Виктор Глухов

— Что?.. Он так глуп? Первая и вторая тоже родят, но принесут доход в семью и политическую стабильность. Не понимаю вас мужиков, на что вы клюете? На красоту? Так она проходит. Все женщины когда-нибудь становятся старыми и малопривлекательными. И что дальше? Не думаю, что жизнь у них задалась. Царь глупец и ленивая жена. Там должно быть все плохо. Такую гнать надо.

— Ну он и выгнал, правда по навету. Мол родила она ему зверушку. А оболгали ее две сестрицы, что не вышли замуж за царя.

— Да зависть сильная штука, — отозвалась Шиза. — И что дальше?

— Посадили мать и сына в бочку и выбросили в море.

— Жестоко. Видно темные времена тогда были на Земле.

— Может быть, — не стал спорить я.

— Бочку прибило к берегу острова и мать сыном вышли. Но ребенок оказался непростой, он рос по часам, а не по годам и когда ступил на берег был как двадцатилетний юноша.

— Этого не может быть.

— Почему?

— Есть простые вселенские законы, их не обойдешь. Клетка делится с определенной скоростью, тут даже магия не поможет. Ускоренный рост позволит лишь вырастить дебила. Представляешь, взрослый парень с умом грудного ребенка? Его мозг не успеет развиться.

— Не буду спорить, сам не видел. Ну и там он встретил лебедя, что превращалась в девушку.

— Этого тоже не может быть.

— Да почему у тебя все время не может быть?

— Потому что масса тела лебедя и женщины разная. Предполагаю, что она была метаморф. Но куда делась избыточная масса тела? У вас что есть выход в другое пространство, где можно спрятать часть массы?

— А может это был просто гигантский лебедь…

— Ну может, — неохотно согласилась Шиза. — Дальше то что?

— Вот он ходил кручинился и встретил ее.

— Понятно, что кручинился, — высказала свое неожиданное мнение Шиза. — Ходить голым не очень-то радостно. Холодно и мать смотрит.

— Почему голым? — удивился я.

— А что ему в бочку взрослую одежду положили?

— Может на берегу нашел.

— А что там люди жили?

— Говорят жили. Вот она и спросила его:

— Здравствуй, князь ты мой прекрасный! Что ты тих, как день ненастный? Опечалился чему?

— Ух ты! Прямо как ты, — восхитилась Шиза. — Хочешь я буду твоей лебедою?

— Кем?

— Лебедою.

Я рассмеялся:

— Лебеда, Шиза, это трава. Тогда уж… — Я сам не знал как назвать и придумал:

— Лебедушкой.

— Я буду твоей лебедушкой… Когда в замок вернемся и утешу своего прекрасного графа. А пока… А пока расскажи, что ты хочешь сделать с Рабе?

— С Рабе? Ну думаю найти похитителей, набить им морды и забрать демоницу.

— А зачем ее забирать?

— Как это зачем? У меня спросят где принцесса, а что я скажу:

— Украли? Ты представляешь что будет?

— Ни чего не будет. Ты сам посуди, ее не убили. Девушку похитили лесные эльфары. Как думаешь для чего?

— Думаю, ее хотят передать кому-то из молодых домов, тем кто давно имеет связь с лесом. И пляшет под их дудку.

— Это как? — удивилась Шиза. — Зачем им плясать? Глупости говоришь.

— Это образное выражение, Лебеда. — огрызнулся я. — Плясать под чужую дудку это слушаться кого-то.

— Понятно. Только я не Лебеда. — по голосу я понял что она нисколечко не обиделась.

— Судя по всему Ее везут в Снежные горы. Для чего?

— Для чего? — как эхо переспросил я. — Ну думаю для того чтобы попробовать с ней договориться.

— Правильно. Сейчас в Снежных горах затишье. Ни одна из сторон конфликта не имеет преимуществ. Старые дома поддерживаются армией, молодые дома пограничниками и спец службами. А простые эльфары колеблются. Начинать в таких условиях войну за передел власти опасно. А если договорится с принцессой, которую хотят посадить на княжеский трон старые дома, то с ее помощью можно добиться политических перестановок во власти. Если Тору поставят пред выбором позорная смерть или как ты говоришь, начать плясать под дудку молодых домов, трудно сказать что она выберет. Тем более что ее можно опоить, дискредитировать… Короче найти рычаги воздействия. Тогда внешне это устроит всех и старые дома и молодые. Старые дома хотят соблюдение традиций, а значит на троне должна быть Торра. А молодые дома соглашаются с послушной им княгиней.

Только тогда перераспределение власти случится уже через указы княгини, постепенно. Понимаешь?

— Понимаю, но это долгий процесс.

— Эльфары не торопятся. Это люди спешат, они короткоживущие.

— Думаю тут можно разыграть неплохую партию. Они же не знают, что захватили демонессу и разгадать ее не смогут. У нее двойное прикрытие — ее метаморфоза и моя иллюзия. Если они договорятся с принцессой, то поднимать шум и кричать: — "где она" — не будут. Вот если не договорятся и убьют ее. То тогда переложат ответственность на тебя. Они считают, что находятся в двойном выигрыше. Устранят противницу их планов и свалят все на тебя.

— Ты хочешь сказать, что надо приказать Рабе слушаться их, а потом предъявить настоящую принцессу, когда придет время?

— Да именно это и хочу сказать. Когда они согласятся на Тору, как на княгиню, выведут ее на престол, то мы им представим настоящую эльфарку.

— Интересный ход, но опасный, — размышляя, произнес я.