Кролик взглянул на него и покачал головой.
- И в самом деле, это не ты. А где же Пятачок?
- Приходи на следующей неделе.
Но уже через три дня Пятачок снова стал похож на себя, и тогда он сам заглянул к Кролику. Кролик сидел в своем рабочем кабинете, и что-то писал.
- Здравствуй, Кролик. Ты, говорят, заходил ко мне.
- А, Пятачок. Да, заходил, но тебя там не было.
- Я отлучался по делам, - сказал Пятачок.
Сейчас Кролик спросит, по каким делам, и тогда Пятачок сможет с загадочным видом сказать, так, по одному делу, как будто у него много разных дел, и Кролику, конечно, очень захочется узнать, он будет просто умирать от любопытства, а Пятачок почувствует себя очень занятым, ведь не все же одному только Кролику напускать на себя важный вид. Но Кролик ничего такого не спросил, а сказал:
- Хорошо, что вернулся.
И бедный Пятачок понял, что сколько бы он не пыжился, никогда ему не достигнуть высоты Кролика.
Кролик же отложил ручку и бумаги, поглядел на Пятачка через стол, и объявил:
- Есть один бизнес-проект. Хочешь вступить?
- Конечно хочу, - пискнул Пятачок. От волнения он даже не подумал спросить, какой это бизнес-проект.
- Правильно, - сказал Кролик. - Я был в тебе уверен.
Он взял одну из бумаг, которую только что писал, перечитал и протянул Пятачку.
- Тогда подпиши вот здесь. Соглашение о Партнерстве.
- Ой... - У Пятачка аж поджилки затряслись. Никогда в жизни он еще не подписывал такого Соглашения.
И вот взяв авторучку и поставив сначала кляксу, он все же вывел на указанном ему месте что-то похожее на букву П.
Кролик забрал бумагу и спрятал в сейф. Пятачок спросил:
- А как называется наша компания?
- Modern Pigs Development Ltd. - отвечал Кролик не запнувшись.
- Ох... А что она будет производить?
- Это свиноферма. Мы будем разводить свиней.
- Да-а. А где мы возьмем свиней?
- Пока у нас в лесу, к сожалению, только одна свинья. Это ты. Ты и будешь первый.
- А что я должен делать?
- Пойдем покажу.
Кролик подвел Пятачка к какой-то машине стоявшей в углу комнаты. У нее было две вертикальные опоры, а сверху перекладина.
- Сунь сюда голову.
Пятачок сунул голову между опор, и в тот же момент Кролик нажал кнопочку. Машина оказалась гильотиной. Тяжелое лезвие скользнуло вниз, и не успел Пятачок ничего понять, как...
* * *
Проснувшись утром Винни Пух хлебнул медовухи, протер очки и снова залег в кровать читать утреннюю газету. Он уже привык к газете Кролика, в которой сообщались разные новости. Вот и сегодня, прочитав "125 способов достижения оргазма" и про новую диету для похудания, он, сразу под диетой, увидел рекламу.
MPD Ltd.
Свежий свиной фарш, Пельмени.
Под названием неизвестной фирмы стоял адрес Кролика. Тут уж Винни подумал, наверно у Кролика завелся свиной фарш. А если так, почему бы не пойти к нему в гости? И недолго думая, он собрался к Кролику.
Дорога проходила мимо Большого Дуба, где если свернуть в одну сторону, как раз придешь к Кролику, в другую же сторону тропа вела к дому Пятачка. Что-то я давно не видел Пятачка, подумал Винни Пух, надо бы и его повидать. Но сейчас он уже шел к Кролику, а к Пятачку, решил Винни, зайдет в другой раз.
Возле дома Кролика собралась целая толпа. Кролик в мясницком переднике, стоя за прилавком, нарезал фарш, а перед ним образовалась очередь из всяких мышек и ежиков.
- Не толкайтесь, - пискнула мышка, - Я здесь первая стояла.
На нее бесстыдно, отвернув морду, без очереди напирал барсук.
- Продукт продается только на валюту, - объявил Кролик. - Доллары, йены. Дубовые листики не принимаются. С юанями, - Кролик заметил в очереди Панду с пачкой иероглифов, - обождите лет двадцать, может тогда.
При этом объявлении толпа быстро рассосалась.
Остался один барсук. Он вытащил из кармана пачку долларов, отсчитал несколько и получил большой кусок фарша.
- Привет Винни, - сказал Кролик. - Ты за мясом?
- Да нет... - замялся Винни Пух. - Я просто погулять вышел.
- А, ну заходи. Для такого уважаемого медведя, как ты, всегда найдется.
- Я с удовольствием. Только вот...
- Что?
- Я сегодня кошелек с собой не прихватил.
- Да нет, ты не понял. У меня сейчас промоушен. Бесплатно, ну халява.
Кролик навалил пельменей и они сели завтракать.
- В сухомятку пельмени не идут, - заметил Пух.
К счастью для друга у Кролика нашлась недопитая бутылка.
- Вот это по-нашему, по-лесному!
Сидя на пеньке перед домом Кролика друзья завтракали. Кролик выступал:
- Сейчас времена не те, что раньше. Если ты не в бизнесе, ты пролетаешь мимо.
И оба посмотрели на пролетавшую куда-то мимо Сову. Затем Пух сказал:
- Да, ты прав. Но тут надо иметь хорошее чутье.
- Несомненно. - Кролик понюхал пельменьку, и отложил ее Пуху.
- А у меня, - сказал Пух, горько вздохнув, - чутье только на выпивку.
- Пух, - отвечал Кролик, - тебе это не нужно. Ты у нас в Лесу - живая легенда.
На это раскрасневшийся Пух хлебнул еще водки и закусил пельменем.
- А где Пятачок? Что-то я давно его не видел.
Кролик повел носом.
- Последнее время он стал куда-то исчезать. На прошлой неделе я тоже его не застал.
- Странно, странно... - подумал Пух, но тут водка кончилась и пельмени тоже, и пора было прощаться.