Виктор Вейран

Я готов был поставить любимую лошадь, что Эд не дома, а заперся в «Черной звезде». Пропуск был при мне. Я, правда, сомневался, что он все еще работает, но попытка – не пытка. В конце концов, часть защиты создавал я, так что внутрь прорвусь. Однако испытывать навыки взлома защиты не пришлось. Пропуск сработал, и ворота «Черной звезды» распахнулись передо мной. Вот по этому месту я скучал. Оно когда-то стало для меня настоящим домом, позволило понять, кто я есть и к чему стремлюсь. И мне было радостно вернуться сюда столько лет спустя.

У дверей меня встречал хмурый маг в привычном черном плаще с застежкой в виде восьмиконечной звезды. Вечный символ гимназии.

– Директор Рейдес приказал вас встретить, – угрюмо сказал тот. – Прошу за мной.

У Рейдеса открылся третий глаз? Или он чувствует мое приближение задницей? Как бы там ни было, а меня проводили в кабинет самого директора. Провожатый поторопился скрыться, пока начальство не вспомнило, что для него есть еще поручения, а я вошел и закрыл за собой дверь. Эд сидел за столом, глядя в пустоту перед собой. Я думал, хуже выглядеть он уже неспособен. Оказалось, что ошибался. Щетина непонятного срока давности, мешки под глазами, и сами глаза будто впали. Он устремил на меня неживой взгляд.

– Значит, это все-таки ты, – сказал холодно.

– Конечно, пропуск-то мой.

Похоже, меня не ждали. Более того, мне не рады. Но и дело не во мне, просто Эд не в духе.

– Зачем ты приехал? – устало спросил друг.

– Сюда или в столицу? – уточнил я.

– Оба варианта.

– Сюда – потому что мы с Анжи беспокоимся о тебе. В столицу… Впрочем, в столицу по той же причине. Я собираюсь найти убийцу твоей семьи.

– Подвергая опасности свою? Так на тебя похоже, Вик. Вейраны не сдаются, да?

– Моя семья сейчас дома, под защитой охранных заклинаний. Завтра постараюсь, чтобы их стало еще больше. А вот твое состояние, дружище, мне не нравится. Где Лизи?

– Это не должно тебя волновать. – Эд смотрел на меня, как на пустое место. – Лизи в безопасности. Никто не найдет мою дочь.

– Думаешь, спрятать её от всего мира – это выход?

– Выход. Но ты не терял, Вик. Тебе не понять.

Не стал говорить, что три года назад похоронил отца, еще раньше – мать и мадам Валери. Да, конечно, я никого «не терял». Хоть и осознавал, что боль Эда куда сильнее. Если бы хоть волос упал с головы Анжи или детей, я бы сошел с ума. Кстати, об Анжи…

– А знаешь, Эд Рейдес, ты скотина.

В глазах Рейдеса промелькнуло некое живое чувство.

– Почему это? – спросил он.

– Потому что сказал моей жене о смерти Лианы и её… последствиях, а мне – нет.

– А, ты об этом. – Эд устало потер лоб. – Анжи не хотела, чтобы я тебе говорил.

– Но ты мог написать раньше. Знал ведь и не сказал.

– Это бы что-то изменило?

– Нет, – признал я. – Но право знать у меня было.

– Возможно. Но ты обошелся без меня. Кто сказал?

– Получил письмо с того света. Лиана жаловалась, что Тейнер её проклял, и что умрет, как только родит. Наверное, думала, что письмо перешлют мне в Вейран, но я не отдавал такого приказа, вот оно и пролежало восемь лет.

– Да уж… Тоже приятного мало. Особенно для Анжелы. Но и что дурного, по сути? Ребенком больше – это лучше, чем ребенком меньше.

Я закусил губу, чтобы не высказать Эду все, что думаю о нем в эту минуту. Ему плохо. Его можно понять.

– Ладно, вижу, тебе неинтересно, что я выяснил об убийцах, – сказал, поднимаясь с кресла.

– Сядь!

Рейдес гаркнул так, что я упал на место.

– Ненормальный, что ли?

– Рассказывай. – Взгляд Эда пригвоздил меня к сиденью. – Ты выяснил хоть что-то?

Хотелось сказать «нет», но это было жестоко, поэтому ответил правду.

– Да. Двойной круг – давний символ ведьм. А в перечеркнутом виде его называют аттелис. Существует некая группа людей, которая нападает на семьи ведьм, оборотней, а иногда и темных магов, оставляя аттелис.

– Подожди. При чем здесь двойной круг?

Точно. Я же ему не рассказал…

– Когда я обследовал место гибели Тэмми, то обнаружил под золой аттелис, – немного приукрасил действительность.

– И молчал? – Эд подскочил на ноги.

– Это бы что-то изменило? – передразнил его же фразу.

– Нет. Но я имел право знать.

– Вот ты и знаешь, приятель. – Весь наш разговор напоминал дурную игру. – Я сходил к Кольсу. Он говорит, что им известно о трех подобных случаях. Один произошел в столице, два других – далеко за её пределами. Увы, об убийцах ничего не известно. Они хорошо скрываются. И, уверен, будут новые жертвы.

– Если бы следствие вел ты, ты бы их нашел, Вик. – Эд вдруг бледно улыбнулся. – Найди их, Вейран. Заклинаю всеми богами: найди и отдай мне.

– Я постараюсь, Эд, – пообещал ему. – За этим и приехал.

– И я очень рад тебя видеть, дружище. Не обращай внимания на то, что несу. Я сам не совсем это осознаю.

– Понимаю. Ничего страшного, Эд. Просто знай, что наши с Анжи двери для тебя всегда открыты, и для твоей дочери тоже.

– Спасибо. Я зайду на днях. А если будут новости, приезжай.

– Хорошо, договорились. Держись, дружище. Рано или поздно все наладится, а этих тварей я найду.