Вина Зверя

Раза дернул щекой, ухмыляясь, а затем повернул голову, переводя внимание на запястье Вэл, почти до боли стиснутое длинными пальцами.

– Ты носишь браслет, – сказал он, озвучивая очевидное. – А я думал, ты давно его продала.

– С чего мне продавать его? – Вэл вспыхнула, выдергивая руку.

Пальцы разжались, и она отступила на шаг назад, с опаской смотря на молчавшего мужчину.

Раза не ответил.

Ну конечно. Другого ждать не приходилось.

– Что ты здесь делаешь, Вэл? – ровно спросил он.

Вэл разомкнула губы, не в силах совладать с тяжелым, сбившимся дыханием.

Слишком много всего. Слишком быстро.

И это имя. Вэл. Имя, которое принадлежало только Раза. В той – прошлой жизни.

Но она давно уже не живет под этим именем.

Вэл вскинула на Раза голубые глаза, и нервная быстрая улыбка скользнула по лицу.

– Узнала, что ты теперь большая шишка. Вот, решила лично поздравить тебя с новым назначением. Сойдет за правду?

Раза нахмурился, молча меряя ее взглядом темных пронзительных глаз.

Тишина оглушила. Невыносимое молчание, лишающее сил и отбирающее последние частички смелости, обрушилось, подминая под собой.

Стук в дверь прервал эту пытку так вовремя, словно кто-то угадал, что еще немного – и она просто сойдет с ума от устремленных на нее черных глаз.

Вэл ощутимо вздрогнула, оборачиваясь на скрип открывшейся двери.

Раза с неохотой отвел от нее взгляд, явно не желая прерывать мучительную, одному ему понятную игру.

Тревожное чувство окатило с головы до ног, когда на пороге возник недавний знакомый. Лицо Невона удивленно вытянулось, а глаза сверкнули, разглядев не менее изумленную Вэл.

Невон? Она ожидала увидеть кого угодно, но никак не этого ненавистного ей волка.

– Прошу извинить, капитан, – скомканно начал Невон, переводя взгляд на Раза. – Но у меня к вам одно дельце. Очень важное.

– У тебя есть командир. Решай все вопросы через него. Я не разбираюсь с дозорными напрямую, – грубо отрезал Раза.

Вэл молчала, переводя изумленный взгляд с широкой, совсем не волчьей, в ее понимании, фигуры Невона на высокую фигуру Раза.

Вот и отличная причина уйти.

Она покосилась на приоткрытую дверь и аккуратно боком двинулась в ее сторону.

– Куда драпаешь, девка? – Грозный голос Невона заставил остановиться и с удивлением посмотреть в сальное крупное лицо.

Она не ослышалась?

– Что тебе надо? – огрызнулась Вэл.

Неприязнь к Невону, поселившаяся в ней на уровне инстинкта, проснулась и тошнотой отдалась в желудке.

Тот не удостоил ответом. Он весь собрался, чуть ли не сияя изнутри и ухмыляясь недоброй усмешкой.

Вэл замерла на месте в нерешительности, не понимая, что делать. Нехорошее, недоброе чувство все больше завладевало ею.

– Я не могу решить эту проблему через командира, – продолжил Невон, обращаясь к молчавшему, явно теряющему терпение Раза. – Он слишком предвзято относится к этой дряни.

– Что? – Вэл вытаращилась на Невона, не веря своим ушам.

Серьезно? Разговор пойдет о ней? Невероятно.

– Как хорошо, что ты здесь, – криво улыбнулся волк. – Не будем отнимать у капитана много времени. Перехожу к делу, капитан. Эта… – Невон замялся, точно проглатывая неуместное ругательство, – человеческая… шкурка, которую командир притащил с собой, украла у меня деньги.

– Что? – не сдержавшись, воскликнула Вэл, совершенно не в силах поверить в услышанное. – Ты что несешь?

– Как что? Правду, – хмыкнул оборотень, издевательски поглядывая на нее.

Ее будто окатили холодной водой, тело покрылось мурашками. Она дернулась вперед, едва не бросаясь на ухмыляющегося оборотня, и тут же остановила себя, понимая, что в этой схватке никогда не выйдет победительницей.

– Они ее разве что в жопу не целуют, – фыркнул Невон, пожимая плечами. – Так что у меня не было выбора, кроме как идти к вам напрямую.

Волк вновь ухмыльнулся, свысока поглядывая на побледневшую Вэл, и повернулся к Раза.

Она дернула подбородком, бросая на Раза ошеломленный взгляд.

Тот глубоко устало вздохнул и, чуть заметно повернув в ее сторону голову, произнес, смотря на Невона:

– Что скажешь?

Вэл задержала дыхание.

Но почему? Почему это происходит снова?

Она только оказалась в этом проклятом городе, как ее вновь обвиняют в том, что она не делала. Да еще и в чем обвиняют!

В воровстве, которого она не совершала, но вполне могла бы совершить, не так ли?

А Невону повезло – попал в самое яблочко.

Страх за себя, предчувствие боли, воспоминания, которые она так долго гнала прочь, всплыли в сознании, почти лишая воли.

– Вэл? – вопросительно, с уловимым нажимом проговорил Раза.

Она с усилием ответила:

– Это неправда. Я ничего у него не брала. – Голос дрогнул, Вэл на мгновение прикрыла веки, кусая губы.

– Она говорит, что ничего не брала, – равнодушно сказал Раза, окидывая Невона непонятным взглядом, который можно было охарактеризовать как угодно. – Да и я не понимаю, зачем тебе в лесу деньги?

Широкоплечий волк побагровел, разинул рот, чтобы ответить, как Вэл, распахнув пронзительные голубые глаза, громким и твердым голосом сказала, совершенно не ведая, что ведет ее в этот момент:

– Он пытался изнасиловать меня. Вот почему он здесь. Потому что у него не вышло.