Викинги. Полная история

Исторически достоверных изображений Роберта Гвискара не сохранилось, но описание его внешности можно найти в «Алексиаде», написанной византийской принцессой Анной, старшей дочерью императора Алексея I Комнина.

Он был большого роста – выше самых высоких людей, у него была розовая кожа, белокурые волосы, широкие плечи <…> глаза – только что огонь не искрился из них. Его фигура отличалась изяществом там, где ей полагалось раздаваться вширь, и обладала хорошими пропорциями в узких местах. Этот муж, как я не раз слышала от многих людей, был идеального сложения с головы до пят. А его голос! Гомер говорил об Ахилле, что услышавшим его крик казалось, будто шумит целая толпа. Крик же этого мужа, как рассказывают, обращал в бегство многие тысячи…

АННА КОМНИНА

византийская принцесса

Та же Анна Комнина оставила нам свое мнение о нравственном облике Гвискара:

Роберт, как разносила молва и утверждали некоторые люди, был выдающимся полководцем, обладал острым умом, красивой внешностью, изысканной речью, находчивостью в беседе, громким голосом и открытым нравом <…> Роберт постоянно стремился блюсти нравы своего племени и до самой кончины сохранял свежесть лица и всего тела. Он гордился этими своими качествами; благодаря им, его внешность могла считаться достойной владыки. Он с уважением относился ко всем своим подчиненным, а особенно к тем, которые были наиболее ему преданны. В то же время Роберт был очень скуп, корыстолюбив, весьма склонен к приобретательству и стяжательству, да к тому же чрезвычайно тщеславен.

АННА КОМНИНА

византийская принцесса

Так вот этот по сути своей викинг и великий авантюрист Гвискар (Хитрец) выхлопотал себе у Папы Римского права на целый остров. Папе было не жалко, так как остров давным-давно находился под властью арабов. Но Роберт и его младший брат Рожер (Роже или Руджеро) сумели собрать армию, выждали подходящий момент, когда три арабских эмира перессорились между собой, и осуществили классическую «викингскую» высадку в Сицилии. И местное население (православные греки) с большим интересом наблюдало, как «северные люди» дерутся с арабами-мусульманами за право хозяйничать на острове.

* * *

Итак, завоевание Южной Италии викингами (а точнее – норманнскими наемниками, которые были христианскими потомками викингов) началось в конце XI века и продолжалось большую часть XII века. Северяне (викинги-христиане) не могли отказаться от своего образа жизни – военных походов. Они захватывали земли в Южной Италии в своих личных целях. Позже все эти территории были объединены в Сицилийское королевство, включавшее в себя не только Сицилию, но и почти всю южную треть Апеннинского полуострова, а также Мальту и часть Северной Африки.

Как уже говорилось, первоначально мигрировавшие викинги поступали на службу наемниками к византийцам и лангобардам, но со временем они стали создавать свои независимые владения в этих землях.

В отличие от нормандского завоевания Англии, которое произошло в результате одной генеральной битвы, завоевание Южной Италии происходило несколько десятилетий и в целой череде сражений.

А началось все в 999 году, когда паломники, возвращавшиеся от Гроба Господня в Иерусалиме, высадились в Салерно, где были гостеприимно встречены князем Гвемаром III. В это время из Африки на город напали сарацины («восточные люди»), требовавшие дани. Гвемар начал собирать средства для выплаты дани, а викинги начали упрекать лангобардов в трусости и сразу же напали на осаждающих. Сарацины бежали, и благодарный Гвемар начал умолять викингов остаться. Они отказались, но пообещали привезти его богатые дары своим соотечественникам в Нормандии и рассказать им о вознаграждении, предложенном князем каждому, кто поступит на военную службу в Салерно.