Вилка Еретика (СИ)

Отряд Габа отлично справлялся с задачей. Словно для юноши выбрали самых метких рядовых. Те практически без промаха сбивали самок со всех сторон. Не успевая поднять тревогу, гусеницы заливали землю своими внутренностями, кладка шипела, разъедаемая слизью своих родителей. Где-то скорлупа трескалась, и мерзкое, не до конца сформированное существо, выглядывало наружу. Тонкое, словно позвоночник человека обтянули дряблой кожей. Огромная голова болтается, издавая противнейший писк. И так сотни яиц открылись, превратив пол под нами в живое колосящееся поле из булькающей плоти.

Не прекращая стрельбу, Габ попутно корректировал направление огневого давления. Зачистив местность от взрослых гусениц, юноша полностью сконцентрировался на кладке, поливая выстрелами оставшиеся яйца. В этот момент к нему подскочил Жол и чуть за руку не схватил, но вовремя одумался.

— Что ты делаешь? Приказ заключался только в уничтожении взрослых особей!

— Так кладка ими и станет, если её не уничтожить прямо сейчас!

Габ впервые показал свои эмоции. Ему пришлось опустить автомат и прекратить стрельбу, за ним повторил отряд, точно копирующий его действия.

— Не выдумывай на ходу! Действуем ровно по предписаниям Совета!

— Если так поступим, то через двадцать лет я окажусь на месте Ниса.

Упоминание моего имени подействовало как самая сильная на планете оплеуха. Я уж хотел было шагнуть к разозлившемуся командующему и взбунтовавшемуся рядовому, как на моё плечо легла костлявая ладонь. Лекарь остановил меня, помотал головой. Его морщины выдавали не только бесконечную усталость, ещё военный опыт. Я решил остаться на месте, хотя сам когда-то повёл себя в точности, как Габ. Лишь бы тому хватило ума не стрелять в своего командующего.

— Послушай меня! Больше повторять не буду, — слова Жола сочились гневом. Самым жёстким, что только можно придумать. Он шипел сквозь зубы, мельком оглядываясь на Просветителя. А тот как стоял, так и стоит на своём месте, защищённый несколькими рядами солдат, — приказ не обсуждается. Экономим боезапас, кладку оставляем как есть и двигаемся дальше. У нас не так много…

Времени? Патронов? Заряда автоматов? Мы не узнали, чем особенно сильно дорожит Жол. Его перебил треск камня. Слева, со стороны отряда Оре, сквозь почву прогрызся один из самцов. Точно такой же, который выгнал нас вчера из жёлоба. Гигантское скрежещущее насекомое рвануло к нам, грузно свалившись с высоты нескольких метров. Десятки ножек несли тело, мандибулы щёлкали на уровне с нашим залпом. Весь отряд направил свой огонь в одну сторону.

Как выяснилось, автоматы и правда были улучшены. Не успел огромный Анухе добраться хотя бы до одного из нас, как его слюнявая зубастая пасть превратилась в огромную склизкую дыру. Тормозной путь пробуравил в земле борозду, гусеница застыла у наших ног, прекратив любое движение. Усики не дрожали, складки не сокращались. Любые признаки жизни покинули желейное тело, и только в этот момент я смог выдохнуть, готовый провалиться в безвоздушный обморок.

— Всё внимание на стены и потолок! Забыли о кладке! Полный боевой режим!

Все тридцать рядовых заняли уверенные стойки. К моему огромному удивлению даже Просветитель достал оружие, вот только его предназначалось сугубо для ближнего боя. Массивная секира, до этого прятавшаяся за плащом в сложенном виде, раскалилась добела. Такая разрубит любую гусеницу, вообще не ощутив препятствий. Перед мощью представителя культа и правда стоит преклонить колено, ведь немалая сила нужна только для удержания подобной махины в руках, не говоря уже о том, чтоб иметь смелость ею размахивать.

Просветитель занял тыл, осветив узкий проход за нашими спинами своей секирой. Лекарь вынул ПП. Короткоствольный и скорострельный. Огромный разброс, но высочайшая скорость стрельбы. На средней дистанции превратит в фарш скопище гусениц, если те вообще сподобятся доползти через плотный огонь рядовых. Лишь бы их количества хватило, а дальше уже соединимся с другими отрядами, попутно пересекаясь с траекториями Бомбардиров, заваливающих проверенные отходные пути гусениц.

Вдалеке, где недавно светились самки Анухе, с оглушительным грохотом возникли две новые дырки. Самцы насекомых, обозлённые на нашу наглость, готовы положить свои жизни, но отомстить за гибель насекомьего молодняка. Они ринулись по разные стороны пещеры, быстро минуя обваленные камни и неровности сводов. Стрельба единым порывом наполнила воздух, тот сразу начал пахнуть электричеством. Даже отрастающая щетина вздыбилась, я машинально поднял автомат, прижал палец к спусковому крючку. Правда ли готов убивать даже спустя столько времени? Спустя годы мирной жизни с Анухе? Я же когда-то спал с такой же…