Вилена и Велард. Сказ о волках

   Совет мне понравился,и на следующий день я пошла по указанному адресу. Оказалось,что это чуть ли не на другом конце города, ближе к большой южной дороге, единственному пути прочь из этого волчьего угла, как сами горожане говорили о своих домах. Я с опаской зашла внутрь. Над головой тренькнул колокольчик, и тут же идущая мимо с подносом в руках девица в переднике обернулась на меня.

   – Доброго вечера, госпожа. Чего желаете? Вы будете одна? Тогда советую столик поближе к камину. Он маленький, зато далеко от окон, не поддувает. Проходите, я сейчас к вам подойду.

   Я чуть стушевалась, но за столик села. Никак не могла привыкнуть,когда ко мне обращались на «вы»! Пока служанка обслуживала других клиентов, я наблюдала за ней, стараясь,чтобы это не выглядело навязчиво. Бойкая девица, про каких говорят, что и два полных коромысла,и мужика с дитями на плечах унесёт, ловко сновала по залу. И было в ней что-то смутно знакомое, неуловимое. Лишь когда она остановилась перед моим столиком, я сообразила. Девушка напоминала мне Нику. Неужели тоже полукровка? Из двери кухни выглянула женщина, похожая на служанку, рыкнула:

   – Верка, принеси воды! – и скрылась за дверью.

   Мать и дочь, адальфина и полукровка! Но адальфины гордые, подлость и плохое обращение терпеть не стали бы,тем более,когда под боком стая,которая встанет на защиту oбиженных сестёр по духу и крови. Я достала из кармана сложенное вчетверо объявление и протянула служанке.

   – Вам помощники еще нужны?

   – Чегось? Так ты за этим? – сразу переходя на «ты», удивилась девица. - Ну так бы сразу и сказала. Уверена? У нас работа чёрная, а ты выглядишь чистенько, зачем тебе это?

   – Деньги нужны, - пожала я плечами. – Я раньше много в домах убирала. Сейчас днём работаю секретарём, а вечером могу приходить к вам. Так что, нужны еще помощники?

   – Не мне решать. Идём, - служанка махнула рукой и повела меня в дверь позади барной стойки, за которой оказалась узкая лестница на второй этаж.

   – Хозяин наверху. Иди, мне надо быть в зале, - кивнула Верка. Я поблагодарила её и, внезапно оробев, поднялась по крутым ступеням. Постучала.

   – Кого там принесло на мою голову? - недружелюбно рявкнул мужской голос.

   – Простите, – я приоткрыла дверь, решив, что это было своеобразным приглашением. Ρазвернуться и уйти сейчас было бы слишком глупо. - Я по объявлению.

   – По какому объявлению? – из-за стoла, заваленного бумагами, насупившись, смотрел низенький крепкий пузатый мужчина. Больше всего он мне почему-то напоминал чайник,только крышечки сверху не хватало. Кроме бумаг, на краю стола был мешочек с мукой, у которого чуть прохудился угол,и под столом уже набежала небольшая мучная горка. На полке шкафа виднелась тарелка с неровными кусками сахара разного размера и степени белизны, а на подоконнике стояла чашка с отколотым краешком.

   – П-простите, - заикнувшись, я пошарила по карманам и выудила уже изрядно измятый листок.

   – М-да? И чего ты хочешь? - окинул меня взглядом хозяин таверны.

   Повторился разговор, как с Веркой. Потом мужчина сообщил, в какие часы на кухне нужна помощь, озвучил оклад. Я рискнула поторговаться и попросила накинуть пару монет, на что мужчина фыркнул и заявил, что если буду хорошо работать,то вместо надбавки мне будут выдавать ужин. Ну, в принципе, не так уж и плохо. Εсли там будет пирог или булочки, я могла бы брать их на работу на другой день и тратить на те самые пару монет меньше на печенья и обеды. Меня спрашивали, где работала раньше, умею ли обращаться с печью, не брезгую ли тряпками. Мужчина всё время разговора вертел на руке перстень с лазуритом, а у меня на руках волоски стали дыбом. Перстень – амулет для опознания лжи, догадалась я. Услышав, что я днём работаю в департаменте магии, мужчина расслабился.

   – Так бы сразу и сказала. Неблагонадёжных они держать бы не стали. Идём, познакомлю с коллегами, – хмыкнул мужчина и нелoвко вылез из-за стола. Я представила его в ночном колпаке и едва не фыркнула – вот точь-в-точь чайник госпожи Доры!

   На кухне витал аромат выпечки, мясной похлёбки, на трёх сковородах что-то скворчало, в большом чане булькало и брызгало.

   – Эй, Берта, принимай помощницу, - окликнул суетящуюся у плиты адальфину мужчина и тут же вышел. Я замерла у стеночки, не зная, что делать.

   – Ну, ты работать пришла или стену подпирать? Там в мешке под столом морковь, почисти пяток, потом сполосни среднюю кастрюлю. Передник в шкафу у задней двери, свои вещи там же оставь, - бросив на меня короткий взгляд, незло рыкнула адальфина.

   – Хорошо!

   Через пару часов наплыв посетителей схлынул,и служанка, занеся поднос с грязными тарелками, присела на краешек скамейки у длинного, через всю кухню, стола.

   – Тебя всё-таки взяли! – белозубо улыбнулась девица. - Меня Веркой звать, а тебя?

   – Вилена, - отозвалась я, отчищая щёткой нагар от кастрюли.

   – Будем знакомы, – девица вытянула ноги и потянулась к кувшину с морсом.