Виннету

Кто же был повинен в смерти уже погибших воинов и тех, кто еще погибнет? Белые торговцы лошадьми, которые расплачивались спиртным и толкали кайова на грабежи! Мне стало бы легче, если бы я мог высказаться: но Сэм опять остановил меня:

– Мой брат Хитрая Лиса идет в разведку?

– Да.

– Когда остальные воины двинутся за вами?

– Примерно через день.

– Кто поведет их?.

– Храбрый вождь Тангуа.

– Сколько воинов пойдет с ним?

– Два раза по сто.

– И вы надеетесь застать апачей врасплох?

– Мы нападем на них внезапно, как орел на ворон.

– Мой брат ошибается. Апачи знают о намерениях кайова.

Бао с сомнением покачал головой:

– Откуда им это известно? Разве их уши дотянулись до вигвамов кайова?

– Да.

– Я не понимаю моего брата Сэма. Объясни мне твои слова!

– У апачей есть уши, которые умеют ходить и ездить. Мы вчера видели две пары таких ушей. Они побывали вблизи вигвамов кайова и подслушивали их.

– Уфф! Две пары ушей? Значит, два воина вышли на разведку?

– Да.

– Я немедленно должен вернуться к вождю. Он ведет всего двести воинов. Они справились бы с апачами, если бы те ни о чем не ведали. Но раз апачи предупреждены, Тангуа понадобится больше воинов.

– Мои братья должны все взвесить. Инчу-Чуна, вождь апачей, очень умный воин. Увидев четверых убитых кайова, он понял, что апачам не избежать мести, и выехал, чтобы тайком понаблюдать за вами.

– Уфф, уфф! Он был один?

– С ним был его сын Виннету.

– Уфф! И этот тоже! Знай такое, мы бы поймали этих собак! Теперь они устроят нам горячий прием. Я должен предупредить вождя, остановить его и собрать нужное количество воинов. Сэм Хокенс и Шеттерхэнд поедут с нами?

– Да.

– Тогда – по коням!

– Подожди! Я еще не окончил разговор.

– Остальное расскажешь по пути.

– Нет. Я поеду с тобой, но не к Тангуа, а в наш лагерь.

– Мой брат Сэм ошибается.

– Слушай, что я тебе скажу! Хотите поймать живым Инчу-Чуна, вождя апачей?

– Уфф! – воскликнул пораженный кайова, а его люди насторожились.

– И его сына вместе с ним?

– Уфф, уфф! И это возможно?

– Проще простого.

– Если бы я не знал моего брата Сэма, то подумал бы, что он шутит, а такую шутку я не потерплю.

– Я все сказал! Вы сможете взять в плен вождя и его сына.

– Когда?

– Я думал, дней через шесть или семь, но сейчас знаю, что намного раньше.

– Где?

– В окрестностях нашего лагеря.

– Я не знаю, где ваш лагерь.

– Сами увидите, а когда выслушаете все, что я хочу вам сказать, охотно поедете с нами.

Сэм рассказал им о нашей работе и встрече с вождями апачей. Кончил он так:

– Меня удивило, что вожди были одни, я подумал, они отстали от своих воинов во время охоты на бизонов. Но сейчас знаю, почему это произошло. Апачей интересовали кайова. А если разведкой занялись вожди, значит, дело принимает очень серьезный оборот. Теперь они возвращаются домой. Виннету с телом убитого продвигается значительно медленнее старого вождя, который загонит лошадь, чтобы скорее собрать воинов.

– Поэтому и я должен немедленно сообщить обо всем нашему вождю!

– Пусть мой брат повременит и выслушает меня! Апачи жаждут двойной мести, вам и нам, из-за смерти Клеки-Петры. Они пошлют против вас большой отряд воинов, против нас выступят небольшой группой, которую возглавят Инчу-Чуна и его сын. Нападут на нас, перебьют, а потом соединятся с основным отрядом. Я покажу тебе наш лагерь, и оттуда ты вернешься к Тангуа и передашь ему все, о чем я тебе рассказал. Затем вы прибудете к нам, подождете Инчу-Чуну с маленьким отрядом воинов и возьмете его в плен. Вас будет двести человек, их не больше пятидесяти. В лагере находится двадцать белых, и мы, конечно, поможем вам. При таком соотношении сил вы без труда победите апачей. И как только вожди окажутся у вас в плену, вы сможете потребовать за них любой выкуп. Мой брат согласен со мной?

– Да. Мой брат Сэм представил хороший план. Думаю, узнав его, Тангуа обрадуется и согласится.

– Тогда – по коням! До ночи надо успеть вернуться в лагерь!

Мы сели на отдохнувших лошадей и пустились вскачь. Теперь не было необходимости держаться следа, и мы поскакали напрямик в лагерь.

Должен признаться, слова Сэма очень меня огорчили. Виннету, благородный Виннету, вместе с отцом и полестней воинов угодит в ловушку! Если это произойдет, все они погибнут. Как Хокенс мог дать такой совет! С моих слов вестмен знал, как мне понравился Виннету, да и сам он вроде бы не питал зла к молодому вождю апачей.