Виктория

– Какой-то грустный будет спектакль. Бедный Чарли, почему он так несчастлив? Почему он родился «отсталым»? Почему ваш Бог его обделил? Почему ученые сделали его умным (после чего забрали этот дар) в своей лаборатории, вмешавшись туда, куда вмешиваться нельзя? Почему она, Алиса, не смогла его полюбить? Ох, бедный-бедный Чарли… мне его жаль.

– По нашему мнению, спектакль заставит задуматься о многом. Заставит взять в руки гениальную книгу Киза и прочитать ее. Чтобы понять некоторые вещи, которые были непонятны. Чтобы влюбиться в чтение раз и навсегда. Чтобы не быть жестоким к тем, кто не похож на нас, кто не входит в условные рамки общества, кто по определению «отсталый» или «ненормальный».

– Благородная миссия. У тебя есть это книга?

– Есть. Принести почитать?

– Если можно, – ответила Элизабет. – Я только одно боюсь, что буду часто реветь, когда буду читать ее.

– Разве плохо немного поплакать за чтением? Я считаю, что это даже полезно. Лучше бойся другого?

– Чего?

– Того что после первого прочтения тебе захочется читать ее снова и снова, возвращаясь к любимому персонажу. Самому человечному персонажу в художественной литературе… к Чарли Гордону.

Элизабет задумалась, посмотрела на Викторию и спросила:

– Виктория, ты торопишься домой?

– Хотелось бы прийти до темноты, а то родители потеряют. А что?

– Пойдешь со мной в мой секретный пункт, где я остаюсь наедине со своими блуждающими мыслями? Обещаю, что дотемна ты вернешься домой.

– Пойду. А где этот пункт?

– Сейчас увидишь, – таинственно сказала Элизабет.

– Хорошо.

Они пошли по парку, слушая, как ветерок шелестит листья.

– Вот сюда, – скомандовала Элизабет, свернув с дорожки в палисадник.

Они прошли, наверное, метров пять, потом Элизабет остановилась, топнула ногой, послышался глухой звук; после разгребла рукой траву с листовой и Виктория увидела деревянную дверку с медной ручкой.

– Что это? – спросила Вика.

– Вход в мой мир! – ответила Элизабет.

– Невероятно!

Элизабет положила руку на дверь и та сначала словно возгорелась, а потом отварилась. Викторию ослепил яркий небесно-голубой свет. Она закрыла глаза, а, открыв, увидела крутую лестницу, ведущую в новый мир, в котором летали странные фиолетовые существа, жужжа в опьяняющей синеве тумана.

– Будь осторожна. Ступеньки скользкие от конденсата, – сказала Элизабет, спустившись на две ступеньки вниз.

– Ага. Элизабет, а почему Домовой живет в черном, одиноком космосе, на другой планете? А вы здесь?

– Потому что мы – добрые духи и живем вместе с людьми, а не поодаль от них. Совсем рядом… чтобы помочь или защитить, если придется, – ответила Элизабет и добавила. – Не бойся. Тебе понравиться то, что я хочу тебе показать. Это место – единения и покоя.

Они начали спускаться по лестнице, все ниже и ниже.

– Что это за существа сопровождают нас в непроглядном голубом тумане? – спросила Виктория.

– Зародыши духов. Они через восемь-девять месяцев превратятся в летающих милых карапузов. Правда, они прекрасны?

– Да. И так светятся ярко!

– Приглядись к ним внимательнее, и ты увидишь крохотное тельце в прозрачной оболочке.

– Я вижу-вижу… ручки, ножки, голову, плечи, туловище. Это… это… не может быть правдой.

– Но это правда!

– Кажется, туман рассеиваться, – подметила Вика.

– Ты права, скоро ты увидишь мой мир.

– Я уже в предвкушение. Боже, не дай мне упасть от переизбытка чувств.

– Виктория, кто был тот человек, который тебе подарил игрушку и воздушные шары? – вдруг спросила Элизабет.

– Да так, никто. Знакомый. Ты меня видела?

– Да увидела, когда ты уже пошла с ним. Прости, не успела поздороваться с тобой.

– Ничего. А что он тебе приглянулся?

– Как раз наоборот. Он мне противен.

– Почему?

– Потому что его глаза излучают нехорошее сияние, как у злых духов. Я, конечно, не умею читать мысли, но я более чем уверена, что помыслы у него не чистые, злые.

– Ты уверена?

– Да, – ответила Элизабет.

– Моему отцу он тоже не понравился, – сказала Вика и задумалась.

– Постарайся в следующий раз избегать этого человека, если ты его снова встретишь. Он точно опасен.

– Хорошо. Мне он показался милым и скромным. И совсем безобидным.

– Таких людей и надо избегать, – сказала Элизабет.

Туман рассеялся, обнажив подземный мир во всем его первозданном величии. Тут все было вверх тормашками: земля, усеянная ярко-зеленой травой и деревьями – над головой, а сказочное небо – под ногами.