Виконт Линейных Войск

Даже если отбросить моральную сторону вопроса.

Глава 17

Увесистая, металлическая болванка в форме гранаты-переростка со звоном приземлились на покрытую снегом тропинку.

— Сильней бросай! Она должна долететь до отметки, если ты не хочешь, чтобы граната оторвала тебе лицо! — Накинулся на гвардейца Тил.

— Да как вообще металлическая груша может что-то оторвать? — Недовольно пробурчал провинившийся гвардеец. Судя по свежей краске на нагруднике, он лишь недавно перекрасил его в цвета рода Кондоров.

— Отставить разговорчики! На первый раз без наказания, но дружеский совет… Если наш лорд что-то говорит — значит надо прислушаться. Уж поверь мне, тому кто с помощью оружия лорда в одиночку поверг Паука-Воина… Ох, мой лорд? Мы тут продолжаем тренировки! — Заметил меня Тил.

Я с усталым вздохом опустил на землю короб с готовыми гранатами, которые тащил от самого лагеря. Не по рангу лорду, скажите вы? Но, доверить столь опасные штуки я мог лишь Тилу, а тот тренировал пацанов, что будут устраивать засаду на солдат Барона.

Расклад сил для нас выходил так себе, самый сильный в моей «гвардии», Тил, достиг второго воинского ранга, что примерно равнялось рангу ученика. Остальные были и того слабее. По правде сказать, я даже не был уверен в том, имели ли все мои воины хотя бы первый ранг. В отличии от магов, чей прогресс было довольно легко отследить, считав их источник, воины низких рангов источников не имели. Их тела отличались от тел обычных людей лишь наличием меридиан, тонких линий, по которым они тянули капли маны из пространства вокруг, что позволяло им быть чуть сильнее, выносливей и быстрей остальных людей. Но на низких рангах эффект был так слаб, что натренированный человек без воинского таланта вполне мог быть сильнее и выносливее запустившего себя воина первого ранга, чем многие пользовались, привирая себе ранг. Ведь даже большинство магов не имеет достаточно острого магического зрения, чтобы заметить, есть ли тончайшие магические меридианы в теле такого вруна или их нет.

Проще сказать, моя гвардия — лишь шайка слабаков, которой не по рангу не то что служить в охране виконта, даже для зажиточного барона они слабоваты. Но используем, что имеем. Почти все сильные бойцы баронета погибли в Черном Лесу, а большая часть тех, кто выжил, оставшись в лагере, предпочли мне Берта и сейчас сидят в клетках лаборатории, ожидая конца нашей экспедиции. Я собирался сдержать данное слово и отпустить их как только мы доберемся до столицы с ядром.

А вот те, кому нам предстоит противостоять… Силу Капитана я оценил хорошо, когда брал его за глотку — это была твердый мастер третьего ранга, с учетом его одержимости, что давала ему дополнительную силу. Воины же — рядовое мясо, но одержимость вытягивала их где-то на второй ранг.

В общем, без гранат — без шансов. По правде сказать, ружья были бы предпочтительнее, но загвоздка в том, что у меня не было достаточно пороха, чтобы научить своих солдат стрелять. Но уж поджечь и кинуть в сторону врага металлическую грушу всякий сможет?

— Они все этапы исполняют? — Спросил я, заметив, что несколько гвардейцев были без факелов в руках.

— Конечно. Ты! Покажи лорду, чему ты тренировался. — Приказал Тил провинившемуся гвардейцу.

— Есть! Взять гранату. Поднести факел… — По воздуху разнеслось трескучее шипение бикфордова шнура. Этот кретин вместо учебной болванки взял одну из принесенных мной боевых гранат!

— БРОСАЙ! — Кричу я.

Но гвардеец вздрогнул и выронил дымящуюся гранату нам под ноги.

Мир замер. В голове промелькнул рассказ прадеда, что в далекие двухтысячные самолично видел, как на учениях срочник с испугу выронил гранату с выдернутой чекой. Лишь самопожертвование сержанта спасло недотепу и несчастных вокруг.

Не медля ни секунды я напрягаю пострадавший источник и импульсом силы откидываю гранату вниз, за пределы тропы.

Громом разразился взрыв, рой осколков пролетел у нас над головами, подняв снежную вьюгу и посрубав ветви с ближайших деревьев. Граната пусть и не дотягивала до «котелка», что я использовал при штурме логова химерологов, но пороха я на неё не пожалел. Ведь одержимые вполне могли оказаться крепки на рану…

Тил ударом кулака приземлил подмерзшую землю косорукого бойца, а остальные солдаты, чертыхаясь, бросились разглядывать воронку от взрыва.

— Разорви меня бездна… — Потрясенно воскликнул один из них.

— Я же вам говорил. — Тихо ответил ему Тил.

Но мне было не до них.

Источник ноет тупой болью, но пока терпимо. Отрубаться в ближайшее время я не собирался. Подношу руку к усам. Кровь. Всё же повредил источник. Опять. Сука.

— Десять плетей этому недоумку, потом к целителю и обратно на позицию. — Скривившись от боли отдаю приказ я.

— Может быть я найду другого бойца? — С сомнение произнес Тил, намекая, что накосячивший раз может накосячить и в бою.

— О, нет. Теперь он просто обязан усвоить метание гранаты, если не хочет весь остаток службы выгребать нужники. Выполнять!