Виннипегская Стена и я

Меня не волновало, что шрам не красивый, и я никогда его не прятала. Это мой почетный знак. Ежедневное напоминание о физической боли, через которую я прошла, обо всем том гневе, что мне приходилось контролировать, и что я с ним сделала. Я окончила колледж. Встала на ноги. Достигла своей цели — развила свой бизнес и решаю свои проблемы самостоятельно. Никто ничего для меня не делал, лишь я сама. Я копила. Я работала. Я упорствовала. Я. Не кто-то другой.

И если я смогла сделать все это, значит, я сильная, и могу лишь вспоминать о моментах, когда была слабой, чтобы они вели меня вперед. Боль в колене никогда не позволяет мне забыть о том, через что я прошла за последние восемь лет.

Я направилась в сторону дверей кухни, потому что правда не так уж и важна.

— Меня сбила машина.

Обычно я не говорила людям, что за рулем сидела моя сестра.

Когда мы с Заком вышли из дома, солнце уже низко висело над горизонтом. Мы пробежали трусцой десять километров, прежде чем развернуться и вернуться домой. Последние три километра мы использовали, чтобы расслабиться. После того, как наше дыхание выровнялось, Большой Техас неожиданно фыркнул и спросил:

— Как, черт возьми, до сегодняшнего дня Эйден не замечал твоего колена?

Я резко рассмеялась.

— Я задаю себе тот же самый вопрос.

— Боже, Ванни, мне кажется, я заметил его в самую первую неделю, когда ты начала на него работать, — он покачал головой. — Он не замечает ничего, что не имеет отношения к футболу, пока они не ударят ему прямо по лицу.

Это правда.

А потом Зак добавил:

— Например, тебя.

И мне показалось, что что-то опустилось мне на плечи. Не обязательно плохое, но правда оказалась похожа на удава. Она, как тяжелая змея, могла либо обернуться вокруг шеи и задушить, либо лечь на плечи как боа из перьев — красивый, милый аксессуар для жизни.

В данном случае, я собиралась принять правду в виде первой версии. Потому что с реальностью я уже сталкивалась, и как Эйден признался мне: он не ценил меня, пока я не ушла.

Все так, как есть. Нельзя заставить кого-то заботиться о тебе или любить. Я слишком хорошо была с этим знакома.

Но Эйден — мужчина, который любил лишь одно единственное, и если ты к этому никак не относишься, то это плохо. Он слишком долго занимался лишь этим и не видел ничего вокруг. И я понимала, что ничто, кроме футбола, для него не имеет значения.

Единственное, что не укладывалось у меня в голове, это то, что Лесли рассказал мне о бабушке и дедушке Эйдена, и о горе, которое он пережил, когда потерял их. Передо мной он никогда о них даже не упоминал. Но, полагаю, он просто такой, какой есть.

Теперь же я знала, что по-своему, но он заботился обо мне. И это уже о чем-то говорило, не правда ли? И я не пыталась уцепиться за соломинку или думать, что существовало нечто большее между нами, чем есть на самом деле. Я просто брала то, что могла, и не предавалась фантазиям.

С этим я могла жить.

Поэтому я пожала плечами.

— Ага, именно так. Он просто слишком сфокусирован и ни о чем другом не заботится. Я это поняла, — это правда.

Тяжело вздохнув, Зак фыркнул.

— Для него такой подход работает. Он единственный настоящий профессионал в команде, — из-за того, как скривился его рот после того, как он закончил говорить, у меня стало горько на душе. Единственное, о чем я думала — бедный Зак.

Поэтому я ударила его по руке.

— Прекрати дуться. Тебе только двадцать восемь. Один из квотербеков играл, пока ему не стукнуло сорок, не так ли?

— Ну... да. Играл.

— Видишь? — на данный момент этого достаточно, не так ли? Я решила сменить тему. — Есть планы на Хэллоуин?

— Куда ты собираешься?

Я остановилась у двери и показала ему ведро в форме Светильника Джека, которое купила вчера, чтобы он заметил внутри три упаковки конфет, которые я высыпала внутрь. (Примеч. Светильник Джека (англ. Jack-o'-lantern) — один из основных атрибутов праздника Хэллоуин, представляет собой вырезанную в виде головы тыкву с подсветкой (традиционно — свечой, но сегодня часто используется электрическая подсветка).

— Никуда. Собираюсь посидеть снаружи.

***

Он сидел на своем обычном месте, которое я теперь называла его троном — за уголком для завтрака — а перед ним лежал пазл. Не знаю, почему, но мне казалось это невероятно милым. Правда, правда.

Пока он работал над пазлами, его плечи всегда были сгорблены, и не нужно заставать его врасплох, чтобы знать, что иногда, когда он очень увлечен, то кончик его языка выглядывает из уголка рта. Сейчас же, в Хэллоуин, он развернулся всем телом, следя за мной.

Его взгляд опустился на мое тело, кажется, в третий раз за все то время, что мы знакомы, и он приподнял свою густую бровь, а на лице у него красовалась безэмоциональная, каменная маска.

— Ты разоделась.

— Это костюм, — ответила я, защищаясь. — Для Хэллоуина.