Прошло несколько месяцев, город успел сменить окрас с грязно-серого на грязно-белый. Дожди шли теперь вперемешку со снегом, а дни становились всё короче. Алекс с Машей сняли на оставшиеся от истории с «Каскадом» деньги новую квартиру и устроились работать в местное кафе; Виктор по большей части сидел дома и выходил на улицу только за продуктами. Поездка на юга явно откладывалась. После «Каскада» правительство ограничило возможности ЧВК и охранных компаний, дело получилось громким, а «Дамаск» стал популярным местом, из-за чего Алекс с Машей перестали туда ходить.
В один из воскресных вечеров, когда в окне из-за темноты можно было различить лишь своё отражение, в дверь постучали.
– Вик, спроси, кто там, – лениво крикнул Алекс, лёжа на диване.
– Сию минуту, – Виктор удалился из комнаты и вскоре вернулся вместе с опрятного вида человеком.
– Здравствуйте, здесь, я полагаю, живёт некая Татьяна?
– А что вам нужно? – удивлённо спросил Алекс, вскакивая с дивана. Первым его порывом было выставить непрошеного гостя, но специфика жизни в последние месяцы научила его внимательнее относиться к неожиданностям.
– Месяца два назад она обращалась ко мне за услугой, я хотел бы повидать её.
– Месяца два… и она дала этот адрес?
– Не совсем так, ей нужны были некоторые данные… видеозаписи, связанные с одним из моих… скажем, знакомых, а он, когда узнал мои обстоятельства, дал ваш адрес.
– Знакомого не Даниилом зовут?
– Да, верно, он.
– Понятно. Придёт ваша Татьяна, чуть позже. А пока расскажите мне, кто вы и зачем вы здесь?
– Зовут меня Дмитрий. Мы встретились с Татьяной на моей прошлой работе, я отдал ей записи с камер, которые, по всей видимости, помогли вам устроить несколько дней спустя перестрелку на магистрали.
– Ну, думаю, что если бы вы хотели выдвигать обвинения, то пришли бы с отрядом полиции; так что вам нужно?
– Дело в том, что после встречи с Татьяной долго на работе продержаться у меня не получилось. Махинации с записями были замечены, да и, будем честны, уволить меня давно хотели…
– Будем ещё честнее: денег у вас уже хватало, а работа начала припекать!
– Кто старое помянет… Ну, не в том дело. Несколько дней спустя меня нашла одна охранная фирма.
– Дайте угадаю: «Наутилус» или «Колокольня»?
– Второе. Два месяца я проработал на них, показал хорошие результаты, однако после перестрелки в «Дамаске», как вы знаете, деятельность всех подобных фирм была ограничена.
– Да, мне это известно.
– Моему начальству это, естественно, не понравилось, и мы начали раскапывать всю эту историю. Конечно же, вас в ней трудно было не заметить.
– Вы здесь, чтобы предложить работу?
– Именно так. Не думаю, что бывшие разногласия между нашими нанимателями столь существенны, особенно если учесть, что ваших уже не существует.
– Действительно. И что же вы предлагаете?
– Для начала связаться с моим работодателем. Он скоро придёт, – Дмитрий достал мобильник и отправил сообщение – по всей видимости, приглашение присоединиться к беседе.
– Значит, он где-то неподалёку?
– Сидит в машине внизу.
– Стало быть, вы здесь в качестве проверки, настроены мы на разговор или на стрельбу?
– Скажем так, я здесь в качестве посла доброй воли.
Послышался звонок в дверь, Алекс сделал жест Виктору, и тот открыл. В комнату вошёл приземистый человек в дешёвом костюме, от которого несло табаком.
– Так вы и есть те люди, которые разгромили вояк на магистрали? – прокуренным голосом спросил вошедший, – Я Владимир Медведев, можете звать Володей. Думаю, должность представлять нет смысла.
– Вы ведь директор «Колокольни»?
– Бывший директор бывшей «Колокольни», а вот по факту – за мной ещё есть люди, а за людьми есть сила.
– Как так?
– Бюрократия. У нас была договорённость с военными: мы помогаем им, а они продвигают нас. Как видите, условия выполнили только мы.
– Трагический конец, хотя, признаюсь, предсказуемый.
– Тут вы не совсем правы, это ещё не конец.