Виконт. Книга 3. Знамена Легиона (СИ)

Кости. Нет, не человеческие. Скелет, обтянутый пергаментом, принадлежал эльфу. Истлевшая матросская роба, рассыпавшийся хлопьями ржавчины кинжал, от которого осталась одна бронзовая рукоятка. Перед смертью эльф пытался выцарапать что-то на обломке известняка, лежавшего перед ним. Я наклонился над плитой… Все, что я смог разобрать из его каракулей — «Смерть», «ночь», «ужас».

Меня слегка передернуло. Все-таки моряки не врали, рассказывая эти страшилки. Вот оно, живое, точнее, неживое подтверждение их правоты. И лежит оно довольно давно, сколько точно — не скажу. В местном жарком и влажном климате это определить невозможно. Кто он был — отбившийся член команды или высаженный на берег преступник? Скорее, первое — кинжал у него остался. Я чувствую, что он мог быть не один. Но капитану я докладывать не буду, И просить его обойти остров на предмет обнаружения других останков — тоже. Не надо пугать и без того суеверного старого моряка. А заодно и наталкивать его на другие мысли.

Через пять минут я вышел обратно к озерцу.

— Что с тобой такое? — спросила Нкечи. — Ты, как будто, привидение увидел.

— Что-то около того. Не бери в голову.

— Господин маг, мы закончили, — помахал мне рукой один из матросов. — Уходим!

— Ну уходим так уходим, — ответил я. И правда, наступил мандраж после предчувствия Нкечи и моей находки.

Мы спустились за матросами по тропе и с облегчением сели в шлюпку. Негостеприимный остров, надо сказать. Поэтому я расслабился только после того, как мы оказались на корабле и капитан, подняв якорь, приказал удаляться на всех парусах от острова, как будто за ним гнались все морские черти, вместе взятые. Теперь я его понимал. Мой скепсис развеялся, но вот научный интерес — нет. Ничего, когда я буду сам себе капитан, я обязательно еще побываю здесь и выясню, что за чертовщина там творится.

— Парус на горизонте! — раздался крик впередсмотрящего.

— Вот черт! — капитан выбил трубку о планширь. — Надеюсь, уйдем под покровом ночи.

— Тоже за водой?

— Скорее всего.

— А разве перемирие на водопое не действует?

— Это только в сказках про добрых и милых зверушек, которые могут пить воду рядом. Разумные, увы, к добрым и милым не относятся.

— Нам что-то грозит?

— Зависит от того, кто на этом корабле. Хотя вряд ли. Забудьте про морское право, милорд. Взять другого на абордаж и перебить команду здесь считается нормальным. Привыкайте к реальной жизни, — капитан послюнявил палец и вытянул руку вверх, определяя ветер.

— Да я как бы и не отвыкал, — ответил я.

— Тогда пока идите в каюту, и отдыхайте. Может случиться так, что другого времени для отдыха у вас не будет.

— Вы думаете, что…

— Я думаю то, что если они даже идут за водой, то под покровом ночи они на остров не сунутся. А все свободное время они потратят либо на то, чтобы уйти от нас, либо наоборот, — сказал капитан. — Зависит от того, чей это корабль и кто на нем.

— Надеюсь, что сами вы попробовать это сделать не хотите?

— Нет, господин маг. Не хочу. Мы не в том положении, чтобы вести бой. Моя основная задача сейчас — дойти до Тарисо и там уже набрать грамотную и умелую команду. Хотя я бы предложил вашим вступить к нам, нам нужны умелые и бесстрашные бойцы.

Да, капитан рвет подметки на ходу. Даже здесь ухитряется ввернуть пробный шар. Ну, надо сказать, здесь у него есть шансы, если учитывать то, о чем пока легионеры на борту не знают. А вот когда узнают…

— Все возможно, капитан, — я удержался, чтобы не обнадеживающе похлопать его по плечу. — Как вы сами и сказали — дождемся Тарисо. Маг у вас уже есть, кто знает — может и бойцы появятся?

— Будем надеяться, милорд.

Ну надейся, надейся. Я уже примерно определил, кто польстится на посулы капитана и решит остаться на борту. Буду сильно разочарован, если ошибусь и уйдет больше. Но вот тут интересы кэпа расходятся с моими — мне тоже нужны умелые бойцы, и отдавать людей просто так я не собирался. Тем более, мне тоже есть, что предложить. Может быть и не настолько прибыльно и рисково, но зато основательно. А дальнейшие мои планы заходят настолько далеко, что я сам боюсь себе в этом признаться. Но опять же — посмотрим. Все задачи нужно решать в порядке очередности, по мере поступления. Сейчас приоритетная только одна — ступить на твердую землю. И, желательно, чтобы в команде не было потерь — то, что пока, было просто везением, ни одного легионера не потеряли с момента выхода из Квазумбе. Вот бы так везло и дальше…

Бог услышал мои молитвы. Повезло, и чужой корабль за нами не увязался, паруса исчезли с горизонта. Хотя больше, конечно, повезло им — я как тяжелая артиллерия на борту мог поработать еще раз, просто лишние хлопоты. Так что плывем дальше, слушаем свист ветра в парусах и плеск воды за бортом.

Глава 21