Виконт Линейных Войск 4

— Похоже, большая часть латной брони сделала ноги. Остались лишь кольчуги... Хорошо, хоть оружие не украли. Жаль только, что ты раздарил его жителям, прежде чем я сумела всё подсчитать. — Упрекнула Тамилла.

Я пожал плечами.

— В тот момент мне это казалось разумным выходом. Что по стрелковому?

— Ничего.

— Вообще? — Трясу списком. Четыре сотни арбалетов, пять сотен луков и двадцать пять стрелкометов. Не бог весть что, но ополчению бы пригодилось. Всё же Тил был прав, мы еще не совсем готовы, людей маловато...

— Абсолютно ничего.

Сплошное разочарование. Похоже, дед заботился об арсенале города в сотни раз лучше Шорта. Раньше тут было оружия на небольшую армию, теперь же остались лишь копья, да немного мечей. Может, Шорт боялся, что кто-нибудь пристрелит его?

Ладно, оружие — но даже брони было лишь полсотни комплектов, да и та вся на стражниках. Единственное, что нашлось в арсенале — это кольчуги и запасные пластины для ремонта лат.

— Ладно, подсчитайте тут всё, а потом в ратушу. Там нужно отделить зерна от плевел. — Я свернул свиток и бросил его на стол к Тамилле.

В вопросах хищнической экспроприации ресурсов ей равных не было, но я взял её с собой не только за этим. В городе наверняка оставались верные Шорту люди и детектор лжи, пусть и порой сбоящий — будет незаменим.

— Хорошо. Кстати, заходил художник, жаловался на то, что его работы развешивают прямо на улицах. Мол, нельзя так поступать с искусством.

Ах да. Художник.

Вчера, сразу после того как мы зашли в опустевшую ратушу — через охрану пробился крайне наглый субъект, с тонкими усиками и в неопрятной одежде, со следами краски. Товарищ этот назвался Жераром и предложил нарисовать мой портрет. Сперва я хотел послать его куда подальше, благо дел было настолько невпроворот, что на городских сумасшедших его совершенно не было. Но вдруг меня осенило.

Я выдал ему десять монет серебром и приказал нарисовать десять, как бы сейчас выразились, карикатур. Шорт, в виде мяча, что катится из города. Шорт, что лопнул как шарик и так далее. Задумка была проста, пусть читать умеют далеко не все — картинки понятны даже идиоту. Затемно, художник вернулся с ворохом аляпистых картинок, получил свою плату и новый заказ.

Утром его работы развесили по самым оживленным местам города. Конечно, холсты вряд ли продержатся долго под дождем... Да и их кто-нибудь попросту может украсть или порвать. Но зато, в отличие от глашатаев, они не устают. Весомое подспорье, как мне кажется.

А теперь, значит, он жалуется на то, что его работы просто висят на улице, принося пользу, а не пылятся во дворце?

— Я не жаловался на то, что его картины слишком аляписты для искусства... — Начал я, но Тамилла вдруг возмутилась.

— Это прекрасные образчики раннего стиля Мальевского стиля. Грубый экспрессионизм, вкупе с прогрессивным минимализмом!

— Господи, мне нужна доходчивая пропаганда, а не искусство! Не хочет, чтобы его работы висели на улице — пусть ищет другого дурака, что платил бы ему за каракули. Что-то я не заметил, чтобы он был дохрена богатым!

Тамилла гневно насупилась.

— Прибивать их к стенам — это выбрасывание денег на ветер. Картины, нарисованные во время восстания, представляешь, за сколько их можно было бы продать?

— Я больше забочусь о том, чтобы тот, кто на них посмотрел — доходчиво понимал, что Шорт — проиграл, и воспринимал его, как неудачника. Причем надо внимательно следить за теми, кого выводят из себя эти рисунки. Большой шанс, что рыло у них в пуху.

Она всплеснула руками.

— Их быстро уничтожит первый же дождь!

— Пусть тогда нарисует еще больше. — Пожал плечами я.

— Представь, сколько денег тогда будет уходить, чтобы поддерживать их количество. Может, хотя бы развешивать их в помещениях? Там они лучше сохранятся.

— И в помещениях тоже... Впрочем, можно закрыть их стеклом. В будущем. Сейчас мне некогда этим заниматься. — Слегка пошел на попятную я. Всё же, художник — это не печатный станок, а холст — это не дешевая бумажка. В самом деле, оно дороговато выйдет... Но сейчас в самом деле не до этого.

— Хорошо. Я передам художнику, что в будущем его картины защитят. — Она достала блокнот и сделала пометку. — К слову, по дороге сюда я встретила людей из замка, они шли к ратуше.

— Значит, мы с ними разминулись. — Пожал плечами я.

Всё же, слуги замка в первую очередь подчинялись деду, а уже потом мне, что делало их чуть менее полезными. Но сейчас каждый человек на счету, можно будет привлечь и их, хотя прямо скажем, в замке тех, кто способен держать оружие раз-два и обчелся.

В комнату постучали. Я обернулся. Тяжеленая, обитая сталью дверь арсенала отворилась и на пороге показался запыхавшийся солдат.

— Ваша милость, Командир Тил докладывает — в воздухе замечен вражеский грифон.

— Где, когда, на какой высоте?

— Только что, на востоке. Кружит очень высоко, не разглядеть даже цвета рода.

Черт, бинокли, сука, бинокли нужно сделать. Или хотя бы подзорные трубы.

— Наверняка из рыцарей Маркиза... Или даже Герцога. Разведчик. — Заключил я. Быстро появился, намного быстрее, чем я ожидал.