Виконт Линейных Войск 6

Корона вспыхивает вновь. За секунду пластина выгибается в невероятно сложную фигуру, со множеством полусфер. И уже через миг Осень понимает — для чего. Свет от короны преломляется и прожигает его, чуть не заставил сорвать каст и выпасть из тени. Осень в панике ищет место для прыжка, но не может найти их. Все места за колонами — освещены. Свет разорвал в клочья все тени в комнате. Оставшиеся полутени слишком слабы, чтобы выдержать его «вес».

Но нет. Есть тень. Одна тень. Тень прямо под бездновой хреновиной, ведь направляя свет от короны, она забирает часть его, создав тень.

Осень прыгает туда и понимает.

Это мат.

Ловушка. С левой руки короля уже готов сорваться каст. Что-то из общей магии, готовое разорвать его чистой силой без всяких ненужных эффектов и вспышек.

Он уже не может отменить прыжок, иначе навечно останется в этой пустоте. Она поглотит его с потрохами, а это… это худшая смерть из всех. Уж лучше быть разорванным старой доброй магией.

Его последняя минута истекает. Осень уже не тратит её на поиски выхода. Он размышляет.

И приходит лишь к одному выводу — у противника было еще больше времени, чем у него. Даже не просто времени. Король словно разделил сознание. Ни у одного человека, каким бы гением он ни был — не может быть таких способностей. Способностей настолько все планировать, способностей так четко действовать. Осень пробирает от одной мысли, чему он пытался противостоять.

И он проиграл.

Осень проявляется, королевский перст уже нацелен в это место. Корона ослепительно сияет, словно злорадно празднуя победу… Корона! Бездна, вот оно! Ему просто нужно было сбить корону…

Что ж, даже профессионалы совершают ошибки.

И вот он есть. Полностью во плоти. Занесенный кинжал готов к броску, мышцы выполняют действие, пусть мозг и понимает — что уже не успеть.

Не успеть?

Рука делает отточенное движение, кинжал срывается с пальцев.

Как?

С королевского перста не срывается заклинание. Корона тухнет.

Осень чувствует торжествующий вой пустоты. Её голод. Немыслимый для человека голод. Пусть тени вернулись, он чувствует, что сейчас не может прыгнуть ни на миллиметр. Там, где его дар позволял проходить меж «зубов» пустоты — теперь стена. Словно бытие стало небытием.

Звон. Кинжал ломается, но импульс срывает корону с венценосной головы. Осень делает рывок к королю, одновременно доставая запасной кинжал.

С момента первой телепортации в обеденный зал прошло лишь несколько секунд.

Король удивленно поворачивается к убийце. У него во рту — куски индюшки. Он вообще не понимает, что сейчас произошло. Лишенный короны — он дезориентирован, будто бы у него вырвали мозг.

Осень сшибает его в прыжке, валит с кресла, заносит кинжал. Он закрывается руками.

Удар!

Приходится действовать грязно. Обсидиановые кинжалы плохо подходят для отрезания голов.

Льется кровь. Формально — голубая, но на деле обычная. Убивать магов легко… Но этого — было очень трудно. Осень срывает венценосную голову с позвонков и швыряет на стол. Больше никаких сюрпризов.

Убийство заняло десять секунд. Из них — семь на отрезание головы.

В комнате раздаются скупые аплодисменты.

Осень оборачивается к выходу из обеденного зала. В дверях стоят двое. Третий принц хлопает и одобрительно улыбается. Второй же… судя по всему, какой-то граф, держит в одной руке бокал с вином, а в другой — открытый ларец.

Ларец, из которого нестерпимо несет пустотой и нечеловеческим голодом.

— Прекрасно, но я бы предпочел, чтобы вы справились без моей помощи, месье Осень.

Убийца медленно поднимается, вытирает выщербившийся кинжал о мантию Короля. Теперь он понимает, почему у короля сорвался каст. Почему он еще жив. Проклятый артефакт святош!

Принц тем временем прекращает хлопать, забирает у миньона бокал и приближается к голове отца.

— Так грубо. И как мне теперь прикажете его хоронить? Нельзя было просто убить его ударом в висок? Ах, я шучу! Не смотрите так. Я не в обиде, всё прошло согласно плану. — Весело смеется Принц.

О да, он был в отличном настроении.

Осень настороженно следит за безумцем. Если бы прыжки были не заблокированы — он бы уже прошел сквозь тень в соседнюю комнату, в которой все еще горела свеча. Но увы, артефакт высасывает всё, что даже королевская кровь испаряется кровавым туманом. Удивительное дело, но даже эта странная корона не вызывала в нем столько… страха, чем этот молодой человек. Пустота словно сдирала с него обложку, приоткрывая суть.

Принц наступает на корону и брезгливым пинком отправляет её в дальний угол.

— Почему молчишь? Ведь ты добился своей мечты. Все будут знать тебя, как убийцу короля, уж поверь, я об этом позабочусь! Осень, Убийца Королей. Как тебе?

— Благодарю. — Настороженно отвечает убийца. Быть может, если заставить графа захлопнуть шкатулку — получится сбежать?

— Да не за что. Это было предрешено. Но знаешь, хочу тебе сказать — кое в чем мой план потерпел провал. Да-да, представь себе.

Осень напрягся еще сильнее. Если тебе начинают рассказывать о планах, это значит лишь одно — скоро тебя попытаются убить.