Вильгефорц из Литтл Уингинга (СИ)

Парселтанг открыл створки врат, пропуская меня к лику старца. Как и в прошлый раз, бомбарда проделала достаточно большую дыру и я оказался в коридоре, ведущем к арке, только в этот раз меня окутывал щит, заряженный магией междумирья. Сила истока позволила мне пройти через арку, не встречая сопротивления.

Внутри зал оказался ещё больше. Я успел оценить его масштабы, пока двигался к двум пилонам по центру. Пришлось создать пару светляков, дабы рассмотреть их получше. То, что я принял издалека за пилоны, вблизи больше походило на исполинские колонны. Высотой в 160 футов, у самого верха, колона оканчивались острием диаметром в тридцать футов, зато у основания нужна как минимум дюжина людей или даже две, чтобы охватить её.

На колоннах изображался великий исход эльфов, во всех деталях. Маги-истоки, обступившие кольцами каждую из колон, магическое марево, плавно переходящее в багряный свет, что затвердевает спустя считанные секунды. Великие врата подобно зеркалу отражают другой мир. Я не заметил плавного перехода от разглядывания колонн до видений, накатывающих на меня, однако, для стабилизации процесса я принялся медитировать.

Замок исчез, сменился котлованом и возвышающимися к небу вратами. Десятки колдунов мерно зачитывали заклинания, поддерживая работоспособность портала. Шеренги эльфов народа Aen Undod тянулись со всех четырех направлений света к вратам. Их были сотни тысяч! Они тянулись от самого горизонта и даже дальше! Однако не всех эльфов пускали через грандиозные врата…

Возле врат находились проверяющие, писцы, ведущие учет каждого проходящего. У них не было гроссбухов или других учетных записей. Дело было поставлено на поток магическим способом. С десяток магов, в позе медитации слушали имена эльфов, чаще всего отвечая да, и тогда шеренга чуть-чуть сокращалась. Но иногда слышался отрицательный ответ. Этих эльфов многочисленная стража отводила от портала, наказывая как можно быстрее развернуться и покинуть очередь.

Вот кто-то посмел возразить. Высокий эльф с платиновыми волосами посмел дерзить страже, кичась родовитым происхождением. С ним долго не церемонились. Стражник просто развернул копье в сторону возмутившегося юнца. Поток ледяной магии превратил эльфа в ледяную, неподвижную статую. Лишь глаза замороженного дворянина затравлено крутились во все стороны, пока не остановились насовсем. Откуда-то приходит осознание: это уже сто пятнадцатый за сегодня. Два часа назад стражник казнил целую семью.

А что поделать? Магический ресурс портала конечен. Каждый проходящий через врата истощает кромку, приближает мгновение, когда портал схлопнется, а спираль в этой точке мироздания дестабилизируется. Исход — давно спланированное мероприятие. У всех сородичей был шанс доказать свою полезность в новом мире, однако некоторые предпочли сибаритствовать, нежели развиваться, освоить полезное ремесло, которое бы пригодилось на новом месте. Исход дается тяжелой ценой, каждый должен вносить свою лепту, а отказывающихся… С ними никто церемониться не будет, даже если они плодовитая молодежь. Одного лишь умения трахаться недостаточно.

В отдалении от котлована, на ближайшем холме, расположилась ставка короля пока что единого народа эльфов. В данный момент он восседает на белоснежном жеребце, наблюдая за переселением народа. Из врат, с той стороны, вышел всадник на гнедом жеребце, он мчит прямо к холму, и очень скоро добирается до своего короля.

— Твоё слово, Хармир.

— Новости неутешительные, мой король. На той стороне плодородной земли не так много, как мы рассчитывали. К тому же, мир полнится чудищами разных мастей, нас ожидает очередная война за пядь земли, которую мы скоро покинем.

— Это было ожидаемо. Мы знали на что идем, глупо было надеяться, что с первой-второй попытки мы достигнем желаемого результата.

— Мой король, сколько ещё переходов мы совершим, сколько мучений ещё выпадет на долю нашего народа…

— Столько, сколько предназначение уготовило нам, — устало выдохнул старец с телом юноши. — Хоть бы оно дало нам передышку.

— Думаю пара сотен лет у нас есть на подготовку новых врат, — с недовольством процедил названный Хармиром.

— Мало, слишком мало. Интервалы с каждым разом всё короче, а враг наступает на пятки, безжалостно настигает нас.

— Поэтому я в очередной раз прошу дозволения…

— И думать не смей, Хармир. Такие мысли порочны сами по себе. Повторяю тебе в сотый раз, пока я король, пока я веду наш народ, я не дам разрешение на проведение Конъюнкции. Сопряжению сфер не бывать!

— Это единственный способ откинуть врага на пару-тройку переходов назад, запутать следы! Выиграть не жалкие двести-триста лет, а пару тысяч. Успеть окопаться в нормальном мире на несколько поколений, восполнить численность…

— Ценной ритуального жертвоприношения? Скольких из нас ты готов загубить на жертвенных алтарях, для создания помех такого уровня? А что если не сработает, ты думал об этом?

— Думал… — Нехотя ответил Хармир.

— Высока вероятность неудачи, может не получиться отбросить врага. В таком случае наш народ уже никогда не оправится.