Виктор

Благо, я ошибся в нём. Всё–таки в одном из окон обнаружилась его морда с явными признаками волнения. Парень приплясывал в длинном тёмном коридоре, опасаясь попасться на глаза комендантше. А она, по слухам, вполне могла соизволить побродить по спящей башне в поисках нарушителей режима. Хорошо хоть наша комендантша предпочитала ночью храпеть так, что аж стены дрожали, а не рыскать по башне.

Между тем Жан увидел меня. Обрадованно сверкнул глазами, поспешно открыл ставни и протараторил:

— А я уж думал, что ты не придёшь.

— Возникли небольшие сложности, сударь, — ответил я, развязал горловину мешка и оценивающе посмотрел на оконную решётку. Хм, вроде её прутья вполне пропустят даже бренди. И в следующий миг я убедился в этом. Жан взял из моих рук бутылку, протащил её между прутьев и поставил на подоконник. Отлично, работаем дальше.

Я сунул дворянину ещё одну бутылку. Тот схватил её и с опозданием поинтересовался:

— А какие сложности–то?

— Сторож, — коротко ответил я. — Пришлось обходить его десятой дорогой.

— Но он же тебя не заметил? — взволнованно уточнил парень, шумно сглотнув.

— Нет, — небрежно сказал я и успокоил Жана: — Будьте покойны, сударь. Всё идёт по плану.

— Хорошо, — кивнул аристократ и принял от меня пустой мешок. Всё его содержимое к этому моменту уже перекочевало в башню. И дворянин, не мешкая, принялся возвращать товар обратно в мешок, дабы потом отнести в свою комнату.

А я попрощался с Жаном и отправился в башню анималистов.

Надеюсь, на этом мои ночные приключения подошли к концу. Однако кто–то наверху думал иначе…

Мне без проблем удалось проникнуть в башню и преодолеть лестницу. Но вот когда я поднялся на свой этаж и дошёл до блока простолюдинов, то услышал в темноте приглушённые голоса…

— Ну чего ты копаешься? Давай шустрее, — пропищал высокий юный голос, явно принадлежащий какому–то парню.

— Не видно ни зги, — пожаловался низким басом ещё один человек. — Посветите кто–нибудь спичками.

— Ага, чтобы нас увидели тут? Вот уж дудки. Вскрывай так, — донёсся до моих ушей тенорок с задорными нотками. — Токмо не шумите. А то разбудим клиента раньше времени.

— А ты языком поменьше чеши, — сердито бросил обладать баса.

На этом троица затихла. Из кромешной темноты стало доноситься только сопение и звуки людского дыхания. А я прижался к стене и медленно двинулся по коридору. Парни были примерно в десяти метрах впереди меня. И ежели я ничего нигде не напутал, то они топтались возле моей комнаты. Вот так сюрприз. Чего им надо?

К сожалению или к счастью, я не мог рассмотреть никого из парней, а они — меня. В этом коридоре было лишь два окна. Одно красовалось вначале, а другое — в конце. Моя же комната находилась практически посередине коридора, поэтому сюда лунный свет не дотягивался.

Тем временем из темноты снова донёсся писклявый голос, подрагивающий от волнения:

— А он потом не сможет нас опознать?

— Никого он не опознаёт, — уверенно бросил тенор. — Мы ему одеяло на голову накинем, тумаков надоем — и убежим. Делов–то. Не трусь ты. Вспомни лучше сколько нам крон пообещал господин Шарль.

— Да, денежки у иноземца водятся, — поддакнул владелец баса и досадливо добавил: — Что же это за замок–то такой бесовской? Никак не поддаётся.

— Господа, вам помочь? У меня и ключ есть, — вежливо выдал я, стоя возле стены.

— Кто здесь?! — охнул тенор.

— Бежим! — истошно заверещал Пискля.

В темноте мимо меня кто–то промчался, едва не сорвав мою одежду потоком воздуха. Следом за первым бегуном пронеслись ещё два человека, один из которых тяжело бухал ботинками. Похожа, в Басе и Теноре взыграл стайный инстинкт. И они, без раздумий, рванули за Писклёй.

Я лишь успел увидеть три фигуры, промчавшиеся по коридору и скрывшиеся на лестнице. Один из наёмников был явно толстым, второй — худым, как щепка, а третий имел обычные габариты. Как есть, Бывалый, Трус и Балбес.

На моих губах сама собой появилась кривая усмешка, которая, впрочем, быстро пропала.

Кажись, с господином Шарлем надо что–то делать. Сейчас он подослал ко мне эту троицу простолюдинов, дабы они намяли мои бока. А что месье придумает в следующий раз? Нет, нельзя ждать его хода. Придётся действовать на опережение. Вот только что я могу противопоставить богатому студенту–иностранцу?

Размышляя над этим вопросом, я отпер дверь ключом и вошёл внутрь комнаты. Эдуард встретил меня привычным шуршанием под кроватью. А я разоблачился и рухнул на кровать. Нынешняя ночь отобрала у меня уйму сил. Мне даже стало лень раздумывать над ответкой Шарлю. Поэтому я не стал противиться резко накинувшейся на меня сонливости и вскоре отправился в царство Морфея.

Благо, что хоть остаток ночи прошёл спокойно. Но я, конечно же, не выспался, так что в столовой на завтраке мой рот постоянно кривился в широких, львиных зевках. И соответствующее состояние не отпускало меня на первом занятии, которым оказалась практика по монстрологии. Она проходила не во дворце, а в местном зоопарке, отгороженном от остальной части академии высокой стеной с шипами.