Винни Пух

– Вооот, – с удовлетворением констатировал он, глядя, как я буквально выползаю из автомобиля. – Винни, я тебе всегда говорил, что разгульная жизнь на гражданке до добра не доведет. Посмотри, до чего ты себя довел.

– Я тоже очень рад тебя видеть, – прохрипел я, пожимая его руку. – Обниматься не будем, я как-то не особо чистый. Познакомься, это мой друг – Мирон.

Мужчины обменялись рукопожатиями, внимательно разглядывая друг друга. Может, я, конечно, и ошибаюсь, но мне кажется, что они подружатся. Бывает такое, что встретишь человека и с первой секунды понимаешь, твой он или нет. Кто-то сразу симпатичен, а кто-то, наоборот, неприятен. Объяснить этот феномен сложно, но он есть и не признавать его глупо.

– Так, пойдемте ко мне на квартиру, – предложил Максим. – Кому-то явно стоит привести себя в порядок.

Предложение было, как нельзя, кстати. Наше появление на заставе вызвало всеобщее любопытство. Толпы зевак, конечно же, не наблюдалось, но это же все-таки погранзастава. Уже через десять минут все будут знать все, что только возможно, в том числе и то, что мы сами позабыли.

Дом офицерского состава, стоявший прямо на территории городка заставы, оказался небольшим, но очень уютным. Мерзкому как начальнику полагалась просторная двухкомнатная квартира, обставленная казенной мебелью. Из вещей хозяина выделялись разве только огромный двухметровый телевизор и небольшая коллекция клинков местного изготовления.

– Чай, кофе? Или сразу коньяк? – гостеприимно предложил Максим, но я попросил только полотенце. К тому моменту, как я вышел из ванной комнаты, эти двое уже сидели с кружками вокруг стола на кухне и азартно обсуждали каких-то общих знакомых. Я ж говорил, что они споются.

– Андрюха, что ж ты сразу не сказал, что он! – вскричал Мирон, стоило мне появиться в дверях.

– Кто он? – не сразу сообразил я, продолжая сушить волосы полотенцем.

– Я все думаю, откуда мне его прозвище знакомо, – продолжал веселиться Мирон. – Это же он герой анекдота про дебила и полковника.

– Почему анекдота? – возмутился Мерзкий. – Это реальная история.

– Абсолютно реальная, – кивнул я. – И да, это он, на что-то подобное больше никто не способен.

Байка, про которую вспомнил мой напарник, выросла из банальной ситуации на учениях, которая быстро разнеслась по всей границе. Один не в меру ретивый полковник вызвал из строя тогда еще курсанта пятого курса Мерзликина и горя от возмущения прорычал ему прямо в лицо:

– Товарищ курсант! Мне кажется, что один из нас дебил!

– Так точно! – бодро отрапортовал Мерзкий. – Это не я, товарищ полковник!

Дальше версии финала в устах рассказчиков расходятся, но я-то все видел своими глазами и могу ответственно утверждать, что полковник побагровел от возмущения и поначалу явно прикидывал размеры ямы, в которой стоит закопать этого чересчур острого на язык молодого человека. Но от убийства с последующим расчленением полковника что-то удержало, и в тот раз Мерзкий все-таки остался жив. А история об умном курсанте превратилась в легенду и пошла гулять в народ.

– Ни капли не сомневался, что вы найдете друг друга, – я забрал у Максима чашку с горячим напитком и сделал большой глоток. – Ты мне поможешь?

– То есть полотенца и горячей воды тебе уже недостаточно? – Мерзкий забрал чашку обратно и скептически посмотрел внутрь.

– Знаешь, бесцеремонность этого человека даже меня периодически ставит в тупик, – пожаловался он Мирону. – Стоит тут с моим полотенцем, пьет мой кофе и ему мало.

– Ой, не говори, – махнул рукой Мирон. – Ты просто отвык от него. Но вопрос серьезный. Нам действительно нужна помощь.

– Эй, ребята! – Мерзкий поднял вверх руки. – Вы преувеличиваете! Я же пока даже не представляю, что именно вам нужно. Скажите, а там посмотрим. Грабить банк я с вами не пойду, это против моих принципов! А все остальные варианты можно обдумать!

И вот тут я понял, что абсолютно не представляю, о чем попросить Мерзкого. Пока мы ехали сюда, я был полностью уверен, что все проблемы разрешатся сами собой. А на деле оказалось, что не все так легко и просто.

Да, мы знаем с Максимом друг друга уже очень и очень давно, но он не в курсе некоторых, скажем так, нюансов моей жизни. И совсем непонятно, можно ли ему рассказывать об этом? Поверит – не поверит, воспримет – не воспримет. Может быть, он просто покрутит пальцем у виска и отправит нас восвояси…

А с другой стороны, это же Мерзкий. Мы знакомы столько лет, что если он сейчас пошлет меня, то значит, я совсем не разбираюсь в людях.

– Макс, нужно свести нас с кем-нибудь из местных колдунов, – решился я говорить максимально открыто.

– Ага, щас, у меня как раз Волан-де-Морт на быстром наборе, – откинулся он на спинку стула. – Еще просьбы будут?

– Макс, это серьезно, – упер я взгляд в Мерзкого.

– Винни, тебе отдохнуть надо, ты определенно чушь несешь, – посерьезнел мой однокашник.