Виктор II. Академия

Чёрт! Мало мне проблем, так ещё и это дерьмо подвалило. Теперь придётся быть во сто крат осторожнее.

— Вик, а нам точно надо идти к башне? — прошептал Васька, со страхом глядя на ящеров, засевших на вершине иглоподобного строения.

— Наверное близко подходить не стоит, — решил я, хмуря брови. — Так, дружище, обожди здесь. Мне нужду надо справить.

— И у меня тоже брюхо крутит, — пожаловался крепыш и остановился возле стены ближайшего дома.

Я благодарно кивнул Ваське и тихонько вошёл в халупу. Дал глазам привыкнуть к полусумраку и поднялся по ступеням на второй этаж. Тут мне довелось увидеть высохшее до состояния мумии человеческое тело. Шершавая кожа натянулась на костях, провалы глаз мрачно чернели, а рот оказался раззявлен, словно в немом крике.

Мои плечи сами собой передёрнулись. Уж больно отталкивающе выглядел труп. Жидкие серые волосы облепили череп, а мешковатая одежда почти рассыпалась в труху. Её бы побрезговал надеть даже самый неразборчивый бомж.

Но кем же был этот усохший бедолага? Он точно не студент академии. Может, он туповатый охотник за сокровищами, посчитавший что тут можно чем-то поживиться?

Я присел возле трупа на корточки и стал без особой надежды шарить по карманам незнакомца. Материал от моих движений расползался, точно промокшая бумага, но меня данный факт не смущал.

А вот итог в виде горстки песка и высохших личинок какого-то насекомого всё же немного разочаровал. Я тихонько вздохнул и выпрямился.

И тут вдруг со стороны ступеней раздался голос Васьки:

— Ты чего так долго, точно тухлой рыбы обожрался?

— Господи! — непроизвольно воскликнул я и от неожиданно подскочил чуть ли не до потолка. А когда приземлился, то правой ногой случайно наступил на живот мертвеца. Кожа трупа порвалась и ботинок ушёл внутрь тела. Я тотчас нервно выдернул ногу и увидел тусклый блеск в дыре, образовавшейся в животе.

— Я тебя напугал? — спросил Васька. И на его загорелой физиономии появилась виноватая улыбка.

— Нет. Я просто тебе подыграл. Дескать, смотри — напугал-напугал. И получилось весьма убедительно. На оскар точно тянет.

— На что тянет? — не понял парень и сдвинул над переносицей широкие брови.

— Ни на что. Вася, просто оставь меня. Дай мне ещё пять минут. Я даже штаны не успел снять, а тут ты… чуть не ускорил дело.

— Ну, ладно, — промычал тот, с интересом глянул на труп и спустился на первый этаж.

А я поспешно сунул руку в дыру и вытащил оттуда грубо сделанный золотой перстень с кроваво-красным рубином с ноготь размером. Кажись, незнакомец проглотил его перед смертью, потому-то цацку за столько лет никто и не нашёл.

— А мне сегодня везёт, — улыбнулся я и отправил перстень в карман. — Он явно потянет на несколько сотен крон. Теперь бы ещё отыскать Меццо.

Я принялся выполнять пассы, наблюдая за ступенями. Не покажется ли снова Васька? Нет, слава богу, во второй раз он не стал проверять меня. Я благополучно доделал пассы и вызвал «радар». Он позволил мне увидеть аж четырёх человек. Одним из них был Васька, двоих я не знал, а вот четвёртый человек, который удалялся от башни… Твою мать, да это же маркиза! Я уже хорошо успел запомнить её ментальный слепок. Ошибки быть не может. Это точно она! Мне сегодня определённо чертовски везёт!

Глава 7

Глава 7. Вода, кровь и другие жидкости.

Я пулей выскочил из дома и быстрым шагом пошёл по улице, держась в тени домов.

Васька поспешил за мной и на ходу стал возбуждённо тараторить:

— Эк тебя забирает. Сбросил балласт и теперь мчишься на всех парах. А что там за мумия лежала в доме? И на кой чёрт мы шли к этой башне? И почему теперь так поспешно удаляемся от неё? Ты что-то темнишь, Вик. Расскажи, что к чему.

— Василий, я тебя с собой не звал, — напомнил я ему, поправив импровизированный шейный платок. — И отчитываться не должен.

— Ну мы же друзья… — протянул парень и обнажил в улыбке тридцать один зуб.

— Ты чего это так широко лыбишься? Укусить меня хочешь? Вырвать кадык? — съязвил я и шмыгнул за угол дома с провалившейся крышей.

В конце улицы в жарком мареве обнаружился стройный девичий силуэт с золотистыми волосами, собранными в длинный конский хвост.

— Маркиза! Ваша светлость! Сударыня! — проорал я, приложив рупором руки ко рту.

Меццо поспешно обернулась. И её хвост описал полукруг. А я увидел сосредоточенное, блестящее от пота знакомое девичье лицо со строгими глазками. Нашёл!

— Ого! — удивлённо выдохнул Васька, выгнув брови дугой. — Вот это встреча. Как тесен полигон.

— Пошли, — нетерпеливо бросил я ему и энергичной походкой двинулся к Меццо.

А та недвижимо застыла в ожидании меня. Крепыш-то вряд ли её интересовал. Но она и ему приветливо кивнула, когда мы подошли к ней.

— Сколько у вас осталось энергии? — сразу же спросила девушка, не став никак комментировать то, что мой план всё-таки удался. Мы ведь встретились.

— Я почти полный, ваша светлость, — покорно ответил Васька, вытащил фляжку из кармана и сделал шумный глоток. — Ах-х-х, красота. Вода — это жизнь.

Аристократка бросила на алюминиевую тару парня едва уловимый жадный взгляд и сглотнула.