплеобразной формы (произошло удлинение и заострение нижней части круглого щита). Эти щиты хорошо подходили для всадников, поскольку удлиненный щит как нельзя лучше прикрывал уязвимую левую ногу конного воина. Однако, как можно судить по источникам, новые щиты каплеобразной формы с самого начала применяла как конница, так и пехота. Щит каплеобразной формы вытеснил круглый как оптимальный для конного воина, однако последний продолжал находить применение у пеших воинов на протяжении всего периода Средних веков.

Щиты каплеобразной формы носили с помощью двух ремней, под один из которых просовывали предплечье, а другой сжимали в руке. Металлическая чашка-умбон потеряла свое функциональное назначение и осталась на щите лишь в качестве украшения, окончательно исчезнув лишь в начале XIII века. Многие щиты украшались изображением креста или диких зверей, например драконов. Это не были гербы, поскольку один рыцарь мог носить щиты с разными изображениями. Настоящие рыцарские гербы появились лишь в XII веке.

Все вышеупомянутое служило базовым защитным снаряжением норманнского рыцаря до XII века. Кольчуги являлись наиболее распространенным видом защитного снаряжения. Однако иногда в ход шли иные типы доспехов. Так, еще со времен Римской империи в Западной Европе знали и применяли чешуйчатый доспех, который делался за счет прикрепления верхней части каждой чешуйки к кожаной или холщовой основе рубахи и размещения их взаимно перекрывающими друг друга рядами. Один чешуйчатый доспех изображен на гобелене из Байё. Бедные воины просто носили кожаные куртки. К сожалению, о чешуйчатых и кожаных доспехах нам известно мало. В «Саге о Святом Олаве» упоминается о панцирях из шкуры северного оленя, способных выдерживать удар вражеского оружия не хуже, чем кольчуга. Чешуйчатые доспехи, состоявшие из связанных между собой шнурками металлических пластинок в виде чешуек, очень возможно, находили применение у итало-нормандских рыцарей, многие сферы жизни которых испытали влияние культуры Византии.

Под кольчугой воины носили стеганую одежду. Недостаток кольчуги – в ее излишней пластичности, что позволяло противнику сильным ударом сломать кость или оставить огромные кровоподтеки, даже если кольца выдерживали и препятствовали появлению открытой раны. Если же колечки рвались и лезвие прорубалось через доспех к телу, частицы металла вполне могли попасть в рану и вызвать заражение крови. В X–XI веках такого рода нижние стеганые рубахи приняли форму, очень сходную с формой самих кольчуг. Стеганые одежды изготавливались из двух слоев материала, между которыми набивался наполнитель в виде шерсти, волоса, пеньки или чего-то подобного, после чего все изделие прошивалось сверху вниз, но возможно, также и по диагонали, чтобы набивка не сваливалась при носке, а продолжала бы распределяться ровно под внешней поверхностью рубахи.