Виктор II. Академия

— Помолчи, — лихорадочно шикнул я на него, почувствовав на губах вкус чернозёма. Потом с кряхтением выскользнул из небольшой кучки земли и перевернулся на спину. — Твою мать, провал завалило. Кажись, мы в заднице!

Кругом царила кромешная тьма. Хотя нет, не кромешная. В паре метром надо мной, точно звёздочка, блестело крошечное пятнышко электрического света. Похоже, это фонарь упал на земляную пробку. И теперь крайне важно, чтобы эта пробка не рухнула на нас. А то ведь она с лёгкостью похоронит наш дуэт.

Я протёр ладонью грязную физиономию, осторожно принял вертикальное положение, встал прям под лучиком света и заорал во всю мощь своих лёгких:

— Вероника! Вероника! Не вздумай спускаться в провал! Не вздумай!

— Вик? — донёсся до меня еле слышный голос магички, который едва пробивался сквозь толщу земли. — Ты жив?

— Жив! И Эдуард, к сожалению, тоже жив! — проорал я и смахнул с лица, упавшие земляные крошки. — Отойди от края провала! И даже не думай прыгать в яму, дабы раскопать её! Мы сами придумаем, как выпутаться! Дай нам полчаса, а потом возвращайся к яме!

— Хорошо! — услышал я крик девушки, в котором смешались радость и тревога. Первая была вызвана тем, что мы с магом тьмы выжили, а вторая — тем, что мы под землёй и пока непонятно, как нам отсюда выбираться.

Первым делом, ясный пень, надо осмотреться. Фонаря у меня не было, а вот спички имелись. Я поспешно вытащил коробок и зажег спичку. Её трепещущий свет вырвал из тьмы склизкие от влаги неровные земляные стены, такой же изрезанный трещинками земляной потолок и довольно большой плоский камень. Он точно крышка закрыл «горлышко» провала. И вся масса не осыпавшейся земли давила на него. Конечно, всё это выглядело крайне ненадёжно. Казалось, что потолок вот-вот рухнет.

Я почувствовал холодок страха, пробежавший вдоль позвоночника, и промычал под нос:

— Дерьмовая ситуация.

— Это ты виноват, — прошипел Эдуард. — На кой чёрт ты сиганул в яму? Ума, что ли, совсем нет?

— Заткнись! — рыкнул я на мага тьмы и посветил спичкой в его сторону.

Он лежал на серой скальной породе, кое-где перемежаемой почвой. И рядом с его головой красовалась лопата. Она умудрилась воткнуться в землю всего в пяти сантиметрах от парня. Похоже, Эдуарда даже лопаты не любят.

Парень тоже увидел лопату, выпучил глаза и отполз от неё во тьму. И тут спичка потухла, погрузив пещеру во мрак. Я даже не успел оценить насколько она была маленькой. Но прежде чем мне удалось зажечь вторую спичку, во тьме раздались подозрительные шорохи и тихое, утробное рычание со звонким прищёлкиванием.

— Э-эд, умоляю, скажи, что это ты зубами стучишь от страха, — еле слышно протянул я, замерев со спичкой в руке.

— Не я, — шёпотом отозвался парень.

— Кажется, я рано сказал, что ситуация дерьмовая, вот теперь она действительно дерьмовая…

Глава 2

Глава 2. Что-то во тьме.

Рычание повторилось. И на сей раз оно прозвучало гораздо ближе.

Я сглотнул вязкую слюну и услышал свистящий шёпот Эда:

— Тьма подсказывает мне, что за твоей спиной есть проход.

И тут вдруг над нами раздался тихий шелест и мне на голову посыпалась струйка почвы.

Маг тьмы мигом смекнул, что это значит. Он вскочил на ноги и вихрем пронёсся мимо меня. А я развернулся и шустро помчался за ним прямо во мрак. И буквально через несколько мгновений позади нас с шумом рухнула вся масса земли. Но на этом дело не закончилось. Проход, по которому мы побежали, тоже начал рушиться.

Мчась во весь опор, я с ужасом слышал, как за моей спиной с громким шуршанием осыпается земля. Казалось, что она вот-вот накроет меня. Смертельная опасность преследовала меня по пятам. К тому же я в любую секунду мог во что-нибудь врезаться или банально подвернуть ногу. Но пока я лишь пару раз плечами задевал неровные земляные стены. А вот потом…

Передо мной раздался тоненький вопль Эд. Я ударился ногой обо что-то мягкое и полетел дурной головой вперёд, а затем кубарем покатился вниз.

Хорошо хоть моё падение продлилось недолго. Спустя всего несколько секунд я растянулся на чём-то каменно-твёрдом и уставился во тьму. Мои отбитые рёбра ныли от боли, ободранные ладони горели огнём, а воздух с хрипами покидал лёгкие. Но я был жив! И Эдуард был жив. До моих ушей доносилось его сиплое дыхание. И больше я ничего не слышал: никакого шума падающей земли или голодного рычания. Но куда нас чёрт возьми занесло?

Я приподнялся на локтях, пошипел от боли, после чего принял сидячее положение и прислушался к себе. Конечно, я чувствовал себя так, словно попал под асфальтоукладочный каток, но переломов у меня, вроде бы, не было. Повезло.

Внезапно из темноты раздался взволнованный писк Эда:

— Вик, у тебя оружие есть?

— Нет. Вероника взяла с собой пару револьверов, но они остались наверху в сумке, — сипло отозвался я, доставая коробок спичек. — Похоже, тебе пора вспомнить, что ты не только высокомерный крысёныш, но и маг тьмы. А тьмы вокруг хватает. Да и ночь на дворе. А ночью, как ты прекрасно знаешь, маги тьмы особенно сильны.