Вилла розовых ангелов

Как-то на Пасху дон Кастанделло заявил, что собирается посетить мессу, и взял с собой Регину, гречанку, итальянку и сестер-немок. В городке почти все знали о том, что дон Кастанделло поддерживает отношения плотского характера со своими рабынями, однако ни священник, ни алькальд, ни нотариус не заикались об этом, когда встречались со всемогущим плантатором – его бешеный нрав был слишком хорошо известен.

Регина и другие девушки заняли место на последней скамье в церкви. Итальянка и немки принялись молиться. Регина раньше тоже молилась по много часов в день, упрашивая Бога избавить ее от ужасной участи и возвратить к прежнему существованию, но потом убедилась, что ее слова остаются без ответа. Поэтому сейчас ее занимало другое. Она намеренно заняла место на краю скамьи, чтобы иметь возможность незаметно скрыться. Когда падре принялся обличать грехи, девушка, делая вид, что направляется к чаше со святой водой, быстро вышла из церкви.

Улочки были пусты – почти все жители находились в церкви на торжественной службе. Вскочив в чью-то повозку, Регина натянула поводья, и лошади понесли ее по направлению к порту. Еще издали Регина увидела большой корабль. Она надеялась, что сумеет пробраться на него и покинуть Коста-Бьянку: когда кто-то из команды обнаружит ее на борту, будет слишком поздно, капитан возвращаться обратно в порт не захочет.

Повозка, налетев на большой камень, перевернулась, у телеги отлетело колесо, Регину выбросило на край дороги. Девушка потеряла сознание, а когда очнулась, увидела рядом дона Кастанделло.

Прибыв в поместье, дон Кастанделло вытащил Регину из повозки и заявил:

– Ты пыталась бежать, за это будешь наказана. Ты больше не нужна мне в доме, отправляйся гнуть спину на плантации!

Регина знала, что женщины, работающие на плантациях под палящим солнцем по двенадцать, пятнадцать, а иногда и двадцать часов в день, не живут дольше полугода. Если они и приспосабливаются к кошмарным условиям труда, довольствуясь скудной едой, то умирают от побоев, укусов змей или ядовитых насекомых.

Регину отправили на плантацию собирать сахарный тростник. После шести с половиной часов непрерывной работы Регина, не выдержав, повалилась на землю. Надсмотрщики бесновались, угрожая засечь ее до смерти, но Регине было все равно: она не могла пошевелить даже пальцем.